– Никто не сомневался в ваших способностях, – сказал Гейдж. Он осторожно подошел к нам, явно желая обнять Коста не меньше меня. – Это была опасная миссия. Мы рады, что вы вернулись живыми.
Рейвен и Каори кивнули в знак согласия и встали рядом с нами. Кост неловко переступил с ноги на ногу, но в его взгляде не было ни гнева, ни разочарования, которые я видел сегодня утром. Его лицо смягчилось, когда он посмотрел на Гейджа.
– Мы тоже. Причем мы не просто вернулись живыми. У нас все получилось.
Лина кивнула, сжимая мои руки в своих.
– Мы нашли их, – сказала она.
– Расскажи, что произошло, – попросил я.
– Можем ли мы собрать всех в тронном зале? Заклинатели должны узнать о том, что мы нашли, – сказала Лина, и по ее лицу пробежала тень.
– Я немедленно соберу всех. – Каори ушла, не сказав больше ни слова. На своем пути она останавливала слуг и просила всех отправиться во дворец.
Лина смотрела ей вслед.
– Тем не менее все получилось. Мы добрались до моих родителей, и Кост смог пройти через портал вместе со мной.
Кост поправил очки и кивнул.
– Немного неприятно, но терпимо, – сказал он.
– Немного неприятно? – Гейдж вскинул брови.
– Более чем неприятно, – поправила Лина. – Я активировала чары во время путешествия, и они избавили Коста от некоторого…дискомфорта. Если в следующий раз я сделаю это с самого начала, то будет не так больно.
– До сих пор не могу поверить, что такое вообще возможно. – Рейвен тихо присвистнула. – А что насчет Язмин и Варека?
Лина напряглась всем телом.
– Она была там, но мы сбежали прежде, чем нас заметили. – Выскользнув из моих объятий, моя любимая присела перед Телесаврой. Малыш издал радостный возглас и врезался черепушкой в ее ладонь. – Наш маленький герой справился лучше всех. Я не знаю, как тебя отблагодарить, Рейвен. Спасибо, что подарила мне его.
– Да не за что, – сказала она.
Лина окинула взглядом творящуюся вокруг нас суматоху.
– Что-то случилось?
– В некотором смысле. Наша армия стала больше. Мы выдвигаемся, как только закончится собрание в тронном зале, – сказал я.
– Армия стала больше? – переспросил Кост.
Я кивнул и посмотрел на брата.
– Благодаря тебе. Страж и ее отряд решили поддержать истинного наследника Вильхейма. Они ждут нас в «Полуночном шутнике».
– Тогда я постараюсь закончить побыстрее. – Лина встала и отправила Телесавру домой. – Солдат Райна и Круор тоже нужно собрать в тронном зале.
Гейдж и Рейвен кивнули и поспешили исполнить приказ главы Совета. Гейдж отправился собирать членов гильдии, а Рейвен зашагала к палатке Айлы.
– Ты в порядке? – спросил я.
Карие глаза Лины сверкнули решимостью, и она сжала в кулаке свой бестиарий.
– Я буду в порядке, как только мы победим в этой войне.
С этими словами мы направились в тронный зал, чтобы Лина могла рассказать об ужасах, которые увидела в столице нашей страны, и о том, как мы планировали все это остановить.
Тронный зал наполнился шепотом, когда заклинатели, солдаты Райна и Круор выстроились перед помостом. Людям едва хватало места в самом зале, поэтому многие остались стоять у входа и на близлежащих лужайках. Меня рассматривали бесчисленные настороженные взгляды, пока я ждала, чтобы все собрались. Как только члены Совета направились к помосту, Гейдж коротко кивнул мне. Я шагнула вперед, и в зале воцарилась мертвая тишина.
– Я обнаружила кое-что, и мне хочется, чтобы это было просто кошмарным сном, – громко сказала я. – Но вы должны знать. Язмин была права. Многие из заклинателей, которых мы считали пропавшими без вести или мертвыми, сейчас находятся в плену в столице.
Толпа ахнула. На меня в ужасе уставились побледневшие лица. Даже солдаты Райна и круорцы. Затем на меня градом посыпались вопросы.
– Сколько их?
– С ними все в порядке?
– Что с ними случилось?
Я подождала, пока голоса стихнут, и сложила руки перед собой.
– Двадцать или тридцать человек. Сейчас они погружены в искусственный глубокий сон и находятся в замке Вильхейма. – Я осмотрела присутствующих и продолжила: – Король Варек ставит над заклинателями эксперименты, чтобы узнать больше о нашей магии и научиться владеть ей.
Из толпы послышались громкие возмущенные крики, и по моей спине пробежал холодок. Стоящая рядом Каори превратилась в каменное изваяние, ее лицо побледнело. Вокруг Гейджа вьются неконтролируемые тени, а Рейвен… Рейвен выглядит так, будто она готова убивать. Ее тело бьет мелкая дрожь. Оз подступил к ней поближе. Он беспокоится о Рейвен, это очевидно, однако не менее очевидно, что он едва сдерживает собственный гнев. Глаза Калема заблестели опасным ртутным цветом, и Кост положил руку брату на плечо, чтобы его успокоить.
Стоящий рядом со мной Нок оскалился.
– Варек, – прорычал он.
Как бы мне ни хотелось поддаться гневу, я не могу. Пока нет. Именно слепая ярость погуби- ла Язмин, и этого нам нужно избежать любой ценой.
– Мы спасем их, – сказала я, повысив голос. Я сошла с помоста и пошла по проходу. – Я не успокоюсь, пока мы не спасем их. Но мы не допустим той же ошибки, что и Язмин.
Яростные крики стихли, и я продолжала идти вперед.
