Несмотря на все старания Коста, у нас не получилось слиться с толпой. Нет, дело было не в нашей одежде. Кост проявил должную осмотрительность и подобрал отделанные золотом зеленые туники с глубоким вырезом. Дело в Лине, которая притягивала к себе взгляды. Изумрудное платье без рукавов сверкало ярче, чем сам драгоценный камень, и подчеркивало каждый изгиб ее тела. Длинный разрез на бедре сводил меня с ума. Даже обнимая Лину одной рукой, я не мог утолить свой голод. Мы слишком мало времени проводили вместе, и я не имел возможности изучить каждый сантиметр ее тела, не мог припасть губами к изгибу ее шеи и ощутить ее дыхание на своей коже.
Мы совсем недавно вышли из трактира, а я уже умирал от желания подхватить свою анам-кару на руки и отнести ее обратно в спальню.
Лина провела пальцами по широким полям моей шляпы и надвинула ее мне на глаза.
– Тебе идет, – сказала она. – Ты такой загадочный. Может, будешь носить ее постоянно?
– Ни за что, – сказал я.
Шляпа была идеей Коста, и хотя в ней я чувствовал себя неловко, она скрывала мое лицо и белые волосы.
– Лина, дорогая, ты выглядишь просто шикарно. – Калем подошел к нам и подмигнул. Поймав мой уничтожающий взгляд, он рассмеялся и поднял ладони в притворном извинении.
Лина закатила глаза и набросила на плечи легкую шаль.
– Твои методы устарели, Калем, – сказала она. – Даже не знаю, какая девушка в здравом уме поведется на тебя.
Калем притворился оскорбленным, но не смог сдержать ухмылки.
– Именно поэтому я сначала свожу девушек с ума. Ты даже не представляешь, насколько велика сила моего обаяния.
Эмблема Лины вспыхнула вишневым светом.
– С заклинателями шутки плохи. – Она вскинула бровь. – У тебя нет шансов.
– Угомонитесь. Оба. – Кост подошел ближе и указал на руку Лины. – Может, не будем давать местным повод для сплетен?
Лина смущенно опустила руки и ограничила поток магии. Свет мгновенно померк, и она одарила Коста извиняющейся улыбкой.
– Похоже, весь город сегодня вышел на улицы. – Озиас оглядел растущую на глазах толпу.
С его замечанием было трудно поспорить. Нас окружила масса народа. Все люди, так или иначе, украсили себя золотом. Кто-то даже нанес узоры на лицо золотой краской. Потрясающее зрелище. Там, где раньше располагались торговые прилавки, теперь стояли помосты с музыкантами и танцорами. Вокруг звучали ритмичные радостные мелодии. Солнце клонилось к закату, и становилось холоднее, однако вряд ли кто-то замерзнет сегодня ночью. В бочках, стоящих вдоль улиц, горели костры, а люди слишком плотно прижимались друг к другу.
Вместе с толпой мы медленно двинулись в направлении замка. Карие глаза Лины блестели от восторга, с ее лица не сходила улыбка. Моя анам-кара даже покачивалась в такт музыке, когда мы ненадолго останавливались, чтобы послушать какую-нибудь песню. И каждый раз, когда танцоры делали сальто или кувырок, Лина ахала от удивления.
– Тебе нравится? – прошептал я ей в ухо.
– Очень, – сказала она, и я не мог налюбоваться ее оживленным, сияющим лицом.
Я провел костяшками пальцев по ее подбородку и встретился с ней взглядом.
– Отлично. Тогда, может быть, ночью… – Я провел большим пальцем по ее нижней губе, и Лина резко втянула в себя воздух. Ее глаза потемнели.
– Конечно.
И она страстно поцеловала меня, прижавшись ко мне всем телом. Мое сердце бешено стучало в груди, и я обнял Лину за талию. Крепко сжимая ее в объятьях, я еле сдержал стон.
Озиас кашлянул и толкнул меня локтем в бок.
– Мы почти на месте.
Я неохотно оторвался от губ Лины и посмотрел на ворота замка. Шумная толпа выстроилась зигзагами в очередь. В начале очереди стояла королева Элианна. Принцесса Джейла и ее избранник сидели на украшенных изумрудами тронах. Каждый местный житель останавливался напротив будущей королевы, чтобы поздравить. Джейла брала людей за руки и с искренней улыбкой что-то им говорила. Мы не слышали, что именно, но казалось, что ее слова полны тепла и благодарности. Королева Элианна стояла рядом с дочерью и сдержанно улыбалась. Она кивала каждому гостю, но позволила Джейле самой отвечать на поздравления.
– М-да, ну и очередь, – сказал Калем, присвистнув.
– Действительно. – Кост окинул взглядом толпу. – Мы должны быть последними. Пока что просто смешаемся с толпой.
Лина не смогла скрыть волнения и немедленно потащила меня к одному из многочисленных столов, уставленных едой и напитками. Мы купили засахаренные яблоки и пряный эль, прежде чем направиться к танцевальной площадке. Время летело незаметно, пока я наблюдал за Линой, которая наслаждается моментом. Мы ведь с ней ни разу ничего не праздновали вместе. Ни наше становление анам-карой, ни признание королем и королевой в глазах богов. Я бы многое отдал, лишь бы видеть Лину такой все время. Ее улыбка, смех и счастье были заразительными. Местные жители окружили ее, чтобы потанцевать и посмеяться вместе.
