Эволюция горных районов Ханаана в два государственные образования была процессом естественного развития. Не существует каких бы то ни было археологических доказательств, что такое состояние севера и юга выросло из раннего политического единства, особенно одного с центром на юге. В 10-м и 9-м веках до н.э. Иудея была всё ещё очень слабонаселенной, с ограниченным количеством небольших деревень, на самом деле не больше 20 или около того. Есть все основания полагать, как из характерного родового состава, так и из археологических находок в Иудее, что скотоводческая часть населения была там по-прежнему значительной. И мы всё ещё не имеем твёрдых археологических доказательств, несмотря на беспрецедентные библейские описания его величия, что во времена Давида, Соломона и Ровоама Иерусалим был чем‑то большим, чем скромная горная деревня. В то же время, северная половина нагорья — по сути территории, которые по сообщениям откололись от единой монархии — была густо оккупирована десятками населённых пунктов, с хорошо развитой системой расселения, которая включала крупные региональные центры, деревни всех размеров и крохотные деревушки. Проще говоря, в то время как Иудея была всё ещё экономически незначительной и отсталой, Израиль был на подъёме.
В самом деле, Израиль был на пути к развитой государственности в пределах нескольких десятилетий после предполагаемого конца единой монархии, около 900 года до н.э. Под развитой мы имеем в виду территорию, управляемую бюрократическим аппаратом, что проявляется в социальном расслоении, заметном по распространению предметов роскоши, крупным строительным проектам, процветающей экономической активности, включая торговлю с соседними регионами, а также очень развитой системе расселения.
В Израиле региональные административные центры развились в начале 9-го века. Они были укреплены и обеспечены искусно сделанными дворцами, построенными из блоков тёсаного камня и украшенными каменными капителями. Самые лучшие образцы найдены в Мегиддо, Изрееле и Самарии. Однако, на юге каменные капители и кладка из тёсаного камня появляются только в 7-м веке до н.э. и то в меньших размерах, показывая меньшее иностранное влияние, и с худшим качеством строительства. Существует также большая разница в планировке и застройке столичных городов. Самария, столица северного царства, была основана как большой, роскошный центр правительства ещё в 9-м веке. Иерусалим стал полностью урбанизированным только в конце 8-го века.
Кроме того, производство оливкового масла развилось в Израиле ещё в 9-м веке. Но в Иудее, производство оливкового масла сместилось из местных частных домохозяйств в государственную промышленность только в 7-м веке до н.э. Наконец, мы должны посмотреть на историю заселения нагорья, согласно которой север был заселён раньше, чем Иудея, и достиг гораздо более высокого уровня заселения. В целом, можно с уверенностью сказать, что северное царство Израиль превратилось в полностью развитое государство не позднее, чем в начале 9-го века до н.э. — в то время, когда общество и экономика Иудеи мало изменились от своих горных истоков. Всё это также поддерживается историческими данными. В следующей главе мы увидим, как северное царство вдруг появилось на древней ближневосточной арене в качестве крупной региональной силы в коалиции, которая столкнулась с ассирийским царём Салманасаром III в битве при Каркаре в 853 году до н.э.
Не существует никаких сомнений, что два государства железного века, Израиль и Иудея, имели много общего. Оба поклонялись ЯҲВЕ (среди других божеств). Их народы разделяли многие легенды, героев и рассказы о событиях далёкого прошлого. Они также говорили на похожих языках (или диалектах иврита), и к 8-му веку до н.э. оба писали тем же письмом. Но они также очень отличались друг от друга своим демографическим составом, экономическим потенциалом, материальной культурой и отношениями со своими соседями. Проще говоря, Израиль и Иудея переживали совсем разные истории и развили своеобразные культуры. В некотором смысле, Иудея была чуть больше сельской глубинки Израиля.
На протяжении всех тысячелетий человеческой истории Ханаана, северное нагорье имело возможность быть богаче, чем южное нагорье, но оно не было столь процветающим и урбанизированным как ханаанские города-государства низменностей и прибрежной равнины. Начальная независимость нагорья стала возможна потому, что, как мы видели, система городов-государств Ханаана в конце поздней бронзы испытала серию катастрофических разрушительных потрясений. Будь то по причине грабежей народов моря, или междугородного соперничества, или социальных волнений, экономике низменностей был нанесён сокрушительный удар.
