Мужчины стояли, ошарашенные. Один из них даже не сразу понял, что произошло, его взгляд переключался с Кроу на Лича, пытаясь выстроить у себя в голове логику этого поведения. Лич, не обращая внимания на их растерянность, просто покачал головой. Он тяжело вздохнул и шагнул вслед за Кроу, как будто уже привык к таким выходкам.
— Он, наверное, с ума сошел, — пробормотал один из мужчин, недоумевая.
Лич не стал отвечать, лишь отметил про себя, как Кроу с радостью шагает в ночь, будто ничего необычного не происходит. С каждым шагом Лич чувствовал, как всё больше привыкает к странной динамике их «дружбы».
Кроу, дойдя до костра, отряхнул с себя ветки и паутину, взглянув на лагерь. Вроде всё как обычно — костёр горит ярким пламенем в центре, освещая тени на земле. По одну сторону от огня сидит дворф с большой кружкой в руках, его рыжие волосы слегка взметаются от ветра. Эльфийка, с её изящной фигурой, сидит чуть поодаль, задумчиво глядя в огонь, её острые черты лица подсвечены мерцанием огня. А рядом с ними — ещё одна девушка, с закрытым взглядом и напряжённым выражением лица, явно не слишком расположена к разговору.
Когда Кроу подошел к костру, все взгляды моментально устремились на него.
Дворф, заметив его, сразу же поднял брови и с недовольным вздохом отставил кружку. Он явно был не в настроении для развлечений и, не скрывая своего раздражения, кивнул в сторону Кроу, молчаливо выражая своё недовольство присутствием этого странного типа.
Эльфийка прищурила глаза, осматривая Кроу с легким недоверием. Видно было, что её спокойствие — это не просто привычка, а внутренний барьер, который она возводила с годами. Она слегка поморщилась, будто почувствовала, как его эксцентричность нарушает её гармонию. Но, в отличие от дворфа, она не проявила агрессии, просто оценивающе наблюдала за ним.
Что касается девушки, она была более замкнутой. Она посмотрела на Кроу, но её взгляд не выдал ни удивления, ни интереса. Лишь холодное недовольство проскользнуло в её глазах. Её реакция была настолько скрытной, что было невозможно точно понять, что она думает. Возможно, ей не понравилось, что в её спокойный мир вошел такой хаос.
Затем подтянулись остальные — Лич и двое мужчин, оказавшихся позади него. Как только они вышли на свет, все внимание сразу же перешло к Личу.
Все глаза в лагере моментально устремились на него. Эльфийка, слегка приподняв бровь, заметно замедлила движение, её лицо стало закрытым, и она не могла скрыть лёгкое напряжение в глазах. Даже дворф, который, казалось, был достаточно непринуждён и привык к необычным личностям, теперь не мог скрыть своего удивления и интереса.
Лич продолжал двигаться спокойно, как будто бы ничего не изменилось. Его взгляд был холодным, лишённым эмоций, что заставляло людей сомневаться в его намерениях.
— Что за тип? — пробормотал один из группы, не скрывая удивления и подозрительности.
Дворф, пожав плечами, скосил взгляд на Кроу, который, в свою очередь, кивал головой под музыку в голове и смотрел на огонь, будто не замечая всего происходящего вокруг. Дворф прищурился, слегка нахмурив брови, и недовольно проворчал себе под нос:
— Эй, не переживай, — Кроу, наконец, поднял взгляд от костра, заметив дворфа. — Он просто привык ко мне, как к части декора, так что вряд ли можно считать нас настоящими друзьями. Это скорее... контракт, знаете? Чисто деловое сотрудничество.
Лич, прищурив глаза, бросил на него взгляд, не до конца понимая, что за игра скрывается за этими словами. Он знал, что Кроу умеет манипулировать словами и ситуациями, но сейчас его поведение вызывало все больше вопросов.
— Мы не на самом деле... друзья, — ответил Лич с определенной холодностью, но его глаза искрились интересом. — Просто два человека, которые понимают, что могут друг на друге заработать. Так что не начинай думать, что я на твоей стороне, если что.
Кроу размахнул руками, будто не придавая значения словам Лича. Он был почти беззаботен в своей реакции.
— Ах, пепельный, это не так уж важно. Мы же все тут понимаем: ты становишься злодеем не для дружбы, а для власти. А со мной это, кстати, проще всего. Я тебя научу — как ставить цели, как выживать и как вести все с выгодой для себя. Дружба, тут вообще не при чем.
Дворф снова бросил недовольный взгляд на Кроу, будто хотел уточнить, точно ли они понимают друг друга, но сдержался.
— Злодей, да? — сказал он с насмешкой. — Тогда нам с тобой по пути, парень.
Кроу усмехнулся, бросив на дворфа хитрый взгляд, словно проверяя, насколько тот готов принять всё это на полном серьёзе.
— О, вот это мне нравится! — воскликнул Кроу, почти возбужденно, будто его одобрили в какой-то важной битве. — Ты, похоже, понимаешь, о чём речь. Злодейство — это не просто "плохое поведение", это искусство, которое нужно мастерски овладеть, иначе оно станет только грузом на плечах.
Он встал с места, походка легкая и уверенная, и сделал пару шагов вокруг костра, качая головой.
