Они не общались долгое время. Старший сын семьи Ветроградских – вернувшийся со службы бывший военный. Из-за полученной травмы ему тяжело общаться со своей семьёй, в особенности с братом. Младший же является простым мальчишкой, скрывающим свои личные проблемы от всех родственников в надежде пережить их самостоятельно. Однажды он попадает в серьёзную передрягу, которая волей судьбы сталкивает его со старшим лицом к лицу. Смогут ли два совершенно разных человека, отвыкших друг от друга, наладить контакт и начать всё сначала? К чему в итоге приведёт их неожиданная встреча?
– Я ушёл! Всем удачного дня! – подхватив пакет с мусором, Дима выбежал за двери дома. Всё вокруг располагало хорошему настроению; солнце не было прикрыто тучами и ярко освещало улицу, ещё частично усыпанную снегом, воробьи весело чирикали, сидя на ветках редких деревьев, а ветер был на удивление приятным. Непринуждённая улыбка сияла на лице мальчика, а глаза лучились безудержной энергией. Так было до тех пор, пока он не скрылся за первым поворотом, который закрывал его спину от окон; оттуда за ним могли наблюдать родители. Стоило же ему исчезнуть из поля зрения последних, искрящийся липовым позитивом взгляд тут же потух. Несмотря на то, что шаг его всё ещё был оптимистичным, слегка “вприпрыжку”, он не мог полностью скрыть своего напряжения. В очередной раз ему предстояло не пережить сегодняшние сутки, а выжить. Таким образом для него проходил каждый будний день – в стрессе и сдерживаемом внутри себя отчаянии. Он учился в восьмом классе, до выпуска оставалос около года, но всё чаще в его голове стоял вопрос: неужели это будет продолжаться вечно? О том, чтобы учиться до одиннадцатого, не могло идти и речи. Тяжёлые думы посещали его голову и сейчас. Чувство тревоги возрастало по мере приближения Димы к самому ненавистному для него месту – к школе. Нет, дело вовсе не в суровых учителях, для которых он, к своему несчастью, был чуть ли не единственным любимчиком, ведь учился мальчик отлично с первого класса. Проблемой были его одноклассники и дети из других параллелей. То ли причина в зависти, то ли в чём-то другом, но именно он стал одним из всеобщих козлов отпущения. Разумеется, всё это неведомо педагогам и его семье. Дима и сам ничего никому не рассказывал. Во-первых, зачем ему новые проблемы на голову? Если он хоть слово скажет об этом, его попросту убьют. Дети нынче очень жестокие. Одних только несчастных случаев, о которых вещают по телевизору, хватало, чтобы начать бояться ещё больше. Во-вторых, не хотелось беспокоить других своей проблемой. Ещё бы он тратил чужое время на такие глупости. Родителям было всё равно на то, как у него дела, главное, чтобы не привлекал лишнего внимания и не позорил их своим поведением. Только вот отговорки по поводу того, почему очередная тетрадь как из “одного места”, и где он так измарался, подходили к концу. Но это ничего страшного, он придумает новые. Пока что нужно отвлечься и отнести мусор, а затем свернуть на ненавистную сердцу тропу. Как бы то ни было, опаздывать на учёбу не стоит.
Что ж, как обычно, уроки проходили для Димы без лишних осложнений; каждый предмет отскакивал от его зубов так, словно он посвящал всё свободное время изучению школьной программы. На самом деле всё было несколько прозрачнее; так уж вышло, что жизнь наградила мальчика гибким умом и поразительной памятью, поэтому ему было не так уж сложно учиться. Перемены же были совершенно другим случаем, здесь Дима становился беспомощным, подобно выброшенному на улицу котёнку. Каждую паузу кто-то то и дело подходил к нему. Причины были абсолютно разные: некоторым хотелось лишний раз дёрнуть одноклассника за волосы, собранные в низкий хвостик, а другие, проходя мимо его парты, мимолётно шептали на ухо гадости и угрозы. Обидчики могли спокойно взять любую из лежащих на его парте вещей и сделать с ней всё что угодно. Диме было сложно сопротивляться этому. Подобная черта пошла с детства; в семье его слово никогда не имело веса. Однако его терпение было на исходе, и в этот раз просто терпеливо промолчать, к сожалению, не получилось.
– Прекрати, пожалуйста, – не выдержав очередного истязания какой-то из тетрадей, негромко попросил он одноклассника. Не хотелось ему в очередной раз огорчать родителей, которые уже устали заменять ему испорченную канцелярию новой. Просто взять и выхватить несчастный предмет из чужих рук он не мог, поскольку не дотягивался. К тому же, если он попытается, его оттолкнут. Оставалось только просить.
– А то что? – со скверной улыбкой на лице отозвался Николай, один из его одноклассников, после чего вырвал очередную страницу и тут же смял ту, – всё равно ты у нас самый умный, всё знаешь без этого! Да и к тому же ты чёртов мажор! Невелика потеря!
– Откуда ты это вообще взял? – удивлённо поинтересовался Дима, – я такой же человек, как и ты, и мои родители уже скоро перестанут менять мне испорченные вещи.
– Ха! Это уже твои проблемы! Мы зубрил здесь не уважаем, – за спиной обидчика раздался хохот других учеников, – видишь? Со мной полностью согласны. Да и вообще че-то ты слишком…
– Я кажется попросил прекратить! – в следующую секунду в лицо Николая прилетело увесистым пеналом. Присутствующие в классе ученики начали громко смеяться. Только веселились они не с хулигана, а с Димы, который вдруг решил попытаться постоять за себя.
– Ты за это ответишь, – удивительно спокойным тоном промолвил одноклассник, небрежно кинув недавно попавший по его лбу предмет на пол, – мы с пацанами выбьем из тебя всю смелость, – с этими словами он ушёл восвояси.