— Ты поверил мне? — спросила Ирина, наполнив бокалы до краев красным сухим вином. — Ты больше не думаешь, что я сержусь на тебя за твою глупую измену? Я и вправду больше не сержусь. Ты сделал это просто по глупости. И уже раскаиваешься. Ты ведь раскаиваешься?
Муж кивнул со всей искренностью, на которую был способен в тот момент.
— Тогда все в порядке, — резюмировала жена и подняла бокал. — За нас с тобой. За нашу любовь. За то, что мы всегда будем вместе.
Они выпили вина, и после этого Ирина встала, сказав:
— Это хорошо, что нашлось именно красное вино. Оно хорошо подходит к мясу. Сейчас я принесу…
Ирина вернулась из кухни с большой глубокой сковородкой. Она поставила ее на столик рядом со столом, за которым они сидели, и разложила мясо по тарелкам.
— Сейчас ты скажешь мне, вкусно ли я приготовила, — сказала она, улыбаясь соблазнительной улыбкой. — Я очень старалась сделать все вкусно, чтобы не омрачить наш праздник.
— Какой праздник? — все же выдавил из себя Сергей. Это были почти что первые его слова после того, как он вернулся домой из своей короткой, но такой страшной поездки.
— Какой? — еще обольстительнее улыбнулась Ирина. — Праздник нашей вечной любви. Праздник того, что ты хочешь меня так же сильно, как и прежде. А я так же сильно хочу тебя. И никто не разлучит нас с тобой.
Ирина положила на тарелку Сергею большой кусок мяса и сама нарезала его на мелкие куски.
Потом так же положила и себе, после чего села напротив. Сергей, хоть и не понимал, что происходит, осознавал все же, что скандала не будет и его жизни, во всяком случае, пока, ничего не угрожает.
Он отметил про себя, что Ирина действительно постаралась. Она приготовила роскошный ужин и так красиво все сервировала. Весь стол бы украшен салфетками с ее собственной мастерской вышивкой — с яркими мордовскими узорами по белому ПОЛЮ.
Да и сама она была удивительно хороша. Накрашенная, завитая, в нарядном платье — такой он всегда любил и всегда хотел ее.
Поэтому, когда Ирина сказала тост о том, что они всегда будут хотеть друг друга, он поверил. Она на самом деле была не только особенно хороша сейчас, но и вся как будто светилась изнутри неугасимым пламенем страсти.
«Вот только почему она так легко меня простила? — размышлял он, жуя отлично приготовленное мясо. — И почему ведет себя так именно сегодня? Отчего она держится так, словно ничего серьезного не произошло? Ведь это все-таки странно. Другой человек был бы страшно подавлен и удручен. А она, наоборот, устроила праздник. Отчего все это?»
Ирина явно взяла на себя всю инициативу за столом. Она сама вновь наполнила бокалы и сказала с хитрой улыбкой:
— Теперь, когда мы уже почти все съели, я хотела бы сказать еще один тост. Только в начале я расскажу тебе одну красивую легенду.
«Что за чушь? — подумал Сергей. — Отродясь не рассказывала она никаких легенд… Она и не знает легенд никаких. Вот фантазии…»
— Какую легенду? — все же осторожно спросил он, боясь, что Ирина рассердится и этот странный, но обворожительный вечер закончится.
— Мне рассказывала ее бабушка, — пояснила Ирина, сверкая своими большими черными глазами. — Это старинная мордовская легенда. Мне кажется даже, что это и не легенда вовсе, а быль… Мне хочется верить в то, что все, о чем там рассказывается — правда.
— Ну, расскажи, — Сергей откинулся на спинку стула и приготовился спокойно слушать.
