На этих словах я продемонстрировал на всеобщее обозрение жезл и свободной рукой схватил мага за плечо. С помощью резкого движения моей руки Афеллио оказался внутри архимага именно там, где мы ранее с ним и обговорили.
— Так ты не шутил⁈ — услышал я удивлённый голос Афеллио.
— Я что, на шутника похож? Начинаем!
Глаза архимага вылезли из орбит то ли от неожиданности, то ли от неимоверного напряжения магических сил. Но сейчас зрение Разрушителя позволяло мне видеть магические потоки. И, похоже, что Маркал быстро понял, что происходит, концентрируя энергию там, где он обычно этого не делал.
Афеллио сделал то же самое, и два магических источника столкнулись, пытаясь выдавить друг друга.
Вот только, конечно же, Маркал не был к такому готов. Он понимал, что если нарушит договор, то автоматически проиграет. Но оказавшись в столь нелепом положении, он не мог нормально совладать со своими силами.
Афеллио же, напротив, вся эта ситуация забавляла, и вскоре я увидел, как его магический потенциал возрос и перевесил над уже подисчерпанными силами Маркала.
Грянул взрыв, и ошмётки архимага разлетелись по округе.
Я задумчиво стряхнул с себя содержимое его кишечника и произнёс:
— М-да. Снаружи человек — говно. И внутри то же самое. Ты просканировала? — спросил я у Аски.
Девушка вылетела из-за угла одной из башен и ответила:
— Да. Башня магов. Возле самой столицы. Главный портал находится там. Там же держат и Игоса с ребятами.
— Отлично. Значит, наш марш только начинается.
И это был истинный марш смерти. Обречённый мир страдал тысячей голосов людей, погибающих под когтями орды. А она и не думала уменьшаться. Триллионы тварей всё ещё выходили из Чёрного Храма, распространяясь во все стороны по миру.
Рабы умирали вместе со своими хозяевами. Как я уже говорил, предпочтя рабство вместо смерти, обретёшь и то и другое.
Не зная усталости, мы шли к столице несколько дней, пока не узрели башни величественного города.
— Он прекрасен, — восхитилась Аска. — Даже жаль его уничтожать.
Я кивнул:
— Ты права. Но Рим должен быть разрушен так же как и Карфаген. Внешняя красота ничего не стоит, если ты прогнил изнутри.
Я натравил орду на город. И пока монстры занимались своим делом, мы с проклятыми вошли в башню магов.
Спустившись в её казематы, мы обнаружили множество решёток, выломать которые стало пустяковым делом. За ними же нас встретили испуганные глаза землян. Избитые, измождённые, они ждали своей участи, но мы принесли им избавление.
— Я всегда держу своё слово, — сказал я, и на лицах бывших рабов возникло понимание, когда они увидели за чёрной маской своего лидера.
По подземелью пробежали удивлённые возгласы:
— Командир? Ребята⁈
В отдельной темнице сидел окровавленный Игос. Увидев мой силуэт в проёме дверей, он улыбнулся измученной улыбкой:
— Ты всё-таки смог.
— Да. Пора возвращаться домой.
Мы сломали кандалы, спутывающие проклятых, и пред нами встал отряд из двадцати семи человек, которые прошли этот путь вместе с нами. Те, кто не побоялся поставить свою жизнь на кон ради свободы.
Вперёд вышла Таф и, гордо подняв голову, произнесла:
— Проклятые готовы сражаться, командир.
Я одобрительно кивнул, и мы вышли в основной холл.
— Туда. На самый последний этаж, — указал Игос на богато украшенную лестницу.
Пара отрядов магов попыталась нам противостоять, но обозлённые узники башни разорвали их голыми руками, и вскоре мы оказались возле массивной двери хранилища, по габаритам способной пропустить через себя грузовик.
— Нужен ключ. Он был у Маркала, — сообщил Игос.
Я безразлично пожал плечами:
— Надо было раньше сказать.
Подойдя к двери, я просто выломал её, и мы оказались в просторном зале, посреди которого стояла мраморная арка, испещрённая магическими знаками.
— Я разберусь, — бросила Чих.
И вскоре могущественный артефакт засветился от наполнившей его магической энергии.
Игос подошёл к оракулу, находившемуся здесь, и сообщил:
— Я смогу настроить его на Землю. Пару минут,
— Мы же не вернёмся домой в таком виде? — спросила меня Аска.
Она была права. Не стоило тащить эту дрянь домой. Я смог освободить друзей от их усиленных форм, но сам остался в виде Разрушителя. Так просто от этой формы было не избавиться.
На меня уставились десятки пар глаз, ожидая моих действий.
— Ты же не собираешься участвовать в продолжении всего этого? — вновь подозрительно спросила меня Аска.
— Наверное, нет, — неуверенно покачал я головой и снял со спины [Истязатель].
Взявшись за клинок, я резким движением пронзил свою грудь, разрушая сразу два своих сердца. Это была авантюра чистой воды, но она сработала. Точнее, сработал [Второй шанс], возвращая меня к жизни и снимая все временные эффекты. В том числе и эффекты формы [Разрушителя].
Я вновь вернулся в своё обычное состояние и, встав с колен, взглянул в глаза Аски.
— Наверное, нам стоит обсудить кое-что, — прошептал я.
Девушка поняла, что я имею в виду, и она, махнув рукой, отошла подальше от всех.
— Ты, наверное, хочешь обсудить то, что происходит между нами?
Целительница была в подавленном состоянии, не смотря на то, что вот-вот вернётся домой.
