— Ох. Ну, раз уже начали, то, наверное, придётся. Такое количество народа рано или поздно привлечёт ненужный интерес к нашему убежищу. И его потребуется защищать. Только ума не приложу, как мы будем скакать из бездны туда-сюда. Но, может, Игос что-нибудь придумает. Пока же займёмся более насущными делами.
Тут произошло то, чего я так боялся. На меня свалилась куча хозяйственных задач. Нет, бывшие рабы вели себя довольно скромно. После ежедневных издевательств и побоев обычное человеческое отношение для них стало чем-то шокирующим. Наибольшее участие в помощи новоприбывшим проявляла Аска. Остаток дня она помогала Марису разместить людей и обеспечить их всем необходимым, хотя и сама была здесь новенькой.
При виде же меня люди едва ли не становились по стойке смирно и смотрели с благоговением. Они уже были наслышаны о моих подвигах. А те, кто успел получить оракул, уже видели уровень моих сил, и он повергал их в шок. Да даже без этого здоровенная махина с двумя огромными мечами внушала трепет. А про то, что я убил двух преторов за раз, воинов, о которых рабы слышали даже больше, чем я, возвысило мой авторитет до небес.
Я дал указание Локи найти какую-нибудь не особо опасную пещеру с монстрами для вводного занятия с новоприбывшими. Нужно сразу выявить, кто из них кто. Кто готов сражаться и умирать за своё будущее, а кто так и останется чернорабочим. Жестоко? Может быть. Но я хотя бы даю людям выбор, которого они были лишены изначально.
Я решил, что для начала им хватит оружия снятого с защитников города, а там уже опустошим наши склады артефактов от ненужного барахла, распределив его между людей. И тут у меня возник вопрос, который я не преминул задать Марису:
— Кстати, Марис, вы ведь таскали кристаллы с добытых монстров для ордена, так?
— Угу.
— А как эссенция вообще кристаллизировалась? Вы же должны были её сразу поглощать.
— Там у них хитрая система была. Каждый «герой», — Марис изобразил пальцами кавычки, — носил на шее амулет, который не позволял эссенции впитываться сразу. Мы успевали поглотить едва ли треть от всего. После боя мы обязаны были отойти от монстров и дать сформироваться кристаллам, которые уже приходилось вырезать и нести хранителям. Они мотивировали это тем, что если поглотить сразу слишком много эссенции, то можно получить гиперэссенциальный синдром. Слышал о таком?
— Как никто.
— О! Так значит, он существует?
— Да. Но только чтобы его заработать, мне пришлось поглотить эссенции силы и выносливости в объёме, равному пяти легендарным за раз.
— Ну, мы вскоре и поняли, что нас тупо водят за нос и эксплуатируют. Это и стало причиной бунта.
У меня были ещё вопросы по поводу прокачки проклятых. Особенно мне было интересно, а как вообще Хил получает дары бездны, если он никого не убивает? На что лекарь пояснил, что по его предположению бездна работает, как очень умный искусственный интеллект, который полностью анализирует каждый бой. И если, благодаря лекарю, кто-то из бойцов смог продолжать сражаться, когда в ином случае он бы выбыл, бездна это учитывает, и часть наград этого бойца зачисляется лекарю. Таким же образом учитываются и заклинания контроля, способствующие умерщвлению врагов.
От дел меня отвлёк Игос, который обеспокоенно уставился на мою чёрную руку:
— Что это?
— Плата по счетам.
— Так. Деменс. Давай серьёзно. Неужели, это то, что я думаю?
— Я же не знаю, что ты думаешь.
— Это ведь не сила бездны? Это что-то другое. Я ощущаю влияние другого плана. Неужели… Но как? Ты связан с планом смерти⁈ Это как-то связано с твоей косой?
— Да. Я использовал косу. Я должен был умереть при нападении синдиката. Но смерть дала мне второй шанс.
Игос покачал головой и обеспокоенно заходил из стороны в сторону:
— Нет. Ты не понимаешь. Ты обрёк себя на участь страшнее смерти!
Я вздохнул:
— Всё я понимаю, Игос. Но у меня не было иного выбора.
Маг остановился и устало приложил ладони к глазам:
— Ладно. Хорошо. Я попробую что-нибудь придумать. Только умоляю, не используй больше косу.
— Да я уже и не использую. Она на складе.
— Нет. Всё не так просто. Изменения в тебе зашли слишком далеко. И теперь медленно, но верно, ты будешь меняться, даже если сядешь сложа руки. И в конечном итоге смерть получит тебя.
— Значит, такова судьба. Скажи лучше, ты смотрел Орифа?
— Да. Смотрел. Выводы не утешительные. Грета слишком основательно с ним поработала. Его разум просто перемешан в труху, и теперь на нём висит состояние безумия, которое невозможно снять.
— То есть ему никак не помочь?
— М-м-м… Надо подумать. Возможно, есть кое-что. Но мне даже думать об этом страшно. Но это теперь связано и с тобой тоже. Так что… Потом всё объясню. Пока что нужно собрать людей и отправиться к тёмному оракулу для интеграции малого конструкта. Да и ты, наверное, захочешь приобрести новые умения?
Действительно! Столько всего навалилось, что я чуть не забыл, что после устроенной резни у меня должны были скопиться дары бездны. А ещё, возможно, стали доступны легендарные навыки!
Пополнение
