— Он тут все ее чемоданы с лестницы спустил, орал как бешенный, — тихо начала свой рассказ женщина, — а она ревет, в ноги падает, прощения просит. Тьфу, — она повернула голову и показательно плюнула в сторону, — срамота!
Я рассмеялся от всей души, громко гогоча на всю кухню.
— Уже приехал? — послышался строгий голос отца из-за спины.
Я сделал серьезное лицо и заглянул через плечо, отвечать ему что-либо совсем не хотелось.
— Партнеры уже въезжают во двор, — тихо пробасил он и перевел взгляд на экономку. — Лариса Васильевна, через пятнадцать минут можете подавать горячее.
Женщина покорно кивнула и начала доставать квадратный противень из духового шкафа. Я встал со стула и направился в гостиную, отец проследовал за мной. Пока мы стояли в холле и смотрели через прозрачное стекло, как двое статных мужчин в строгих классических костюмах-тройках приближались к входу, отец немного наклонился ко мне и тихо прошептал:
— Только попробуй выкинуть какую-нибудь глупость!
Я молча посмотрел на него и натянул дружелюбную улыбку. Пока отец встречал партнеров и пожимал им руки, я заметил, что из машины выскочила юркая девчонка невысокого роста и так же направилась к нам.
— Это мой сын, Егор! — улыбаясь, отец указал на меня.
— Очень приятно познакомиться! — я пожал руку каждому гостю и отошел в сторону.
— А это моя дочь, Каролина, — не сводя с меня глаз, пробасил один из партнеров, и из-за его спины показалась та самая молодая девчонка.
Она молча помахала мне, смущаясь и опуская глаза в пол.
— Отлично! — отец хлопнул в ладоши и строгим взглядом посмотрел на меня. — Вот и познакомились! Теперь прошу всех к столу.
Пока все шли в столовую, я плелся сзади и не мог поверить своим глазам. Малая часть меня все-таки надеялась, что это не правда, что мне всего лишь показалось или это простое совпадение.
За столом была скукотища смертная. Отец владел крупной строительной фирмой, поэтому кроме как о городских землях, необычных планах и больших инвестициях речи ни о чем не шло. Я вкусно поел, выпил два бокала красного вина, и теперь мне захотелось покурить. Дело шло к десерту, и я решил по-тихому выйти на улицу, чтобы удовлетворить свою никотиновую зависимость, но как только я встал из-за стола, отец резко прервал свою речь и с укором посмотрел на меня:
— Егор, ты куда собрался?
О, нет, папуль, не думал ли ты, что я буду смирно сидеть, пока ты с этими толстосумами не наговоришься!
— Во двор, — ехидным тоном сказал я, глядя прямо ему в глаза, — воздухом подышать.
Покинув столовую, я быстрым шагом пролетел сквозь большой холл и выскочил на улицу. Двое огромных охранников, стоявших возле ворот, грозно посмотрели в мою сторону и проводили своими пристальными взглядами. Я зашел за угол особняка и сел в круглой каменной беседке. Облокотившись спиной о холодный мраморный выступ, я достал сигарету и глубоко затянулся. Долго находиться с отцом за одним столом я не мог. Его повадки, его голос, манеры — все выводило меня из себя. Хорошо, что он не стал рассказывать про маму, притворяться бедным и несчастным вдовцом, потерявшим любимую жену, как это было в прошлый раз. В один из таких ужинов я не выдержал и кинулся драться с ним, громко выкрикивая, как я его ненавижу.
— Не против? — из мыслей меня выдернул приятный женский голосок.
Я повернулся и увидел Каролину, стоящую в проеме беседки.
— Нет, проходи, — выпуская едкий дым из легких, сказал я.
Девчонка села рядом со мной, достала тонкую сигарету из лифчика, немного распрямила ее и поднесла ко рту. Я быстро среагировал, достал зажигалку и помог ей прикурить.
- Хреново, когда предки так делают, да? — она посмотрела на меня сквозь тонкую струйку дыма.
— Как? — удивленно спросил я, рассматривая четко выраженные черты ее круглого лица.
— Ради своего бизнеса занимаются сводничеством! — тихо сказала она и застегнула накинутую на плечи куртку.
— Так значит, мне не показалось, — злобно рыкнул я и посмотрел себе под ноги.
— Слушай, Егор, — резво начала она, — я этого не хочу. Ты, я уверена, тоже! Но против отца не пойду. Так что можем пожениться как они и хотят, а потом по праздникам играть в счастливую семью.
Я посмотрел на Каролину и понял, что в их семье было не все так гладко, как расписывал ее папаша. Девчонке на вид было лет двадцать, но рассуждала она логично.
— Ты классная, но я ненавижу своего отца, — спокойно произнес я, затушил сигарету и выбросил в урну, — так что я без боя не сдамся!
— Хорошо, — она усмехнулась и посмотрела на меня. — Буду рада, если тебе удастся его переубедить!
Докурив свою тонкую сигаретку, она встала и направилась в особняк, а я остался сидеть в беседке. Я вообще не мог предположить, что отец пойдет на такой поступок ради своего бизнеса. Хотя, кого я обманываю? Ему всегда было на меня наплевать. У него всегда на первом месте стоял он сам, а потом строительная фирма.
