На страницах газет продолжалось разглагольствование о том, что правительство может быть только крестьянское, в него должны входить только крестьяне, и никто больше. Атамана Семенова как сына казака якобы необходимо просить не только подчиниться Всероссийскому крестьянскому правительству, но и предложить ему звание русского крестьянского диктатора как защитника идей России и крестьянства. «Атаман Семенов может теперь же, не ожидая прибытия к нему Всероссийского крестьянского правительства, составить Временное Всероссийское правительство, при условии, чтобы его членами были крестьяне или дети и внуки крестьян.
Японцы пытались захватить Кипарисовский тоннель, демонстрировали свою силу. Везли всё новые и новые дивизии в Россию.
Но никто не знал, чего хочет японское правительство.
Николаевские события марта 1920 года раскрыли глаза на многое. Они показали, с каким коварством могут быть нарушены условия мирного договора, что вероломное нападение на партизан было заранее спланированной и хорошо подготовленной акцией, однако правящие круги Японии во всем обвинили партизан и предъявили ряд требований и оскорбительных ультиматумов.
Японцы первыми подают свои телеграммы, требуют перевозить их грузы в первую очередь, занимают помещения, не слушая властей, заняли все крепости и форты, которые тщательно изучали и зарисовывали, заняли все склады и погреба с боевыми запасами, не разрешили пользоваться ими хозяевам. Начали арестовывать русских офицеров и солдат даже при исполнении служебных обязанностей.
Большевики настояли выполнять требования, чтобы предотвратить вооруженный конфликт. Буфер, на который пошли коммунисты и другие партии, явно не устраивал японцев.
Большинство коммунистов отказываются от буфера и требуют заняться укреплением советской власти, которая могла бы дать отпор японцам. Пришлось отказаться от власти Советов и передать власть земству, уже в который раз. Но и это не устраивает японцев. Они готовятся к выступлению. Для этого нужен повод.
Причин для выступления японцев было несколько. В японском правительстве образовалась группа, которая требовала войти в переговоры с советским правительством в Москве и прекратить интервенцию. Второй причиной было усиление русских войск на Амуре и под Хабаровском, и японское командование считало необходимым разбить эти войска. И третьей, пожалуй, самой главной, причиной было то, что уже стало возможным ликвидировать «читинскую пробку». И, главное, велись мирные переговоры с командующим каппелевскими частями генералом Войцеховским, который обещал выступить против Семенова.
Выступление японцев было назначено на 4 апреля, когда большинство офицеров в воскресные дни покидали казармы и уходили домой.
Во всех городах для этого японцами были заняты все стратегические пункты. Во Владивостоке, например, были поставлены пулеметы в гостинице «Централь» прямо в окна и дула их направлены на штаб войск и земскую управу.
За несколько часов до выступления японцы всячески пытались спровоцировать русских, обезоружить русских на «законных основаниях». Но дисциплина русских солдат и офицеров, небывалая, можно сказать, по тому времени, исключала возможность провокаций. Японцами предъявлялись разные требования, которые ограничивали передвижения русских на российской же территории.
Днем японское командование пригласило видных деятелей на чашку чая. А следующим утром японцы выступили повсеместно, захватили главные объекты и подняли флаг на Тигровой сопке. Все были озадачены и не верили, что это выступление, считали просто инцидентом. Об этом говорили Лазо, Луцкий, Мельников. Они не верили, что японцы начали новую войну, и всю глубину коварства японцев поняли только тогда, когда их арестовали.
Растерянность царила кругом. Во Владивостоке незначительное сопротивление оказали комендантская рота и команда флотского экипажа. В Никольске – 34-й полк и инженерный батальон, ожесточенное сопротивление оказали партизаны, в Хабаровске и Спасске некоторые части красногвардейцев и партизан. Отступая, они взорвали мост и сбросили в реку бронепоезд. Но все действовали по своему почину, потому что главное командование не дало приказа о контрнаступлении. Из тридцати тысяч войск только пятая часть смогла уйти в сопки с оружием, остальные были пленены, убиты, обезоружены.
