- Я, Костик, тебя всегда уважал... Другого и слушать не стал бы... Знаю, что ты по своим теориям так и проживёшь. Только какую бабу ты сможешь убедить, что не надо денег и большой квартиры?.. Разве что какую-нибудь крестушку деревенскую, доярку, которой будет по приколу выйти замуж за учителя. Знаешь, как сейчас во Владивостоке? Подъезжает крутой лет сорока-пятидесяти к школе и - садит в тачку любую красавицу. Причём добровольно. А умные, хорошие пацаны смотрят и облизываются. Женщинам всегда нужен был достаток, а не любовь. У них здравый расчёт, и они правы. Потому что в нищете вырастут больные дети, со сдвинутой психикой, а женщина заботится о семье... А не о видухе с Пидана...
- ...Михаил Николаевич, я пошла на обед, - незаметно подошла Света.
- Мне тоже пора, - поднялся Костя. - Поболтал бы ещё, но до поезда осталось немного времени, боюсь опоздать...
- Да? Ну, как знаешь. Светлана, я тебя подвезу?
- Спасибо, не надо. Во-первых, мне недалеко. Во-вторых, вы не забыли про свою встречу?
- Точно, уже скоро, - Жадов озабоченно глянул на часы.
- До остановки мне вот Костя составит компанию, правда? А там три минуты ходьбы. Через час я вернусь к работе.
Жадов был уже с телефонной трубкой и. равнодушно пожав Косте руку, стал что-то грубо выяснять на другом конце провода.
Костя и Света вышли на улицу молча. К середине дня потеплело, и солнце, покрыв снег тонкой ледяной коркой, теперь играло на ней своими лучами и слепило глаза. Прямо у подъезда стайка воробьёв устроила весёлую свалку вокруг брошенных кем-то семечек.
- Эй, хорош драться! - сказал Костя птицам и удивился тому, что не
227
постеснялся спутницы.
Это была его ещё детская привычка: сказать что-нибудь вслух сороке, стрекочущей на осине, обозвать пролетающую с раздражённым криком ворону, предупредить зазевавшегося воробья, который опасно приблизился к людям.
- Хорошо в деревне, Костя? - дружелюбно спросила девушка.
- ... Мне нравится.
- А дети...то есть ученики?
- Учиться не хотят... Но они очень добрые, интересные...
- Вас направили в село?
- Сам.
Костя увидел, как Светлана с любопытством посмотрела на него, и почувствовал, как приливной волной накатывается раздражение. Ему очень хотелось ускорить шаг и избавиться от разговора и от этой спутницы, которая держится так скромно и изображает из себя порядочного человека. Но до остановки было ещё не близко, шли они почему-то медленно, и девушка старалась вести беседу.
- Да, в деревне сейчас, наверное, легче. И дети попроще. Вот у меня брат-одиннадцатиклассник такое рассказывает... В школах настоящие банды создаются. Есть и рэкет, и выбивание долгов, и торговля наркотиками, и даже сводничество. Разве мы, когда учились в школе, могли такое представить, чтобы парни продавали на ночь свою одноклассницу кому угодно... Да, а вот такие, как вы, наверное, и есть настоящие новые русские. Творческая работа, трудности, будущее этой несчастной страны - в свои руки...
- Сейчас незазорно продавать и душу, и тело... И не только школьницы продаются - по глупости, но и взрослые - осознанно.
Светлана вдруг резко взяла Костю за руку выше локтя, остановила и, преградив путь, посмотрела прямо в глаза.
- Скажите честно вы обо мне плохо думаете?
228
- Думаю?.. - ответил Костя с иронией.
- А-а, всё ясно. Я, по-вашему, продажная женщина. Ещё бы. Нахожусь в квартире своего начальника, бываю с ним наедине. Да и сам Жадов, скорее всего, наговорил обо мне всякой всячины. А? Признайтесь? Что-нибудь вроде "секретарша должна спать со своим шефом". Так ведь?.. Та-ак...
- Пойдёмте. У меня скоро поезд.
- Нет, подождите. Я тоже имею право быть выслушанной. Только не подумайте, что я хочу оправдываться. Ваше мнение - это ваше дело. Просто мне непонятно, почему я вот так, без всяких оснований оказалась записанной в ... распутницы?
- Света, я вас никуда не записывал...
