Чем жил в ту пору Распутин? Понимая, что юродивый не должен превращать свою схиму в профессию, он не требовал за свои пророчества денег. Сами несли, да немало. Нервные дамочки, посещавшие «келью» странника, подавали «на бедность» — не медные грошики, пачки ассигнаций. Всего за несколько месяцев пребывания в Петербурге Распутин решил все материальные проблемы. Можно было сказать — он неплохо зарабатывал. Но зарабатывал ли? Чем? Своими бредовыми откровениями?
В начале 1904 года Распутин засобирался домой. В этом тоже был свой расчет. Исчезнув из поля зрения суеверных столичных дам, он лишь разжег ажиотаж вокруг своей фигуры. И его расчет сработал. Прибыв в Покровское, Григорий Ефимович прослонялся без дела всего неделю. Затем не выдержал, отправился в обратный путь. В Петербурге его встретили с восторгом.
Этот приезд в столицу стал для Распутина решающим. Во время встречи с Феофаном Григорий Ефимович якобы невзначай обмолвился, что не желал бы оставлять святой град Петербург. И архимандрит тут же ответил: «В чем же дело? Оставайся». И дело было решено в считанные дни. Распутину подыскали квартиру, помогли обустроить быт. В 1904 году он окончательно стал столичным жителем.
В конце лета 1910 года Григорий Ефимович, уже частый гост в Царском Селе, в очередной раз съездил в Покровское, чтоб) забрать в столицу семью. И все устроилось самым лучшим для Распутиных образом. Прасковья Федоровна приняла на себе хозяйство столичной квартиры. Дети были устроены в обычную петербургскую школу. Распутин же продолжал свой необычный промысел. Он ходил по богатым домам и пророчествовал, иногда — целительствовал. И все это было похоже на… колдовство.
Он не особенно церемонился с антуражем и каноническим нормами православной церкви. Да он их толком и не знал. Но рассчитал наверняка — чем необычней, чем вздорней будут его обряды, тем меньше у его клиентуры будет желания взглянуть на происходящее трезво.
К слову — неграмотность тяготила уже и самого Распутина. Кое-как он выучился читать по складам, но писать не уме; В 1904 году он стал брать уроки письма и чтения. И понемногу выучился грамоте. Правда, до конца жизни писал коряво (что видно из его рукописных записок) и совершенно безграмотно. С родным языком этот человек «не дружил». Трудно, наверно, учиться элементарным вещам в 35 лет, но надо. Иначе как узнаешь, что там написано — в этих церковных книгах?
Тем временем, слава Григория Распутина ширилась. Его уж приглашали в аристократические семьи, доверяли самые интимны семейные тайны, спрашивали совета. И кто — княгини, герцогини, представительницы столичной знати. Время, когда Распутин кормился предсказаниями судеб жен чиновников средней руки коммерсантов и офицеров, прошло. В 1905 году он переключился на знать. И в ноябре 1905 года дошел до самой верхушки — до царской семьи.
На мужей своих клиенток, государственных деятелей и политиков Распутин, как правило, производил тяжелое впечатление. Вот слова Владимира Николаевича Коковцова, председателя Совета министров царского правительства в 1911–1914 годах: «По моему, Распутин типичный сибирский варнак, бродяга, умный: выдрессировавший себя на известный лад простеца и юродивого и играющий свою роль по заученному рецепту. По внешности ему не доставало только арестантского армяка и бубнового туза на спине. По замашкам — это человек, способный на все. В свое кривляние он, конечно, не верит, но выработал себе твердо заученные приемы, которыми обманывает как тех, кто искренно верит всему его чудачеству, так и тех, кто надувает самого своим преклонением перед ним, имея на самом деле в виду только достигнуть через него тех выгод, которые не даются иным путем».
Лестной эту характеристику не назовешь. Между тем, она верна. В чем-чем, а в людях опытнейший Владимир Николаевич разбирался. Он чувствовал опасность, исходящую от Распутина, и не ошибся — усилиями Григория Ефимовича Коковцов своего государственного поста лишился.
Начав с безобидной, казалось бы, лжи (кому будет плохо, если Распутин предскажет барышне счастливый брак?), в конце жизни Григорий Ефимович опустился до хитроумных интриг, до манипуляции императорской семьей, до вмешательства в политические дела, в которых он ровным счетом ничего не понимал.
Главным качеством этого человека было глубокое невежество, поначалу — спасительное для него самого, а позже — губительное.
Почему именно старец? Почему именно этот образ выбрал Распутин для достижения своих смутных целей? Ответ следует искать в русской православной традиции.
