– Почему же ты не поддержал нас? Почему боролся против равенства и свободы?
– Я никогда не верил в равенство и свободу, – пожал плечами Адриан, – да и о чем ты говоришь? Это вы тогда были чем-то маргинальным. Для большинства разумных рабство пятьсот лет назад было обыденностью. Я и сейчас считаю, что мы рождаемся с разной степени одаренностью. Некоторые пригодны для умственного труда, другие для ратного дела. Есть те, кто лишь горбатиться на рудниках способен… А вот моя жена всегда была противницей рабства, называя его гнусным порождением нашей гордыни.
– Сяо Мин, – кивнул Никита, – а где она сейчас?
– Мертва, – бесцветным тоном ответил Адриан, – я убил ее.
– Убил?! – поразился Никита.
– Я использовал маску твоего Вождя и заполучил кровавую силу, но вместе с этим я потерял разум, некая сущность захватила мое тело и управляла мною, пока Сяо Мин не сняла маску ценой своей жизни.
– Я всегда считал, что этот артефакт не должен существовать, – помрачнел Никита, – из-за него Кимико начала становиться жестокой кровопийцей. Я предлагал его уничтожить, но Хенг сказал мне, что не может этого сделать. Что в будущем маска еще сыграет свою роль.
– Неужто он нагадал попадание маски в руки Александра? – удивился Адриан.
– Можно и так сказать, – слегка улыбнулся Никита.
Внезапно земля под ними задрожала, свидетельствуя о мощном землетрясении вдалеке.
– Ого! – присвистнул Адриан. – Неужто сражение уже началось? Это Вивальди?
– Может быть… – нахмурился Никита.
Затем еле слышно пророкотал гром. Никита и Адриан решили ускориться. Деревья вокруг них стали редеть, и через какое-то время они выбежали на поляну. В центре нее неизвестные раскинули богато украшенный шатер, из которого доносились сладострастные стоны.
– В этом месте не могут быть простые любители природы, – нахмурился Никита, – надо проверить шатер.
– Согласен, – кивнул Адриан, – иди и проверь, а я прикрою.
– Почему я?
– Не меня же Похотью называют, – улыбнулся Адриан.
– Ну конечно... – закатил глаза Никита и пошел к шатру.
– Подожди, – Адриан остановил его, схватив за плечо, – возьми это.
Астероп вручил ему стрелу из черного железа.
– Это стрела, созданная самим Аполлоном, пусть он и ложный бог, но великолепный стрелок.
– Зачем мне стрела без лука? – Никита взглянул на Адриана как на умалишенного.
– А мне? – Астероп в ответ развел руками.
– Ладно, – пожал плечами Никита.
Он аккуратно приблизился к шатру, думая, как ему лучше проверить его. Стоны, доносящиеся оттуда, становились все громче и громче. Никита наконечником стрелы сделал небольшой разрез в шатре и просунул туда голову. Его взору предстала картина совокупления мужчины и женщины, но крайне необычная. Их тела постоянно менялись. Мужчина становился женщиной, а женщина – мужчиной. Никита удивленно взирал на них, поражаясь их извращенности.
«Он решил подглядыванием заняться? Вот уж воистину Похоть!» – недоумевал Адриан, наблюдающий за тем, как Никита уже полминуты стоит у шатра с просунутой в него головой.
Наконец любовники заметили незваного гостя и стоны смолкли.
– Прошу прощения, не хотел вас прерывать, – улыбнулся Никита и поспешил высунуть голову. Но, к своему величайшему удивлению, не смог этого сделать. Какая-то сила удерживала его.
– Ваших рук дело? – нахмурился Никита, вновь взглянув на любовников.
Только сейчас он понял, что они очень похожи друг на друга, по всей видимости, близнецы. У обоих были благородные лица, золотистые волосы и синие глаза.
– Ты прервал нас... – произнес мужчина.
– На самом интересном, – добавила женщина.
– И мы не можем...
– Отпустить тебя.
– А разговаривать нормально вы можете? – гневно прокричал Никита, начиная злиться. Он оказался в смущающем положении.
– Мы должны...
– Убить тебя.
– Адриан, спали этот шатер своими молниями! – закричал, что было мочи Никита.
– Похоже, что он...
– Не один, – переглянулись близнецы.
–Должны ли мы и второго убить? – спросил мужчина.
– Наверное, он ведь друг этого, – ответила женщина.
Пока они разговаривали, Адриан уже призвал алые молнии, которые обрушились с небес на шатер. Прогремел взрыв, уничтожающий его и отбрасывающий Никиту в сторону. В близнецов же влетели по две молнии, прожигающие их тела.
Никита резво вскочил, отряхивая со своего потрепанного и сожженного в нескольких местах хитона грязь. Адриан подошел к нему, удивленно разводя руками.
– И почему ты застрял там?
– Формация.
– Они не... – раздался вдруг мужской голос.
– Слабаки, – добавил женский.
Никита и Адриан с изумлением взглянули на место взрыва и увидели, как с земли поднимаются нагие мужчина и женщина, их кожа была лишь слегка обожженной.
– Неужели здесь в принципе не бывает противником без регенерации... – вздохнул Никита, полагая, что и эти враги быстро исцелились.
– Да уж… – усмехнулся Адриан.
– Сразим… – улыбнулся Никита, переведя взгляд на Астеропа.
– Их, – рассмеялся Адриан, поддерживая Стендаля.
– Они…
– Смеются над нами, – нахмурились близнецы.
– Покончим с ними...
– И вернемся к наслаждению друг другом.
