Расширение территории. Том 2 полностью

Удалось пробежать два квартала, прежде чем грянуло. Не взрыв, а похожее на гнойный смрад бледно-жёлтое облако, поглотившее несколько зданий. Вся органика, попадающая внутрь проходила те же метаморфозы, что и бомжара. Медленно, но достаточно, чтобы чувствительные датчики заметили…

Раздался вой сирен. Вспыхнуло несколько защитных формаций и навыков. Смрад просочился в квартиры не самых бедных джагеров.

Отдающие паникой крики людей я счёл меньшим из зол, решив поднажать. Если на месте «такого» увидят неизвестного джагера, измазанного не пойми в чём, участь козла отпущения обеспечена. Не помогут доказательства невиновности и признания под сывороткой правды. Спишут и насрать на правила. Никто в мои басни не поверит.

Когда в небе засверкали знакомые точки я рванул в противоположную от поднимающегося смрада сторону. Обратно, вдоль переулков и слегка забегая в поражённую бледно-жёлтым облаком область.

Спрятался под ближайшей машиной, пищащей от сигнализации. На асфальте скопилось значительное количество слизи, видимо от разложившейся травы и листьев деревьев, но это было меньшее из зол. Стигма защиты ощутимо нагрелась, как бы намекая на получаемый урон, но он был приемлемым. Пару минут выдержит, а больше нам и не надо.

Особый отряд джагеров для закрытия Прорывов, снабжённых дорогостоящими левитирующими артефактами, пролетели мимо. Рассекающий воздух свист и шум, как от истребителя на старте. Постепенно начал удаляться и я выбрался наружу.

— Повезло… — тихо прошептал, вновь меняя маршрут.

Наверх, на возвышенность. Даже в противогазе, призванном из владений, дыхание затруднялось. Что бы это не был за смрад, он инертен и перемещается гораздо быстрее скорости бега. Пока прятался, по прикидкам зона поражения охватила несколько кварталов. Нужно туда, куда газ не дойдёт. Гравитация сделает всё остальное.

План сработал, хоть и со скрипом. Пришлось опять лезть в более густые зоны, пропитывая неизвестной субстанцией одежду. Благо, стигма защиты работала. Один заряд лопнул именно в тот момент, когда я добежал до пригорка с частными домами. Из-за возвышенности смрад стелился ниже, не доходя до въезда на охраняемую территорию.

Пользуясь тем, что оба охранника, сидящие в будке на въезде, вышли на улицу и о чём-то громко переговаривались по рации, под скрытностью кольца заглянул в открытое окно и сорвал со стола запасную рацию, стоящую на зарядной станции. Учитывая, какой переполох вскоре начнётся — не заметят, а мне будет проще ориентироваться, обходя людские скопления. В частных домах постепенно загорался свет и люди начали покидать дома, с интересом посматривая на туман в центре города.

Прослушивая волну и виляя между охранными зонами, медленно брёл вдоль заборов, стараясь держаться тёмных закутков. Маскировка продолжала действовать, но вонь от купания в слизи была сильнее. Ещё и стигма поиска сбоила, показывая жизненные сигнатуры везде и всюду.

Не сразу понял, что за бред. Как дошло, заметил, что слизь на одежде двигалась, скапливалась воедино — на неё-то стигма и реагировала.

Прямо на моих глазах одна из «капель», словно живая, рухнула на асфальт и потекла в сторону смрада. За ней другая и…

— Не завидую я команде зачистки…

Активировав подавитель шума и отозвав во владения всю одежду, туда же, на корм червям, дальше крался по тёмным улочкам полностью голым.

Эксгибиционист, хренов. Вот же будет умора, если наткнусь на какого-нибудь сильного джагера с бзиком…

ㅤ

Ночная прогулка наедине с природой. Единство. Свобода. Прохладный ветерок нежно щекочет кожу…

Если без шуток, то нудистский забег продлился не больше часа. Как бы я не медленно шел и не скрывался от бродящих по участкам сонных людей, пригорок был конечным. Вышел к пустующему КПП, откуда буквально пять минут назад стартанули на джипе охранники, видимо на разведку смрада, и далее смело брел вдоль улочек. Одетый во все чистое и лишь с лёгким привкусом вони. Помыться так и не удалось, если не считать несколько вёдер воды, вылитых впопыхах, дабы хоть как-то сбить тянущийся от центра смрада след.

С группы зачистки станется отправить следопытов. Прорыв тварей в городе, ещё до Волны… очевидно, здесь постарался кто-то из свободников. Кто-то из врагов Города. А с ними у джагеров разговор короткий.

Поэтому я и не пытался скрыться во владениях, как самый простой способ удрать. Появиться в окружении недовольных джагеров — сомнительное мероприятие. Уж лучше попытаться затеряться, скрыть след, даже если сам шанс моих поисков стремительно приближен к нулю. Вряд ли кто-то видел, что я был с бомжом, да и по большему счету все это перестраховка.

Покинув центр города и наконец-то появившись на популярных оживленных улицах, выдохнул с облегчением. Бой с тенью откладывался на неопределенное время. Повезло. Прорывов оказалось минимум двое.