Действительно ли все приматы Нового света произошли от единственного иммигранта? Или был коридор для перемещения с острова на остров, неоднократно используемый приматами («Используемый», конечно, неудачное выражение, если оно означает нечто большее, чем непреднамеренность. Как мы увидим в «Рассказе Дронта», ни одно животное никогда не пытается колонизировать совершенно новую территорию. Но когда это случайно происходит, эволюционные последствия могут быть серьезными.)? Что могло бы представить прямое доказательство двойной иммиграции? В случае с грызунами, в Африке все еще существуют грызуны семейства дикобразовых, включая африканских дикобразов, кротовых крыс, скальных крыс и тростниковых крыс. Если бы оказалось, что некоторые из южноамериканских грызунов – близкие кузены некоторых африканских (скажем, дикобразов), в то время как другие южноамериканские грызуны – более близкие кузены других африканских (скажем, кротовых крыс), то это было бы хорошим доказательством того, что грызуны не раз дрейфовали в Южную Америку. Имеющиеся аргументы несовместимы с представлением, что грызуны распространились по Южной Америке только однажды, хотя это не убедительные доказательства. Все южноамериканские приматы также являются более близкими кузенами друг другу, чем любому африканскому примату. Снова же, это совместимо с гипотезой единственного случая распространения, и снова доказательства не убедительны.
Филогенез приблизительно 100 видов обезьян Нового света несколько оспариваем, но здесь мы следуем нынешнему консенсусу.
Это – удобный случай, чтобы повторить, что неправдоподобность переправы на плотах вовсе не является причиной, чтобы сомневаться в том, что это случилось. Это звучит удивительно. Обычно, в повседневной жизни, внушительное неправдоподобие – серьезное основание считать, что что-то не может случиться. Проблема с межконтинентальной переправой на плотах обезьян, или грызунов, или кого-нибудь еще в том, что это должно было случиться всего однажды, и времени для этого было достаточно, чтобы иметь важные последствия – это находится за пределами того, что мы можем воспринять интуитивно. Шансы против плавающего мангрового дерева с находящейся на нем беременной самкой обезьяны, достигшего берега в любом году, могут быть десять тысяч к одному. Это кажется равносильно невозможному в свете человеческого опыта. Но, учитывая 10 миллионов лет, это становится почти неизбежным. Как только это случилось, остальное было просто. Удачливая самка родила семью, которая, в конечном счете, стала династией, которая, в конечном счете, разрослась, чтобы стать всеми видами обезьян Нового света. Однажды это должно было случиться: маленькое дало начало великому.
Так или иначе, случайные переправы на плотах не столь уж редки, как Вам могло бы показаться. Маленькие животные часто бывали замечены на плавающих обломках. И животные не всегда были маленькими. Зеленая игуана, как правило, бывает один метр длиной, и может быть до двух метров. Я цитирую заметку в «Nature» Эллен Ченски (Ellen J. Censky) и др.:
4 октября 1995 года, по крайней мере, 15 особей зеленой игуаны, Iguana iguana, появились на восточных берегах Ангильи в Карибском море. Этот вид ранее не встречался на острове. Они приплыли на спутанных бревнах и корнях деревьев, некоторые из которых были более 30 футов длиной и имели большие корневые скопления. Местные рыбаки говорят, что переплетение деревьев было обширно и заняло два дня, чтобы нагромоздиться на берегу. Они сообщили, что видели игуан и на берегу и на бревнах в заливе.
