– Да, – госпожа подошла к другому ящику, – здесь по два ящика на один вид книги, – открыв ящик она достала книгу, – смотри-ка, это же та книга, которую ты так ждала!
В мгновение я оказалась рядом с госпожой Ратаной, выхватила у неё из рук книгу и уставилась на обложку. Яркими красками переливался рисунок и безумно манил открыть книгу. Я посмотрела умоляющими глазами на госпожу.
– Можно я возьму одну?
– Конечно можно, – улыбнулась старушка и попросила, – только не забудь вернуть, прошу тебя.
– Не забуду!
Я улыбнулась и вдруг часы пробили восьмой час вечера. Пора идти домой. Ноги внезапно будто налились свинцом, не пошевелиться.
– Не переживай, деточка, иди домой, завтра я поговорю с Кинэ.
– Хорошо, госпожа Ратана, – только и сказала я, понимая что это будет бессмысленно. Мама уже всё решила.
Шла домой я так же долго. Обходя всё максимально длинными путями. Обычно дорога занимала у меня не больше получаса. Сегодня же я добралась домой за два часа. Когда я зашла домой, на кухне никого не было. Пройдя в гостинную я увидела троих. Мама, Антар и Риэль сидели возле камина и оживлённо о чём-то беседовали. Точнее говорили только мама и Антар. Риэль молча рассматривал наши семейные фотографии, стоящие на камине. Я негромко прокашлялась чтобы обратить внимание на собственную персону.
– Добрый вечер, – хмуро произнесла я, – мама, я пойду к себе.
– Подожди, Ру, для начала присядь, – она указала на кресло рядом с Риэлем, – нам нужно поговорить.
– Как скажешь, – пожала плечами я и последовала к креслу, – слушаю.
– Ваша помолвка состоится через пять месяцев. До этого времени ты будешь жить со мной, но работать тебе нежелательно.
– Но мама! – я и не знала как реагировать на это, – Почему я не могу работать? Ты же прекрасно знаешь, что для меня значит библиотека!
– Рунэ! – мама начинала злиться, – Хватит спорить со мной, ты прекрасно знала, что твоя помолвка неизбежна!
– Да, но почему-то никто не предупредил меня о том, что меня лишат всего, что я люблю, – да, я тоже начинала злиться, – А еще меня не предупредили о том, что моя собственная мать отдаст меня в лапы Рахатцев! Почему Рахат, мама?!
– Да потому что так нужно! – прокричала мама и встав с кресла, направилась к столу, где стоял чайник и чашки, – ты девочка взрослая, должна понимать что к чему.
– Но я не понимаю, мама, почему так необходимо отправлять меня туда, где вечная зима и самые жестокие, бездушные люди?! – я тоже встала и подошла к маме, – Кем был мой отец и откуда он родом?
Чашка выпала из её рук и разбилась, мама растерянно посмотрела на Риэля, затем на меня. В её взгляде читался страх и нежелание рассказывать. Но она знала, что это неизбежно, поэтому начала говорить:
– Твой отец родом с Рахата. Он взял меня в жёны когда мне было восемнадцать лет. Затем через два года родилась ты. Но в тебе было больше моей крови нежели его. Ему это не понравилось и он решил, что найдёт более подходящую женщину для своих детей. Но как наследница с Рахата, ты обязана выйти замуж за Рахатца. К сожалению это неоспоримая обязанность.
И мама замолчала. Слёзы выступили на её глазах и она, извинившись, вышла из гостиной. Я осталась одна с этими отбросами общества. Повернувшись я хотела уйти вслед за мамой. Но вдруг Антар встал с кресла и направился в мою сторону. Я инстинктивно сделала пару шагов назад и упёрлась мягким местом в стол. Антар остановился в нескольких шагах от меня.
– Рунэ Отэмн, вы выбраны невестой для моего сына. У вас нет причин противиться этому браку. Будьте так любезны, познакомиться с Риэлем поближе, у вас на это будет целых пять месяцев! – он широко улыбнулся и посмотрел на меня с насмешкой.
Я перевела взгляд на Риэля. Спокоен и равнодушен как удав, он даже не посмотрел на меня. Чем вызвал моё бешенство. Я повернулась обратно к Антару и с самой обворожительной и милой улыбочкой сказала:
– А не пойти бы вам к чёрту, господин Антар?
– О, поверь, я бываю там чаще чем ты в своей библиотеке, – и он снова широко улыбнулся.
На этот раз боковым зрением я уловила, что Риэль тоже улыбается.
– Знаете, господа, вы как пожелаете, а я пойду к себе в комнату. Доброй ночи.
Я развернулась чтобы уйти, и услышала голос Антара:
– В ваших интересах, мисс Отэмн, не совершать глупых поступков.
Я не повернулась, но спиной чувствовала его улыбку до ушей. И всё же ушла. К себе в комнату я буквально вбежала, поспешно запирая дверь. Мне было страшно. Я не знала что меня ждёт дальше. Но одно я знала точно, половой тряпкой меня не сделают.
Я лежала на кровати и долго смотрела смотрела в окно на шелестящее дерево. В голову снова и снова лезли слова мамы.
Наследница? Чего? Почему я? У меня было столько вопросов, но задавать их не было смысла. Я встала и решила, что узнаю обо всём позже, сейчас нужно сходить в ванную и лечь спать.
Где я? Кто это? Эй, погоди! Остановись. Прошу тебя, остановись! Ты творишь ужасные вещи! Прекрати! Нет. Нет! НЕТ!
– Ру! Господи, Рунэ!
– Мама? – прохрипела я. У меня болело горло и я не могла нормально говорить, – Что случилось?
