Рассказы полностью

Довольно часто ко мне обращаются с просьбой написать несколько слов, чтобы напечатать их в начале той или другой книжки. И трудно отказать в этом не только потому, что всегда приятно выполнить законную просьбу, но и потому еще, что о хорошей книжке всегда действительно есть что сказать и хочется поделиться своими мыслями о писателе и его работе. Только я стараюсь сказать об этом как можно короче, чтоб не занимать много места в книжке, которая принадлежит другому автору. Попробую и в этой книжке обойтись лишь двумя — тремя страничками.

Помню, как еще в 1940 году мне позвонил один мой друг, писатель, человек очень понимающий, какие произведения литературы нужны нашим ребятам, и радостно спросил:

— Читали в «Пионере» Сотника?

Я не читал.

Друг мой обрадовался еще больше, так как ему, видно, хотелось самому «открыть» для меня нового, еще не известного мне автора.

— Прелестный рассказ! «Исследователи» называется… Там, понимаете, учитель пошел исследовать ходы в стене, найденные ребятами, а один из этих ходов вел, понимаете… Нет, я лучше вам сейчас сам прочту! Погодите, сейчас возьму журнал.

Я было попытался объяснить моему другу, что с неграмотностью своей я покончил уже давно и теперь обычно читаю совершенно самостоятельно, своими глазами, но приятель мой закричал в трубку, что я, возможно, прочту сам не с тем выражением, какое совершенно необходимо для этого замечательного рассказа, он уж сам на себя возьмет труд познакомить меня с замечательным писателем.

И надо сказать, я не пожалел о тех двадцати минутах, которые затем простоял у телефона, прижимая трубку то к одному, то к другому уху и хохоча во все горло, на удивление домашних.

Рассказ понравился мне сразу не только потому, что он был весел, что в нем происходили очень забавные истории. Меня сразу обрадовало, что веселость рассказа, действительно очень смешного, наводит, как во всяком хорошем произведении искусства, и на серьезные мысли: о дружбе учеников с хорошим воспитателем, о секрете непроходящей молодости, которым владеют хорошие учителя.

С того дня я уже стал следить с большим интересом за всем, что пишет Юрий Сотник.

Вскоре я познакомился и с самим писателем, узнал, откуда он родом, как начал писать.

Юрий Вячеславович Сотник родился в 1914 году, в городе Орджоникидзе (бывшем Владикавказе). Потом учился в Москве, в одной из лучших школ столицы — школе №110 в Мерзляковском переулке, где многие из писателей частенько встречались с читателями-школьниками.

Потом началась пора странствий, поисков, узнавания жизни. Юрий Сотник ездил в Сибирь, был фотолаборантом, сплавным рабочим на реке Лене, ходил там на карбазах, знакомился с запоминающимися людьми, побывал в интересных местах, повидал немало… Он начал писать рассказы, но его долго не печатали, — видно, рассказы еще не получались. В 1938 году он вступил в литературное объединение при издательстве «Советский писатель», стал серьезно учиться литературному делу. И вскоре его имя стало широко известным среди юных читателей. Сотник сразу понравился ребятам как рассказчик увлекательный, веселый, умеющий не хмуря бровей за шутливой улыбкой приоткрыть то, над чем стоит, может быть, задуматься и всерьез.

После войны Юрий Сотник был участником первого совещания молодых писателей, и тогда уже всем стало ясно, что в нашей детской литературе появился талантливый и искусный писатель, который уже написал немало превосходных рассказов, будет писать еще больше, еще лучше и скоро станет одним из любимых авторов для ребят.

И действительно, когда называешь сейчас где-нибудь, беседуя с ребятами — будь то школа или переполненный Колонный зал Дома союзов, куда пришли на открытие Недели детской книги школьники, — имя Сотника, все радостно и громко хлопают, вскакивают с мест, чтобы получше разглядеть давно уже всем полюбившегося писателя. И верно, мало кто из нас, писателей, умеет вызывать такой искренний хохот, такое радостное веселье, как это делает Сотник. И достигает он этого своей вдумчивой простотой, отличным знанием всяких ребячьих дел, веселой выдумкой, которая очень понятна ребятам, так как сама похожа на их всевозможные выдумки и затеи. И в то же время Сотник пишет не для того, чтобы во что бы то ни стало рассмешить читателя, он не ставит своих героев на голову, не переворачивает вверх тормашками привычные понятия и явления жизни.

Сотник смотрит на жизнь глазами веселого и очень верящего в людей человека. Он знает, что наша советская жизнь помогает расти людям знающими, добрыми, сильными, внимательными друг к другу. Сотник не скрывает от читателя, что есть еще и у нас немало дрянных людишек, и больших и маленьких, попадаются еще болтуны, врали, трусы, себялюбцы, зазнаваки, неучи, мелкие злыдни…