— А давно вы дружите? Кайл мне не рассказывал, что у него появился такой красивый друг. Хотя если он мне лучший друг, каковым я его считаю и ради которого я ввязался в очень опасное дело, то он должен был мне рассказать. Разве я не прав? Тем более женского пола, тем более зная своего друга, который не верит в дружбу между девушкой и парнем. Зная все это, я прихожу к выводу, что вы оба чего-то не договариваете.
— Я предупреждал тебя, что он много разговаривает, — посмотрел на Роксану Кайл.
— Мы сегодня утром подружились, — ответила, улыбаясь, Роксана.
В разговор вмешался робот-официант, подъехавший к столику, он принимал заказ, и заказ немедленно поступал на кухню, где готовкой занимались исключительно машины. Роботы были запрограммированы на приготовление блюд строго по рецептуре — какое количество, при какой температуре, сколько времени, доведя процесс до полного автоматизма. До мишленовского уровня машинам было далеко, но для уровня фастфуда было очень неплохо. Человек знал, что его ожидает, изо дня в день приходя в одно из кафе всей сети, что ему будет вкусно, не более того, изо дня в день одно и то же. Молодые люди заказали чай с яблочными блинчиками, и официант уехал.
— А в какое опасное дело он тебя втянул? — спросила Роксана.
Вилли посмотрел на Кайла, ожидая от него каких-либо жестов, прежде чем ответить, но Кайл сам ответил ей:
— Это он выдумал, у него плохое чувство юмора.
— Я не маленькая девочка, рассказывайте мне, что за опасное дело? Кайл, ты же знаешь, я не отстану.
— Роксана, это не твое дело, — грубо ответил Кайл.
— Разве не мое? После всего, что мы сделали для тебя? — надавив на жалость, сказала она.
— Но это опасно, и я не хочу тебя в это втягивать.
— Не переживай, все будет хорошо.
Вилли громко засмеялся.
— О, простите меня, я просто вспомнил недавний случай: у моей знакомой болела бабушка, и я пытался ее успокоить. Говорил ей те же самые слова, что все будет хорошо, а в итоге… угадайте… Она умерла в тот же вечер. Ну и я провел параллель с нашей ситуацией, — смеясь, сказал Вилли.
— После твоих слов мне стало смешно и немного страшно.
— Я знаю, он странноват.
— А еще я сомневаюсь, что вы только утром подружились, вы так разговариваете, как будто вы уже лет пять женаты, — смотря то на Кайла, то на Роксану, сказал Вилли.
— Все будет хорошо, не сомневайся, — еще раз повторила Роксана. — Рассказывай.
— Рассказывать? — Вилли взглянул вопросительно на Кайла.
— У тебя нет выбора, — улыбаясь, перебила его Роксана.
— Ну ладно, сами захотели, — выдохнул Вилли. — У меня первый вопрос: почему Ирода называют судьей, ведь он не является работником Фемиды? Нет предположений? Я вам подскажу. От него зависит все без преувеличения в этом городе. Ну ладно, может, я перегнул палку, но от него здесь многое зависит, — поправил себя Вилли. — Он является владельцем крупнейшего в стране медиацентра Tomorrow, нескольких районов в городе, да он, мать его, владеет городом! А если ты владеешь городом, то законы для тебя — это просто буквы на бумажке. Его люди — это каста избранных Иродом, так вот эта каста контролирует все в этом городе и, думаю, не только в этом. Они решают, что и где произойдет, кто уснет, а кто проснется. Финансовые махинации — это самое невинное, что я видел своими глазами в его Джеппе. Это все они, и руководит этим всем твой дружок, Кайл. Отдыхают они тоже по-особенному: наркотики и проститутки — это самое безобидное из того, что они делают. Ирод предпочитает молодую кровь, каждый месяц он губит одну душу, а тот, кто просто посмотрит не так в его сторону, умрет мучительной смертью. Вот почему мне стало смешно, когда ты сказала, что все будет хорошо, — он посмотрел на шокированную Роксану. — Кайл, теперь ты понимаешь, во что мы впутались? Нам надо что-то делать, нужно всю информацию слить в сеть и потом залечь на дно, желательно в другом городе, а лучше всего — на другой планете.
— А может, обратиться в полицию? — сказала Роксана спокойным голосом. Она не испугалась, не устроила истерику, как думал Вилли, она сидела спокойно, пытаясь помочь чем-либо.
— Это не лучшая идея, вся полиция у него в кармане, — Вилли, улыбаясь, обратился к Роксане: — Ты все так же уверена в своих словах?
— Вилли, — обратился к нему Кайл, немного повысив голос и задумчиво смотря по сторонам, — Роксана сейчас пойдет домой, забудет этот разговор, а мы с тобой что-нибудь придумаем.
— Роксана никуда не пойдет, я сама решу, что мне делать.
— Вы явно не друзья, — встрял в разговор Вилли.
— Я решила для себя, я иду с вами.
— В таком случае надо предупредить Арти, чтобы он увез в безопасное место принцессу и Мэри, — Кайл надеялся, что Артур сможет ее переубедить, и он сможет оставить Роксану в безопасности со своей семьей.
— Принцессу? — удивленно посмотрел на них Вилли.
— Да, это моя младшая сестра, — объяснила Роксана.
— Тогда все понятно. А то я уже подумал…
