— Ну что, будешь своего друга? — Егар спросил у очнувшегося мужчину, указывая ножом на обгорелого. — Что будешь? Руку или ногу?
— Я всё скажу! Всё скажу! — заверещал пленник.
— Не говори! — выкрикнул обгорелый, за что тут же получил удар копья в шею. Труп медленно сполз на бок.
— Я слушаю тебя, — Егар сел возле мужчины.
Пленник смотрел то в глаза Егара, то на труп обгоревшего соратника.
— Я закопаю твоего другав землю и дам времени червям его обглодать. Затем выкопаю его, — Егар смотрел пристально на людоеда, — и ты его съешь. Полностью. Ты когда-нибудь ел гнилое мясо?
— Я скажу, — на лице людоеда появился дикий ужас, — об… обещай, что отпустишь меня.
— Даю своё слово. Я отпущу тебя. Так вот, — Егар придвинулся ближе к мужчине, чтобы было лучше его слышно, — кто вы, и откуда пришли?
— Я из племени Армос. Мы пришли к Слышащему по его воле.
— Кто это?
— Он разговаривает с богами и указывает нам путь.
— Брехня, — вмешался в разговор Трилис, который всё это время молча наблюдал за пытками, — боги не разговаривают с такими животными, как вы.
— Именно боги указали нам путь, когда племена голодали! — пленник неожиданно закричал, доказывая свою правоту. — Если бы не воля богов, мы бы все умерли!
— Успокойся, Трилис, а ты — продолжай. Значит, ваш вождь разговаривает с богами. Так?
— Да!
— Только он один это делает? Или ещё есть такие люди?
— Только он. Боги выбрали именно его.
— А что ты говорил на счёт голода племени? Расскажи подробнее.
— Моё племя болело. Охоты становилось всё меньше и меньше. А затем пришёл Слышащий со своими воинами. Он указал нам путь. Благодаря ему мы стали сильнее и быстрее.
— Откуда пришёл Слышащий?
— Его племя живёт у большой воды. Где именно я не знаю.
— Ты, наверное, проголодался?
— Нет! Я говорю правду. Старые воины говорили, что он живёт среди каменных стен. Что над его головой стоят камни до неба.
— Что ещё они говорили?
— Говорят, что он родился под светом чёрного солнца, поэтому боги выбрали его. В нем живут две сущности: человекаи зверя. Его нельзя убить.
— С этим понятно. А что ты знаешь о племенах? Сколько их? Как много воинов?
— Ничего не знаю. Мы живём толькона своей стоянке. Когда приходят воины Слышащего, они забирают нас и ведут на охоту. Иногда кроме нашего племени идут воины другого племени. Но на такой охоте я был один раз.
— Молодец, — Егар похлопал парня по разрезанной щеке, вызвав у мужчины сдавленный стон.
— Ты отпустишь меня? Я сказал всё, что ты хотел.
— Конечно, — Егар поднялся с места.
Пленника, с выколотыми глазами и отрезанными ушами, отвели на реку и отпустили.
— Что думаешь? — спросил Трилис, глядя издалека, как пленник бродит по льду и что-то кричит.
— Минимум два племени у этого Слышащего есть. А это много людей, — Егар завязывал на ране на ноге кусок кожи, — но главное — это их вождь. Не будет вождя, воины начнут драться друг с другом.
— Ты прав. В племени должен быть вождь, а каждое племя хочет выше других поставить своего соплеменника.
— Именно. Так как племя не одно, они начнут бить друг друга. В этой суматохе мы сможем убить их всех, по одному.
— Хорошие мысли в твоей голове, Егар.
— Ага, боги говорят со мной, — Егар засмеялся, но, увидев недобрый взгляд Трилиса, тут же замолчал.
— Не шути с богами Егар. Не шути.
— Ладно, не горячись.
— Я пойду на проклятое племя. Прямо сейчас.
— Нет, Трилис. Нам нужно залечить раны.
— Чем быстрее убьём их вождя, тем быстрее вернёмся к мирной жизни. Они не должны ходить по земле.
— Я понимаю тебя, вождь, но и ты пойми. Их воины сбежали, не много, но сбежали. Они вернутся и всё расскажут. Затем они пошлют новых воинов, искать твою стоянку, твоё племя. Пока твоих мужчин не будет дома, они перебьют всех твоих людей, — говорил Егар, — война только начинается. И она будет долгой. На полное уничтожение.
— Война, что это?
— Война, это когда племена убивают друг друга. Это новое слово Трилис. Это не бой, где люди убили друг друга и вернулись домой. Это убийство всех: женщин, детей, стариков.
— Значит, будет война!
— Нужно вернуться домой. Залечить раны и подготовиться к приходу новых воинов проклятого племени. Нужно защитить женщин и детей. А уже потом искать их вождя.
— Хорошо, Егар. Я послушаю тебя, потому что ты говоришь правильные вещи. Но обещай мне, что мы не остановимся, пока не убьем всё проклятое племя, сколько бы их не было.
— Обещаю.
После возвращения на стоянке племени Лис закипела работа. Первым делом люди стали возводить заграждение вокруг селения. Срубленные деревья укладывали в кучу, создавая непролазный бурелом вокруг, оставив два широких прохода на севернойи южной сторонах. Посланные в разведку воины, на стоянку племени Ар, вернулись, принеся плохие вести. Шалаши были разломаны и сожжены. Глиняные сосуды для хранения были полностью разбиты. Стоянка была мёртвой, даже собаки сбежали из этого места.
