- Вон что! – Охитека оживился. – Сокращение ядерных проектов – дело уже решенное большинством голосов. Не без нашего с тобой, к слову, участия, - он разложил рыбу на тарелки, поставил на стол и сам уселся. – Сокращение ядерных энергостанций, а значит – сокращение и спроса на продукцию заводов, которые держит семья твоей подруги. Ну, так это обрушение не экономики трех континентов, а благополучия одной семьи, - он усмехнулся. – Хорошо, нескольких семей, - поправился, взглянув на Кэтери. – Им теперь придется шевелиться. Искать новые ниши, переоборудовать предприятия.
- Грубо, - она нахмурилась. – Знаешь, я ожидала, - смолкла, глядя в окно.
- Может, и грубо. У нас выбора не было! – напомнил он. – Тогда, в первый наш приезд, всем было наплевать. И теперь наплевать. Я понимаю – ты не ожидала насмешек. Но говорить об обрушении всей экономики – это явное преувеличение.
Она кивнула, уткнулась взглядом в тарелку. Какое-то время ели молча.
- Мы в любом случае ничего не можем сейчас сделать, - заметила она, когда оба покончили с ужином. – Хотя… я так понимаю, ты хочешь попытаться выбить временную администрацию со своей штаб-квартиры?
- Не так скоро. Я, к слову, не думал о деле с такой стороны. О тех, кто производит расходники для ядерных производств, - пояснил он. – А ведь они тоже косвенно заинтересованы! Может, на собрании социалистов мы услышим что-нибудь новое.
- Угум. Только все сведения стекаются к Лэнсе. А нам он полной картины не показывает. Не считает нужным.
- Кэт, подумай сама! Мы здесь всего несколько долей.
- Треть суток, - поправила она. – Ладно, ты прав. Первую пару долей мы просто отсыпались. А после было особенно некогда. Только я почему-то сомневаюсь, что дальше станет понятнее.
- Станет, - обнадежил он ее. – Поначалу мы вообще тыкались, как слепые котята – ничего понять не могли. Слушай, - он оживился, вспомнив начало разговора. – Все эти рассуждения сейчас ведут в никуда. Ты говоришь, здесь тир есть?
- Пошли провожу, - она фыркнула. – И ведь стоило ожидать!
Он пожал плечами. Ну да, он и в более мирные времена не отказывался от возможности пострелять. Так сидеть и переливать из пустого в порожнее точно не лучшая альтернатива! Проку чесать языками, если сделать ничего не можешь? Только прибрать после себя – прислугу Лэнса не держал. И секретарь у него в приемной заваривал кофе разве что себе.
Охитека тщательно собрал светлые волосы в хвост на затылке и плотно стянул его резинкой.
- Надеетесь на хорошую драку? – саркастично полюбопытствовал Лэнса.
- Отчего бы и не понадеяться? – отозвался тот. – Хорошая драка еще никому не вредила…
Тем более, что хороших драк не было уже давно. Да и вообще никаких за последние доли суток не было – и это уже слегка нервировало.
- Боюсь, почтенные господа Уомбли и Пэчуа с вами не согласились бы, - хмыкнул нэси. – Их сыновья до сих пор в реанимации, в весьма тяжелом состоянии. А ведь чуть больше половины суток прошло!
- Если увидите почтенных господ Уомбли и Пэчуа, передайте им мои глубочайшие соболезнования по этому поводу, - откликнулся Охитека.
Лэнса насмешливо зафыркал.
- Поосторожнее с этим, - проговорил он. – Сегодня вы бьете морду каждому обидчику, а завтра – уже вляпались по уши, и не в силах рассуждать разумно. Привязчивость – опасная штука. Особенно – в нынешнем положении.
- Слушайте, обязательно ей ехать со мной? – Охитека решил проигнорировать замечание. – Кэт не была связана ни с кем из моих бывших знакомых.
- Ну, во-первых, формально она – ваша невеста, - насмешливо протянул Лэнса. – Невзирая на все интересные намеки, которые вы расточали состоятельным барышням на выданье. А во-вторых, - тон его стал серьезным. – Не стоит вам бродить поодиночке. Вдвоем вы сумеете прикрыть друг друга в случае чего. И не стоит думать, что моя штаб-квартира – такое уж надежное укрытие, - он прошелся по комнате взад-вперед. – Я сам сплю с оружием под подушкой. А кобуру с портативными импульсником и шокером вовсе не снимаю. Разве что – на время мытья.
Серьезный тон собеседника заставил Охитеку по-новому взглянуть на ситуацию. Он привык считать этот небоскреб надежным укрытием. Лэнса сейчас ясно дал понять, что не доверяет ничему и никому. В том числе – самому себе.
- К слову, - припомнил Охитека. – Это не тот самый господин Уомбли, которому вы били морду на одном из осенних мероприятий?
- Тьфу ты, - Лэнса всплеснул руками. – Почтенный господин Охитека, вы все сплетни собрали на последних раундах собрания?
- Не все, но те, что собрал, производят впечатление. К примеру, поговаривают, будто вы чуть ли не съели на обед почтенную госпожу Чероки. Отец безутешен.
Лэнса покачал головой.
- Это давно перестало быть новостью. О безутешном господине Чунте вы уже рассказывали. Я-то думал, вы порадуете чем-то интересным, - посетовал он. – Право слово, даже ваше появление в компании публичных женщин выглядело веселее. Лучше бы вы думали о предстоящей встрече с друзьями-социалистами.
