- Я не знаю, что нас там ждет, - признался он. – Что у Чунты за охрана, вообще, в доме ли его дочка – или он ее куда-то запрятал. Может, придется потолковать и с ним самим, - он примолк, пытаясь сообразить, как это будет выглядеть. – А ты устала, тебе нужно отдохнуть. Не знаю, когда вернусь оттуда, и в каком виде – а нам желательно, чтобы хоть один из нас был более-менее в форме.
- Мне идея не нравится, - тут же среагировала она. – Нас и так двое! Что я делать стану, если с тобой что-то случится?!
- Ну, а если мы оба вляпаемся – тебе легче будет? – устало возразил он. – Кэт, давай спорить не будем, - попросил нэси. – У меня нет на это сил. А менять решение я не намерен.
Она растерянно примолкла, поняв, что последняя фраза – чистая правда. Все-таки ее понятливость радовала. Охитека принял решение, и собирался воплотить его в жизнь. Независимо от того, что она об этом думала.
- Вот это я отдаю тебе, - подумав, прибавил он, коснулся носком ботинка сумки с деньгами. – Сколько внутри – ты знаешь. Нужно нанять охрану. Ему, - он дернул головой, указывая на здание госпиталя неподалеку. – Самой лучше, - помолчал немного, раздумывая. – Самой лучше уйти, - проговорил наконец.
- Не складывай яйца в одну корзину? – она невесело усмехнулась.
- Если здесь что-то пойдет не так – твое присутствие мало что изменит, - он нахмурился. – Лэнсе ты не поможешь, только сама подставишься.
Кэтери кивнула. Вот и славно.
- Условливаться о месте встречи не будем, - он опередил ее. – Не стоит. Лучше созвонимся.
- Считаешь, это надежнее? – она с сомнением нахмурилась. – Нас могут прослушивать. Я знаю, конечно, что умельцы Лэнсы что-то там установили нам. Но кто знает, насколько это надежно.
- Условимся сейчас – это тоже можно будет выяснить. Да и неожиданности возможны любые. Помешает что-нибудь, а предупредить друг друга не сможем. В итоге – и выдадим себя, опять же, по телефону. И встретиться не сумеем.
- Ты хоть уверен, что сможешь что-нибудь узнать у Чероки?
- Я вообще ни в чем сейчас не уверен, - Охитека скривился. – Но выбора нет. Может, она хотя бы подскажет, с какими охранными фирмами работал Лэнса…
Повисло молчание. Затеи разделиться Кэт не одобряла, но выбора не видела. Кафетерий напротив госпиталя был не самым надежным укрытием.
- Ты здесь долго не сиди, - бросил Охитека, поднимаясь.
Махнул рукой и направился стремительно к выходу. Слишком долго торчать на одном месте – не лучшая тактика. Поразительно, как на них вообще до сих пор не вышли.
Слышал, как Кэтери подзывает официанта и прости счет. В животе сжался холодный комок – вот сейчас выйдет он, и увидит, как рассыпается стекло панорамного окна и падает со стула Кэт с простреленной головой. Или наоборот – падает с пробитой головой на пороге он, а Кэт забирают под руки вооруженные люди. А обыватели таращатся на это равнодушно.
Заставил себя встряхнуться. Нелепо! Это просто мнительность.
Откуда он знает, что именно мнительность, а не интуиция – сам сказать бы не смог.
Дверь захлопнулась за спиной. Охитека торопливо перебежал улицу, остановился и оглянулся. В окно видел, как Кэт расплачивается с официантом. Подхватывает сумку и идет к двери.
Выйдя, зашагала по противоположной стороне. Оба они не единожды оглянулись друг на друга, прежде чем потерять из виду.
*** ***
- Тссс! Молчите! Я друг! – поспешно выпалил Охитека шепотом, крепко прижимая руку ко рту девушки. – Я от Лэнсы! – прибавил он, надеясь, что ее это успокоит. – Не шумите, прошу вас, - он, чуть помедлив, отнял ладонь от ее лица.
Нэси от души надеялся, что девчонка окажется не настолько пугливой, чтобы у нее случился сердечный приступ или выкидыш. Она, придерживаясь рукой за огромный живот, села на кровати, подтянула колени.
- Вы кто? – в шепоте явственно ощущался испуг.
Ну, хотя бы не орет и не зовет на помощь – значит, выбрал правильный аргумент.
- Я от Лэнсы, - повторил он, досадуя на собственное косноязычие.
- Лэнса! Что с ним? – теперь в голосе появилась тревога. – Это ведь вы, я вас узнала, - она приподнялась, села в кровати.
- Сначала вы, - тихонько проговорил Охитека. – Вы… Чероки, верно?..
Спящий, что за дурацкий вопрос! А то он сам не видит, что это – Чероки. Дождался кивка. Взгляд у нее был испуганный. Вроде ж сама сказала, что узнала.
- Чероки, вы ведь находились у Лэнсы, ведь верно? – еще один кивок в ответ. – Нас не было в тот момент, мы уезжали. Что там стряслось? До того, как вы оказались дома?
Пауза в несколько секунд показалась вечностью.
- Отец решил все-таки вернуть меня домой, - она слегка усмехнулась. – Он привел людей… я не знаю, к кому он обратился. Явно – силовики, они напали на офис, охрана ничего не смогла сделать. Профессионалы. Знаков различия не было – что за контора, я не поняла. Не стражи мира – точно! И не наша внутренняя охрана.
