Рассветница [СИ] полностью

Примерно в том же русле протекали все беседы: Хайш способен постоянно быть впечатляюще раздражающим. Марина теперь могла выйти во двор и рассмотреть страшных псин вблизи. Они не бросались, пока не получат команды. И собаки эти напоминали собак только издали: почти полтора метра в холке, какая-то нелепая смесь немецкого дога и добермана, черные, гладкошерстные, со струящимися по спине буграми мускулов. Но главным отличием от обычных питомцев были глаза — даже днем светящиеся. И как же соседи не пугаются, замечая такое? Но оказалось, все гораздо проще. Алиса их вовсе не видела, то есть угроза была неизвестна простым смертным.

— Хочешь погладить, суицидница? — раздался из-за спины голос Хайша.

Марина резко обернулась. Нет, гладить этих клыкастых монстров ей хотелось в последнюю очередь.

— Не особенно. И не потому, что я их боюсь, просто они вызывают во мне то же отвращение, что и их хозяин.

— А, ты про гончих? — деланно удивился он. — Я предлагал меня погладить — скрасить, как говорится, унылый вечерок. Но и их можешь погладить, если хочешь.

Псы стояли недвижимо, словно две статуи, вытянутые в струнку. У них было задание — почуять приближение опасности. И, судя по устрашающему виду, они полностью на этой цели сосредоточены.

Хайшу же приспичило поболтать:

— А ты, девочка, которая не знает, где разлом, тоже не хочешь погладить моих песиков?

— Я их даже не вижу! — буркнула Алиса. — Отстань.

— Жаль. Они милые. Того, что справа, зовут Ксенофонт, а этого добрячка — Шарик.

Который из них «добрячок», с виду и не скажешь. Но Марина позволила себе полюбопытствовать:

— А как они у тебя появились?

— Сам создал. Со временем у каждого высшего демона появляется такая сила.

Илья тоже вышел из дома и с интересом вслушивался в объяснения. В принципе, момент знаменательный — мало кому из рассветников доводится получать информацию из первых рук. Хайш, оказавшись наконец в центре внимания, продолжал с энтузиазмом:

— Но не все демоны на это идут. Все дело в законе сохранения энергии. Я могу создать и десять, и сотню гончих, но каждая из них черпает силу из меня. Чем сильнее мои создания, тем слабее я сам. Так что не всегда выгодно распределять ресурсы, но иногда это того стоит. Помните же первую нашу встречу в этом доме?

Илья не сводил с него взгляда.

— Надо же! Я впервые узнал от тебя что-то действительно полезное. То есть если бы я убил одного из твоих псов, то его сила просто вернулась бы к тебе?

— Именно так. Потому не исключено, что мне и самому пришлось бы поступить подобным образом, если бы прижало — убить одного или обоих, сразу получить их энергию. Начну, пожалуй, с Шарика. Мне претит его доброта.

Один из псов на этих словах медленно повернул голову назад, взглянул святящимся взглядом на хозяина и снова вернулся к своей сосредоточенной позе.

Илья заинтересовался всерьез:

— А наоборот работает? Если убить тебя, то собаки перестанут существовать, как порождения твоего разума, или наоборот, станут многократно сильнее?

— Какой любопытный рассветник! — легко рассмеялся Хайш. — Оставим это в качестве сюрприза. Кстати, а пойдемте прибухнем уже, а то я начинаю тяготиться вашим обществом.

Все вроде бы расслабились, но смутно ожидали беды. И следующей ночью беда пришла. Быть может, демоны обнаружили их намного раньше, но специально выжидали своего времени — в темноте нежить во все времена имела преимущества.

Гончие завыли разом — это был знак. Успела уснуть только Алиса, но и она мигом вскочила, после чего вся троица бросилась в гостиную. Хайш стоял в центре с закрытыми глазами.

— Их пятеро, больше никого. Пока осматриваются. Шарик чувствует силу — она исходит только от одного. Остальные не сильнее меня.

Марина вытаращила глаза. То есть четыре демона, равные по силе Хайшу, — это ерунда. Но есть еще один, который и этих сильнее! А они с Ильей даже с одним Хайшем справиться не смогли… Алиса снова предложила:

— Может, все же защитные знаки, пока успеваем?

И Хайш снова отверг, как и в предыдущий раз:

— Тогда и я стану слабее. А я из нас главный козырь, давайте уж начистоту.

Ни Марина, ни Илья не спорили, потому что и сами не знали, как поступить лучше. Но все же заказали днем несколько килограммов соли и обсыпали все подоконники. Против этого демон не возражал. Сам он вряд ли через окно сбегать захочет, но лучше обезопасить себя от нападения со стороны.

Хайш так и стоял с закрытыми глазами. Алиса по очереди передала рассветникам амулеты и, закончив, отступила к засыпанному солью камину. Если демоны ворвутся, то ей лучше не путаться под ногами. Даже хранитель примолк — он как никто другой понимал, что жизнь его подопечной зависит от действий остальных.

Свет не зажигали. Илья подошел к окну и встал сбоку, чтобы его не было видно снаружи. Луна и фонари с проезжей части слабо освещали всю гостиную. Крепко держа нож в руке, Марина не сводила глаз с демона — он мог сказать что-то очень тихо, необходимо вовремя уловить. Горели расставленные по местам свечи.