Ручные гранатомёты для поражения живой силы первой половины ХХ века.
Ручной гранатомёт предназначен для стрельбы гранатами (специальными или ручными) с рук или сошек. Как и большинство стрелковых систем, он состоит из ствола с прицелом, ударно-спускового механизма и устройств или приспособлений обеспечивающих необходимые условия для стрельбы (приклад, сошка и др.). Сейчас такие системы имеют различные калибры, в основном от 30 до 112 мм. Эффективная дальность стрельбы из них достигает 500 м. Ручные гранатомёты бывают противотанковые, предназначенные для поражения живой силы и специального назначения. Из перечисленных наиболее известны противотанковые системы, по этому хотелось бы остановиться на истории развития так называемых «противопехотных» гранатомётов, которые, впрочем, могут поражать и военную технику, огневые точки противника, зажигать эти или другие цели.
Первые промышленные средства для метания гранат появились ещё в годы первой мировой войны. Тогда, например, использовались специальные катапульты для метания ручных гранат на дальность до 200 м. В середине 1915 года ещё один вариант такого оружия предложил тогда лаборант Московского педагогического института Л. В. Курчевский (в дальнейшем хорошо известен по разработке ДРП различного калибра). Им была разработана конструкция центробежной пращи для метания ручных гранат обр. 1914 года конструкции В. И. Рдултовского, фактически это был гранатомёт.
Он представлял из себя следующую конструкцию. На одном конце длинной вращающейся стальной штанги в замке-стакане закреплялась ручная граната обр. 1914 г. На другом конце был укреплён противовес. Штанга приводилась во вращение рукояткой через зубчатые шестерни. При нажатии на педаль замок размыкался, и граната по инерции летела к цели. Угол вылета и дальность метания гранаты определялись с помощью особого сектора. Обслуживалась установка двумя номерами расчёта.
Опытный образец гранатомёта-пращи был изготовлен механическими мастерскими Охтинского порохового завода. На испытаниях дальность полёта гранат составил от 110 до 158 м. Проведённые испытания системы показали, что не все гранаты летели в сторону цели. Несколько гранат улетели в противоположенном от цели направлении, одна граната попала в свой бруствер. В боевых условиях это было недопустимо. Поэтому при рассмотрении изобретения Курчевского в ГАУ было решено автору заплатить 800 рублей и предложить ему доработать свою систему с целью устранения выявленных дефектов, включая отработку своевременного срабатывания защёлки для освобождения гранаты в необходимый момент.
Но изобретатель дорабатывать пращу не стал, поэтому в январе 1916 года ГАУ предложение Л. В. Курчевского отклонило. Этому были и другие причины. По дальности, мощности снаряда и кучности боя праща заметно уступала миномётам, которые в то время начали поступать в войска русской армии.
