– Свет выжжет скверну. Сегодня уже удалось освободить из цепей тех, кого держали на побережье Каролины, в пустыне Юты, на базе в Арлингтоне. Мы изгнали тьму из тех мест, очистили их, и теперь они принадлежат нам. Трепещите все, кто проливает кровь невинных, кто рассчитывает жить за счет рабов и угнетенных, кто выбрал сторону зла. Трепещите, ибо я и все те, кто стремится к свету, покончим с вами.
Избранная подняла свободную руку, и на ладони вспыхнул огненный шар.
– Это пламя выжжет скверну, прольет свет в самый темный уголок и уничтожит всех злодеев. – Она сжала кулак, а когда разомкнула пальцы, то протянула белого голубя. – А остальным предлагаю надежду. Принесу я войну или мир, выбирать вам. Я – Фэллон Свифт, Избранная.
Она кивнула Чаку, и тот прекратил вещание, выключив тумблеры слегка дрожащими руками, после чего выдавил:
– Нефиговая речь.
– Ага, приберегла пару трюков, – фыркнула Тоня и погладила кончиком пальца грудку голубя.
– Импровизировала, – улыбнулась Фэллон, подошла к сломанной двери и отпустила птицу. – Что, слишком театрально?
– Могу сказать, что на месте плохишей уже напустил бы в штаны, – усмехнулся Чак.
– Хорошо, – кивнула Фэллон, кладя ладонь ему на плечо. – Именно такого эффекта я и добивалась.
– Прямое попадание.
Пока Фэллон обустраивала штаб-квартиру в Арлингтоне, Дункан делал то же самое в Юте. Конечно, в его новом кабинете отсутствовала роскошь. Скорее наоборот, пришлось составлять список всего необходимого. Вся база нуждалась в ремонте, укреплении и оснащении.
В первую очередь требовались материалы для постройки надежных жилищ, навес для выращивания фруктов и овощей, животные для подсобного хозяйства: курицы, коровы, козы, свиньи. Значит, для их содержания необходимо соорудить загоны и сараи. Кроме того, кто-то должен будет ухаживать за скотом.
Дункан решил отрядить фей для выращивания урожая, а еще отправить разведчиков узнать, не обнаружатся ли поблизости поселения, с которыми можно будет торговать.
На первых порах продукты придется перебрасывать из Нью-Хоуп: муку, сахар, соль – базовый набор. Дункан подумал, что начинает почти с самого нуля, совсем как его мать с другими основателями города, хотя и имелся опыт, на который можно опираться. И обученные воины для защиты.
Оружейный склад пока сгодится и нынешний, но со временем и его нужно будет расширить либо заменить.
Сейчас Дункан разместился со всеми картами, документами и схемами в бывшем сарае, уступив самое надежно защищенное здание базы, над которым собственноручно установил магический барьер, в качестве тюрьмы. Не для рабов или пострадавших от пыток Уникумов, а для захваченных в плен врагов.
«Их нужно будет вывезти с новой базы как можно скорее», – рассудил Дункан и сделал пометку по тюремным лагерям. Затем поднял голову и улыбнулся вошедшему Маллику.
– С рассветом я планирую разослать группы на охоту и в разведку. Феи из нашего отряда смогут заняться подготовкой земли под посадку урожая как в пищу людям, так и животным. А вот для фруктов и некоторых видов овощей понадобится навес или агрономический купол.
– Я уточню, когда буду в Нью-Хоуп, – кивнул Маллик и перевел красноречивый взгляд на составленные вдоль стены ящики с бутылками виски, джина, пива, вина.
– Подумал, что алкоголь окажется в большей безопасности под моим присмотром, – ухмыльнулся Дункан. – Часть я собираюсь оставить для собственных нужд. Солдатам необходимо иногда расслабляться после службы, что-то пригодится медикам, а еще это лучший товар для обмена, если поблизости обнаружатся поселения.
– Едва ли сей напиток можно именовать пристойным алкоголем, – прокомментировал Маллик, открыв выбранную наугад бутылку вина и понюхав содержимое. – Однако, полагаю, придется обойтись тем, что есть. – Он отыскал стаканы и вопросительно приподнял бровь, интересуясь мнением Дункана.
– Почему бы и нет, – махнул тот. – Я подготовил отдельно список самого необходимого и отдельно – того, что нужно будет доставить на базу по мере возможности.
– Обещаю всемерно поспоспешествовать, – пообещал Маллик. – Ты достойно потрудился сегодня.
– Ты тоже, – отсалютовал собеседнику стаканом вина Дункан. – Хотя ради справедливости хочу отметить, что сражаться почти и не пришлось.
– Поелику мы выбрали наилучший момент, подготовились и следовали плану.
– А еще потому, что враги напились в стельку.
– Воистину так. Однако даже пьяные противники способны нанести урон. Мы же не потеряли ни единого воина. – Маллик сделал глоток вина и сел. – В Южной Каролине погибли восемь человек. – Он опустил голову, разглядывая стакан, прежде чем осушить его. – В Арлингтоне битва унесла жизни шестидесяти трех достойных солдат, еще девяносто восемь получили ранения.
– Тоня упоминала, что им пришлось туго, – вздохнул Дункан, отставил выпивку и подошел к окну. – А еще сказала, что умер Люпа. Я знаю, что волк Флинна и Джо у Эдди прожили очень долгую жизнь благодаря магическому уходу, но все равно… Не представляю Нью-Хоуп без этого серого упрямца. – Он обернулся и спросил: – Уже есть список погибших и раненых?
