— Я мисс Морган — её куратор и руководитель кафедры хореографии. И мне не всё равно, где проводят дни и ночи мои подопечные. Как и всем в нашей Академии.
— Оно видно. Судя по отсутствию в кабинете куратора Милы.
Офелия напряженно замерла, а Евгений мгновенно догадался, что прав. Он вновь повернулся к Наталье.
— Еще раз спрашиваю, сколько мне нужно заплатить?
Да уж, он умел произвести впечатление важного человека, когда того хотел. Я даже мысленно присвистнула. Но на ректора это, кажется, не подействовало. Либо же она привыкла иметь дело с такими, как он.
— А я еще раз повторю вам: нам не нужны деньги, просто назовите причину отсутствия девочек.
— Это так обязательно?
— Да.
— Я удвою сумму, — как ни в чём не бывало, заявил он.
Меня замутило.
— Великие силы, да почему вы так упрямы! — не выдержала Офелия.
В ответ на это Евгений начал молча выписывать чек.
— Не надо! — взвилась Мила.
— Наш друг был в беде, — быстро добавила я. — Мы были ему нужны. Это не требовало отлагательств.
— Евгений, спасибо, что приехал, мы очень это ценим, — поддержала меня Мила — но правда, давай обойдёмся без этого, — она многозначительно стрельнула глазами в сторону бумажки в его руках.
— Глупости, — добродушно улыбнулся он — я всегда готов поблагодарить Академию за то, что взяла наших девочек под своё крыло. Да и подстраховка никогда не помешает.
— Это возмутительно, — не унималась Офелия.
Евгений протянул чек миссис Каспар. Стоило ей увидеть сумму, как глаза ректора поползли на лоб.
— Чем вы недовольно? — обернувшись на мисс Морган, нахмурился Антверлен.
Она вновь гордо вскинула подбородок.
— Вы бы совсем по-другому запели, если бы они по-настоящему исчезли. Сначала вы приходите и закрываете нам рот деньгами, а потом тащите в суд, потому что мы недостаточно трепетно относимся к своей работе. Не сомневаюсь, если бы с девочками что-то случилось, вы бы разнесли нашу Академию в щепки.
Евгений повернулся к Наталье.
— Вопрос закрыт?
Она нерешительно посмотрела на Евгения, затем на нас, затем на Офелию и снова на Евгения.
— Думаю да, мистер Антверлен.
Мисс Морган сжала кулаки.
— Славно, — улыбнулся наш спаситель.
Поднявшись с кресла, он расправил невидимые складки на куртке и подошёл к Офелии.
— Я благодарен вам за ваше беспокойство о девочках, приятно знать, что они находятся в надёжных руках. Всего доброго.
В ответ преподавательница наградила его испепеляющим взглядом.
— Мы можем идти? — вдруг спохватилась Мила.
Ректор быстро махнула рукой, отпуская нас. Подруга мигом вскочила с дивана и помчалась за Евгением. Я тоже встала.
— Лина, подожди меня снаружи, — вдруг приказала мисс Морган.
Я удивлённо нахмурилась, но спорить не стала.
— Хорошо.
Чувствовалось, серьёзные разговоры еще не окончены. И не только между нами. Когда дверь закрылась, я думала, что Офелия начнёт ругаться, выскажет Наталье всё, что сдерживала при Евгении. Однако, хоть я и не могла разобрать слов, интонации обеих женщин были довольно спокойными, хоть и холодными. Когда куратор сказала миссис Каспар то, что «не предназначалось для детских ушей», она вышла из кабинета, дверь захлопнулась. Я ждала трёпки, и очень удивилась, когда услышала вопрос мисс Морган.
— Кто этот человек?
Я в замешательстве уставилась на неё.
— Друг семьи, — подобрала я наиболее лаконичный ответ.
Я не знала, что успел наплести в кабинете Евгений и почему никто не позвонил моему отцу, но уже успела помолиться за это Великим силам.
— Ты должна знать, что можешь довериться мне, если кто-то заставляет тебя делать что-то против твоей воли, — тихо произнесла преподавательница.
Когда до меня, наконец, дошёл смысл её слов, я изумлённо вскинула брови.
— Мисс Морган, вы неправильно всё поняли! Евгений он… он очень хороший человек. И правда друг нашей семьи, мой друг. Если вам показалось, что он как-то связан с нашим исчезновением, то знайте, что ошиблись. В плане нашей с Милой и Кирой безопасности вы можете полностью ему доверять.
Преподавательница с облегчением выдохнула и слегка смущённо улыбнулась.
— Пойдём, я провожу тебя до корпуса, — предложила она.
Мне оставалось только согласится, впрочем, я сама не имела ничего против.
— Ты прости мне мою осторожность, просто я очень сильно беспокоилась, когда ты вчера исчезла, — после некоторой паузы вновь заговорила Офелия. — А после того, как Нина сказала, что ты не ночевала в комнате, я забеспокоилась ещё больше.
Я слегка нахмурилась.
— Нина вам рассказала?
— Да, — кивнула собеседница. — Она не делала из этого никакой тайны. Наверное, тоже беспокоилась из-за твоего исчезновения.
— Наверняка, — кивнула я.
— Так что у вас произошло? Что за друг, которому понадобилась помощь?
Я укусила себя за щёку изнутри.
— Секреты, — вздохнув, протянула Офелия, когда поняла, что я не заговорю.
— Простите, — виновато пожала плечами я.
Конечно, преподавательница была очень милой и дружелюбной, и я искренне ей восхищалась, но это не значило, что я могу разбалтывать ей свои и чужие секреты.
— Ничего, — покачала головой она. — Возможно, в другой раз.
И вновь я не ответила. К счастью, мы дошли до входа в учебный корпус.
