Внутрь впорхнули две девушки, кажется, одну из них звали Селия, а вторую Катя. Они тоже всегда приходили в класс одними из первых и, если я правильно помнила, дружили с Люсиндой. Я мысленно поблагодарила обеих за то, что они прервали мои мысли о Никите, но напряглась, когда девчонки замолчали, встретившись со мной взглядом. Они молча прошли мимо, но на миг мне показалось, что в глазах Кати отразилось сочувствие. Я понадеялась, что это лишь плод моего больного воображения. Одноклассницы не могли знать о произошедшем в субботу. Не могли ведь? Или могли? Слухи от таких событиях, как травма одного из учеников быстро расходятся. Особенно учитывая, что главным источником сплетен в Академии является Нина Ветрова.
Я недолго обдумывала эту мысль, поскольку почти сразу за девочками в класс вошел Саша. Увидев меня, он кивнул и тоже отошел в сторону. Я онемела. Что?! Теперь и он будет меня игнорировать? Ну уж нет! С этим субъектом мне хватит смелости разобраться.
Вскочив на ноги, я пошагала прямо к другу, стараясь при этом выглядеть как можно спокойнее и увереннее.
— Привет, я так понимаю, ты уже в курсе нашей вчерашней встречи с Ниной?
Саша медленно опустил сумку на пол и посмотрел на меня. На миг мой взгляд задержался на подсыхающей корочке на его виске. Перед глазами замелькали сцены из клуба, то, как я прикладывала лёд к окровавленной ране. Мне захотелось дотронуться до неё пальцами, но я вовремя себя одёрнула и перевела взгляд на свои руки.
— В курсе, — к моему большому облегчению голосе Саши не было злобы. — Твоя подруга и вправду накричала на Нину и назвала её, точнее нас, эгоистами?
Я громко вздохнула. Чего было утаивать?
— Правда.
Парень склонил голову набок и скрестил руки на груди.
— И ты с ней согласна?
Великие силы. Кажется, у меня не осталось друзей среди одноклассников. Я могла сказать ему то, что он хочет услышать, могла извиниться и тем самым всё справить. Но хотела ли я? Нет. Я в кои-то веки хотела быть честной, поэтому вздёрнула нос и ответила то, что думаю на самом деле.
— Согласна. Но…
— Я тоже, — перебил друг.
Это прозвучало так небрежно, что я ушам не поверила.
— Правда?
— Не обольщайся, — улыбнулся он, кладя руку мне на плечо. — Я согласен, что мы поступили некрасиво, когда зациклились на Кристофере. Но и ты нас пойми. Он наш близкий друг и мы сильно переживали.
— И ты не злишься? — тихо спросила я, Саша улыбнулся и придвинулся чуть ближе. Великие силы, кажется, я всё-таки ему нравлюсь!
— Когда Денис всё рассказал, я разозлился. Но потом Крис заставил нас поставить себя на твоё место, и мы поняли всю сложность ситуации. Прости нас.
Вот как значит? Кристофер тоже в курсе.
— Вам не за что извиняться, я всё понимаю, — я постаралась улыбнуться как можно миловиднее.
На самом деле ребятам было за что извиняться, но я не хотела развивать нашу ссору. Если мы останемся «на ножах», то мне это точно ничем не поможет.
Я чувствовала себя ужасно за то, что собиралась сделать, но, как говорится, на войне все средства хороши. Поэтому я, печально опустив взгляд в пол, подошла к Саше и крепко обняла его.
— Спасибо большое, — зашептала я ему на ухо — за то, что понимаешь.
Затем я немного отстранилась, стараясь задеть его щёку своей, и посмотрела прямо в глаза. Те были широко распахнуты от удивления.
— Твоя поддержка очень многое для меня значит.
Это подействовало. Уголки Сашиных губ поползли вверх, пока не образовали довольную ухмылку. Я наконец разомкнула объятия.
— Что ты теперь будешь делать? — мягко спросил он, похоже, готовый сам предложить помощь. Прекрасно!
Теперь пришла моя очередь класть ладонь ему на руку. Я несколько раз хлопнула ресницами.
— На самом деле я хотела попросить тебя…
— Что за чёрт?!! — раздался вопль с другого конца зала. Он был настолько неожиданным, что я вздрогнула и отстранилась от друга.
Обернувшись, я поняла, что источником крика оказалась Анабель. Девушка стояла возле входа, её глаза были направлены на нас и метали молнии, руки она уперла в бока, всем своим видом выражаю угрозу.
В несколько быстрых шагов она преодолела расстояние, разделявшее нас, и оттолкнула меня в сторону. Это было так неожиданно, что я чуть не упала.
— А ну отошла от моего партнёра, — выплюнула она.
— Я не… — тихо начала я, но потом взяла себя в руки и ответила твёрже. — Мы просто разговаривали.
— Так я и поверила, Солмей.
Казалось, она вот-вот готова ударить меня ногой в живот. Я сразу вспомнила девчонок-задавак из школы, мы называли их «Маникюрная банда». Если Ана Райсек думает, что она — первая стерва в моей жизни, то глубоко ошибается.
— Не тебе решать, с кем мне общаться, а с кем нет, — парировала я.
— Неужели ты думаешь, что я поверю, будто вы просто болтали? — только сейчас я заметила, что девушка вклинилась между мной и Сашей, закрывая его собой. — Уже вся Академия в курсе, что Кристофер выбыл из борьбы. А как говорится: нет партнёра — нет партнёрши.
Это звучало, как пощёчина. Я изо всех сил старалась держать лицо. Тем временем Анабель продолжала.
