К полуночи все уже окончили ночную медитацию и улеглись в лучшие королевские кровати что были в их жизни. Но дворец не спал, стража патрулировала каждый уголок, издали казалось что огненная змея перемешается по замку, так много было факелов которые несли движущиеся караульные. Где то в тёмных покоях освещённых духовными свечами синего оттенка за круглым столом собрались семь человек в мантиях, света было недостаточно чтобы освятить их лица, но все они были давними знакомыми, соперниками, друзьями и даже родственниками по некоторым линиям.
— перед тем как приступить к распределению пар на турнире хочу отметить персонажа с которым нужно разделаться в первую очередь. — подняв ладонь сказал тощий мужчина за пятьдесят, тут же другой мужчина поднял свою ладонь.
— давно не было таких предложений, кто же вас так обидел господин Ван? — спросил средних пропорций мужчина за тридцать лет с лёгкой но изящной бородкой что подчёркивала его лёгкую небритость, господин Ван поднял ладонь.
— участник по имени Го Фэн нелицеприятно отзывался о столице, и вознамерился поставить на место наших чемпионов. — с лёгкой агрессией отчитался он, тут же поднялась тонкая женская рука.
— не будь мелочными, дети на то и дети что бросаются фразами и кулаками не подумав. — встала на защиту дама чей облик был не более двадцати пяти, но развитие явно не соответствовало внешности.
— самое время преподать урок зазнавшемуся птенцу, вопрос в том насколько он будет жесток. — ответил подняв ладонь всё тот же господин Ван.
— Го Фэн, что то знакомое, на какой он ступени? — спросил мужчина за сорок очень успокаивающим голосом.
— четвёртая ступень, но по отчёту он одержал победу над чемпионом что был на шестой ступени.
— о да, я помню этот отчёт, какая то небылица, или шутка от госпожи Гао, там ещё условия победы были подозрительные, — мужчина с очень молодым голосом будто получил удар током протараторив всё даже без поднятия ладони. — извините. — поднял он свою ладонь.
— раз он значится как чемпион севера, то не думаю что нужно быть к нему снисходительным выпуская против четвёртой ступени, вы так не считаете? — грозным голосом спросил высокий но при этом широкоплечий старец, немного пошумев все согласились. — тогда дадим ему возможность удивить нас в первом же бою. — этот грозный старик написал имя Го Фэн на листе бумаги после чего положил его в среднюю чашу стоящую рядом с ним на столе.
— ну уж пятые ступени ему спуска не дадут. — подумал про себя господин Ван, хотя бы так он сможет проучить наглеца.
— если больше предложений по жеребьёвке не будет, то я готов перейти к главному объявлению от королевской семьи, — шестеро совершенно непохожих друг на друга людей тут же навострили уши как котята из одного помета. — дополнительная награда для чемпиона всего турнира родниковая вода души известная как шаг к святости.
Ранним утром не спал только он Укун, в позе лотоса, он практиковался в использовании элементов что прыгали из одной ладони в другую, воздушный шарик ветра, земляной и водяной, что он хотел сними сделать ведал только он. Просыпающиеся участники турнира собирались в группы для прогулок по городу, но были и те кто отправились в тренировочный зал, они ещё имели амбиции не уступить в первом же раунде.
— проснись, проснись! — со стуком раздался в ушах Укуна шум.
— я не сплю! — донеслось в ответ, и как по сигналу Мэйли миновала ряд дверей ворвавшись в комнату к Укуну.
— ты не поверишь! Объявили особую награду победителю! — прелестная девушка не обращала внимания ни на что тут же прыгнув на кровать на которой Укун занимался контролем энергии.
— ладно, не буду тебя отчитывать за проникновение в мои покои.
— награда поистине бесценная! — возбуждённая Мэйли начала кататься по его огромной кровати как ребёнок.
— да я понял. — улыбнулся Укун.
— я о ней только читала!
— ага.
— ты будешь в шоке!
— да говори уже! — не выдержал парень.
— победитель турнира получит родниковую воду души!
— слышал о ней? — тут же передал вопрос Шэн Лонгу.
— слишком незначительно, не помню. — пожал тот плечами в ответ.
— если её употребить на десятой ступени духовного царства то точно прорвёшься в святое царство! — брови Укуна неосознанно подскочили вверх.
— мне срочно нужно встретиться с твоей бабушкой.
— вечером она навещает меня, можешь подождать её в моих покоях. — прелестная девушка совсем не беспокоилась о том что их могут увидеть настолько близко.
— давай лучше ты передашь ей чтобы она зашла ко мне, лады?
— ну не знаю. — протянула Мэйли смотря в сторону.
— я пройдусь с тобой по магазинам ещё раз. — вздохнул парень.
— тогда пойдём сейчас же. — выпрямилась как по струнке девушка. — сегодня примеряем оставшееся, а завтра идём покупать.
— насчёт завтра уговора не было. — встал в позу Укун, но к его удивлению на лице прелестной девушки появилась не игривость чтобы его уболтать, а строгость ей не присущая.
— у тебя нет выбора. — сказал как отрезала.
