Эскет всегда смотрел на ночное небо и, затаив дыхание, воображал свои приключения среди звёзд.Он из Сайкурдж, Рода Благословенных Глаз, одного из дюжин Звёздных Родов, что населяют Всезвёздье тысячи поколений.Увидеть другие миры, пережить кучу историй, овладеть множеством сверхспособностей, совершить несчетные ратные подвиги и принести славу своему Роду… Это мечта Эскета, как и многих его сверстников.Но Эскет – косолапый инвалид с больными, слабыми ногами с самого рождения, а потому ему не суждено стать воином…Так думают его сородичи, его Наставник, и даже его мать.Но у Эскета свое мнение на этот счет! Трудности и преграды – лишь отсрочка в дороге к мечте.Он начинает свой путь, в попытке овладеть сверхъестественной Силой других Родов, в надежде найти исцеление, стать сильнее, и обрести свое место в мире…В мире, где каждый народ сам за себя, а сам Эскет чужак, и никому не нужен. Получиться ли ему найти свой путь, и преуспеть?
«Слушай и внимай, юный воин. Сколько себя помнит человек, власть Звёздных Родов делит Всезвёздье. И нет меж нами мира. Каждый из наших народов обладает собственной Силой. Будь сильным и ты. Ведь «нелюди» могут покуситься на наши жизни под покровом тьмы ночи, а вражеский Род – на наши миры при свете дня.
Защищать свой Род и свои земли – долг каждого воина.»
Вступление к Единому Учебнику «Схемы Силы – от малого к Великому»
Поднятая рука разжала ладонь и отправила молнию в пронзительно синюю высь.
Много рук.
Поправив растрепавшийся край белого халата с серыми узорами, торчащий из под доспеха, девушка проследила взглядом путь этих молний, задрав голову.
Синяя безбрежность стремительно темнела сгущающимися тучами.
Скверно.
Она хотела было махнуть рукой, чтоб отдать приказ, но увидела деловитую суету людей, заготавливающих ответ. Рукоять меча, воткнутого перед ней в землю, нашла её ладонь, и легким прыжком взвившись в воздух, она вновь бросилась в рубку.
А вокруг было суматошная круговерть, смешение людей, цветов, света, и звуков.
Звери Духа пробуждались по воле своих заклинателей, возникая во вспышках энергии разных цветов. А в руках противостоящих им воинов уже мерцало Звёздное Оружие и тела покрывали такие же Доспехи.
Похожие, но разные, они сражались друг с другом.
Походило все на хаос, на бесцельно сбитые кучи сражающихся то тут, то там людей. Но приметанный взгляд вмиг обнаруживал схему.
Видела ее и она.
Вот бойцы в непроницаемых дыхательных масках заливали окружение ядовитыми зелеными облаками газа из баллонов на своих спинах.
Эдак и глоточка чистого воздуха не останется, ни ей, ни ее союзникам.
Но портящим воздух уже противостояли люди, замотанные в легкие одежды, направляя потоки ветра, силясь сдуть яд, и сшибить их с ног.
Вдруг ударило жаром в лицо и стало труднее дышать. Она оглянулась.
Окутанные пламенем фигуры наступали, поджигали землю вокруг, пытаясь выжечь яд и обратить врагов в бегство. Им в противовес выступали одетые в плотные шубы воины, источающие пар, оборачивающий воздух искрящимися снежинками. В них швыряли огонь, но те прикрывались ледяными щитами в виде звезд с множеством лучей, и били в ответ мечами и копьями изо льда. Наступая на землю, они заставляли ее покрываться гладкой коркой, которая мешала нормально передвигаться, заставляя постоянно оскальзываться.
Она и сама несколько раз едва не упала, не спасали даже сапоги, изготовленные как раз для таких случаев – настолько гладок был лед. Но вот словно от брошенного камня по водной глади, по земле с легкой дрожью прошли волны, заставившие ее взрыхлиться, и перестать быть опасной.
Хвала Предкам, эти чудаки все же на их стороне!
Вылезшие из-под земли фигуры, закутанные в земельно-коричневые плащи, измазанные опадающей комьями грязью, делали свое дело. Они заставляли землю вздыматься холмами и пиками, защищая союзников.
И было от чего – воины в желтых туниках с белыми узорами били лучами света из ладоней, пытаясь выжечь строй и ослепить, но бунтующая под их ногами земля мешала им прицелиться, укрывала от их атак своей массой, и погребала под собой, обрушиваясь сверху.
Но радоваться было нечему. Ведь противник был хитер. Рядом со светоносцами появлялись изливающие волны энергии воины, упакованные в облегающие боевые скафандры, усиленные броневыми пластинами. Попавшие под эти волны становились сильнее, и их лучи прожигали даже воздвигнутые перед ними холмы.
Этому надо непременно помешать!
Что успешно и делали одетые в выпуклые доспехи люди налетевшие на них, и завязывая их в битве. Они разили врагов своими криками, столь мощными, что земля крошилась и даже воздух, словно дрожал в страхе перед их оглушающими голосами. А когда этого не хватало, то они били себя по выпуклым полостям доспехов, создавая отталкивающие ударные волны.
Потемневшее грозовое небо начало бить молниями в землю и людей, ее союзников. Воины, одетые в оранжевые доспехи, создавали защитные экраны над головами, прикрывая их и себя от шальных разрядов стихии.
Cо свистом разрезая воздух, по небу носились силуэты, сшибаясь друг с другом.
Взрывами земли извергалась опаляющая магма и больно хлестали ливни, возводились кряхтящие льдами ледники, и рождались заглушающие все своим свистом смерчи.
Разные части чего-то единого, они сражались друг с другом.
Земля в очередной раз вздрогнула, и девушка, пользуясь моментом передышки, огляделась.
Да, они исполняли свое обещание и продолжали прибывать на поле боя.
Где-то благополучно, а где-то обрушиваясь на всей скорости, приземлялись звёздоходы и открывали свои чрева. Из них сыпались группы вооруженных людей, присоединяясь к сражающимся. То тут, то там пространство разрезали проходы, из которых тут же появлялись новые воины. Крича что есть мочи, подкрепления бойцов неслись в атаку.
