— Оранжевый — это персиковый, слезать — в смысле шелушиться, — перевела она, не став указывать, что для подобных ситуаций в аптечки есть хороший жирный крем. — А какая температура?
— Нормальная, — последовал ответ, означавший, что озноба или жара Руслан сегодня не ощущал и поэтому температуру не измерял. — Ты скоро? Тебе бы лечь пораньше.
— Они уже по городу едут. Встречу, обнимемся, повторим план на завтра и домой.
В силу возраста цвести Елена не могла, но и не увядала.
Евгения давно справилась с по-детски безрассудной обидой на маму за то, что она не убивалась от тоски после смерти отца, и продолжила жить, а не существовать. И то, что жизнь хороша, можно судить по тому, как молодо выглядит женщина, разменявшая уже шестой десяток. Обнимая маму, Женя зажмурилась и в который раз загадала, чтобы гены её не подвели и позволили стареть также медленно и красиво.
Валентин сменил рыжую бороду на гладкий подборок, и оставалось надеяться, что это влияние Елены, и он не пошёл на эту жертву, только чтобы не выделяться среди гостей в ресторане. Он поблагодарил за приглашение и, когда мама обронила, что возможно не стоило так спешить с регистрацией брака, ведь теперь никто косо на сожителей не смотрит, Валентин успокоил её, сказав, что на необдуманные риски её дочь бы не пошла, и чтобы Женю не ждало в новом браке, у разбитого корыта молодая женщина не останется.
Может, для кого-то такая характеристика и могла восприняться упрёком, но Валентин смог понять, что Евгению такая оценка скорее порадует, чем обидит.
«Умный дядька, — дала она ему оценку. — И ненавязчивый».
Если в телефонных разговорах Елена только слушала об изменениях в личной жизни дочери, воспринимая всё достаточно хладнокровно, то при встрече не смогла скрыть волнение за её судьбу. Поэтому Женя сильно задержалась, расписывая матери, какой Руслан расчудесный человек, и что, если бы не подкосившее его орви, она бы уже сегодня в этом сама убедилась.
— … тётя Наташа со мной как с дочерью не носится, но мы друг друга поняли, — сравнила Евгения отношение к себе бывшей свекрови и будущей, когда в дверь кто-то позвонил, а потом заскрежетал ключом в замочной скважине.
— Руслан. Будущий муж.
— Валентин. Можно просто Валя.
Пока мама в зеркале спальни проверяла идеальную причёску и поправляла кофту, Женя вышла в коридор и застала обмен рукопожатиями.
— Ты час как должна была быть дома, — хрипло обратился к ней жених. — Я понадёжней ночного таксиста буду.
Знакомство Елены и Руслана произошло… Просто произошло.
Поняв, что час уже поздний, отметить первую встречу будущих родственников кружечкой чая никто не предложил. Почти муж был с почти тёщей галантен, но пошло лобызать ручку не пытался, а обошёлся парой стандартных комплиментов и извинился за свой непрезентабельный вид, который заключался в том, что вместо традиционных брюк, рубашки и пижонского пальто, он был в джинсах, кроссовках, наглухо застёгнутой куртке и шарфе, чьё предназначение, по-видимому, заключалось в том, чтобы показать Жене, как серьёзно он утеплился, заботясь о здоровье.
Увидев первого избранника дочери, Елена сразу же пришла в восторг от высоко улыбчивого красавца брюнета, а от его уверенных речей о любви и будущем совсем растаяла. Сейчас она не искрилась радостью, увидев не менее высокого и брюнетистого Руслана, но любезно заверила, что всё в порядке, и как здорово, что они всё смогли сегодня увидеться и познакомиться.
«Теперь хоть знаю, как выглядит тот, с кем моя дочь в загс пойдёт» — уловили не озвученное Валентин, Руслан и Евгения.
Прощание вышло скомканным, но вполне себе искренним и максимально тёплым, для ситуации, когда все устали и с настороженностью относятся к новым знакомым.
— Тут такое дело, — выезжая со двора, произнёс Руслан. — Гришка мне туфли почистил.
— Он, наверное, и свои новые губкой протёр?
— Да. Сначала в них по квартире скакал, типа разнашивал. Я когда Тоньку гулять повёл, не заметил, а обратно вернулся, смотрю: рекламная газетка лежит, а на ней и его, и мои туфли стоят, блестят и пахнут.
— Это влияние Андрея, он его научил, что у мужчины должны быть чистые ногти на руках и обувь на ногах. А что он сам тебе на это сказал? Или ты не спрашивал?
— Я его поблагодарил. И денег дал.
— И Гришка без вопросов их взял?
— Посмотрел на них, потом сказал, что это ему выкуп за невесту, и взял.
— И откуда он этого понабрался? Теперь у меня назад пути нет, раз всё уже уплачено.
Когда машина проехала под поднявшейся стрелкой шлагбаума, и через минуту они должны были подняться домой, Женя решилась сказать о том, о чём много думала последнее время.
— У тебя презервативы остались? — зашла она с угла.
— Ещё бы, — хмыкнул Руслан. — Я не подозревал, что после переезды мы будем телевизор смотреть и в лото играть.
— Думал в будни секс перед завтраком и после ужина, а в выходные весь день напролёт?
