Начался учебный год, и до праздника с именинником и его семью приятелями оставались считанные дни, а Женя так и не придумала, где их всех собрать. В квартире особых развлечений для такой оравы не было, использовать дом Майоровых она не желала, да и звать своих гостей к бабушке и дедушке Гриша не захотел, посчитав, что уже перерос эту практику, а подходящие кафе были уже забронированы на выходной, выпадающий на день его рождения. Женя уже высчитывала сколько денег и нервов она потратит, заказав для ребят квест, который придётся пройти вместе с ними, ведь какими бы профессиональными не были организаторы, именно под её ответственностью будут находиться дети, когда Григорий Андреевич пожаловался, что осень слишком тёплая.
— В такую погоду нужно гулять, а не в школе сидеть, — бурчал он.
«Зачем тащить ребятню в комнаты без окон, если можно провезти время на улице? — осенило Женю. — Для пляжа уже поздно, да и у воды опасно, но есть вариант с огороженной высоким забором безопасной территорией».
Хитрить, пользуясь безотказностью подруги, она не стала, обратившись сразу к Адоеву с просьбой разрешить привезти к нему восемь мальчишек и устроить шашлыки и игры на его участке.
— Мне что-то нужно будет делать? — для проформы спросил Олег, понимая, что всё равно не сможет найти причину для отказа.
— Только разделись наше веселье, — приврала Женя.
Андрей Майоров умирал. Ощущая, как силы оставляют его, и на место желания жить приходит пустота и кощунственная мысль о том, что готов смириться со смертью, лишь бы больше не чувствовать эту чудовищную боль, он сжимал в руке телефон и думал о родных. Звонить родителям для прощания было нельзя, мама разволнуется, и Алёшке с отцом двоих хоронить придётся. Гриша должно быть уже в постели, старается пораньше уснуть, чтобы поскорее наступил завтрашний день — день его рождения. Нет, звонить ему и бывшей жене тоже нельзя, пусть сын ещё немного побудет ребёнком, не познавшим горе потери родителя. Андрею было очень страшно…
Перед началом праздника гостей нужно было собрать и привезти к Адоевым. Сына Женя отправила с Русланом, посчитав, что родителям будет спокойней сажать своих кровинушек в машину к незнакомцу, если кроме слов, что он Гришин отчим, увидят с ним и самого именинника. За тремя мальчишками заехала она на своей машине, двух парнишек по названному адресу доставил отец одного из них, а ещё двоих подобрали Руслан и Гриша.
Изначально планировалось, что Руслан привезёт таксу, свою маму и Михаила Харитоновича, ставшего её постоянным спутником, а Гриша поедет за друзьями с отцом, но вчера ближе к ночи Андрей попал в больницу. Возвращаясь из командировки, в поезде он почувствовал режущую боль и уже готовился умереть на руках проводницы, когда поезд прибыл на вокзал, где его пересадили в скорую.
Всё это Женя узнала ранним утром, когда Майоров по телефону поздравил сына с девятилетием, а после десять минут в красках описывал бывшей жене драматично-комедийную историю «Андрейка и решивший покинуть его здоровое и сильное тело камень».
Из-за этого от клана Майоровых поздравлять Гришу приехали только родители Андрея и его брат с молодой женой.
Конечно, Женя понимала, как нагло с её стороны устраивать массовое гуляние, пользуясь расположением Адоева. Но, чёрт возьми, это был самый лучший вариант развития событий!
Пусть Олег и был другом Руслана и любимчиком тёти Наташи, его дом можно считать нейтральной территорией, что позволило Майоровым и новым родственникам Жени и Гриши чувствовать себя одинаково комфортно.
Видя как Алексей, смеясь, рассказывает что-то Руслану, бывшая и нынешняя свекрови едва ли не под ручку прогуливаются по участку, разглядывая посаженные вдоль забора редкие кусты смородины и ирги, чудом пережившие внимание хозяйского пса, Виктор Семёнович отчитывает мальца, чуть не сбившего его с ног, пока остальные мальчишки носятся вокруг дома, играя сразу двумя мячами, доставшимися имениннику в подарок, а Олег следит за мангалом, Евгения была готова признать, что нахальство — пусть и не самая благородная её черта, но одна из самых полезных. Как удачно всё сложилось! Все общаются, довольный Гришка в центре внимания, окружён родными и друзьями, а когда праздник закончится, они вернуться в чистую квартиру!
«Замечательный день! — радостно заключила Женя, упиваясь окружающей обстановкой. Волна счастья так захлестнула её, что пришлось прикусить щеку, чтобы вернуть себе ясность восприятия и не допустить слёз счастья. — А ведь я сегодня трезвый водитель, с чего меня так накрыло?»
