– Звучит здорово, – сказала я, стараясь изобразить интерес. Не хотелось, чтобы он понял, насколько мне скучно, однако, если тема разговора казалась мне неинтересной, я быстро начинала витать в облаках.
– Скорее охрененно скучно, и ты сама это понимаешь. – Бастиан коснулся пальцем моего носа, и я тут же посмотрела ему в глаза. Его прикосновение стало для меня как удар током, и, похоже, он осознавал, какие ощущения оно вызвало, потому что сверкнувшая на его лице улыбка напоминала молнию.
Я отклонилась назад, чтобы он не смог снова дотянуться до меня.
– Неважно. Уверена, кого-то другого вполне могут заинтересовать твоя работа и остальное. Мне же больше интересен твой друг.
– И почему? – Он скрестил руки на груди.
– Потому что он кажется безопасным вариантом! – фыркнула я, злясь, что он не услышал меня в первый раз.
– Что это за тяга к безопасности? Не будешь рисковать, не узнаешь жизнь.
– Меня все устраивает.
Бастиан посмотрел на Линни, а затем снова на меня.
– Ты когда-нибудь покидала родной город?
– А разве сейчас я не сижу здесь?
– Я мог бы отвезти тебя куда-нибудь еще.
– А, ты предлагаешь отвезти меня в свою квартиру или отель? Показать, как умеешь обращаться со своей волшебной палочкой? – Я рассмеялась над своей шуткой, уверенная, что он использует ее, чтобы предложить что-то более конкретное.
Бастиан прищурился, и его следующие слова прозвучали холодно, почти снисходительно, но все же больше походили на вопрос, чем на приказ:
– Считаешь, я не знаю, как развлекаться и не способен показать тебе что-то новое?
– Конечно, способен и знаешь. Просто ты очередной парень в костюме. – Я знала этот тип мужчин. Многие из подобных бывали проездом в туристическом городке, в котором я жила.
Точнее, я отчасти понимала, что они из себя представляли.
А вот благодаря чему-то затаившемуся в глубине темных глаз Бастиана, а также волчьему оскалу и красоте, он казался немного другим, даже достаточно милым. К тому же из-за этих мягких на вид губ, а еще манеры говорить он и правда походил на любезного джентльмена… вплоть до того момента, когда закрывал дверь в свое логово и разрывал вас на части.
– Я уже общалась со множеством мужчин, подобных тебе. – Я поискала взглядом Данте.
– Подобных мне? – Уголки рта Бастиана приподнялись, но от улыбки повеяло холодом. Волк сбросил овечью шкуру и теперь вышел на охоту. Он излучал силу и уверенность, всем видом говоря: «я главнее всех вас».
От этого мне захотелось отодвинуться подальше, и вместе с тем наоборот, придвинуться поближе.
Не исключено, все дело в этом вечере, к тому же я знала: бабушка вот-вот покинет меня. Линни постоянно испытывала судьбу ради простого удовольствия, я же едва была способна устоять на ногах. Вскоре мне предстояло остаться одной в этом мире, и в двадцать три года такое положение вещей казалось немного несправедливым. Даже жестоким. В хорошие дни я много размышляла, а в плохие хваталась за кристаллы в надежде, что они помогут мне призвать удачу.
Сегодня вечером я подошла к самому краю, но оказалось, в этом не было ничего веселого. Голос в голове повторял, что мы обречены на неудачу, потому что на цыпочках пробирались через долину острых, как бритва, камней, и нам предстояло вот-вот споткнуться.
Я закрыла глаза, изо всех сил стараясь удержаться и не упасть.
– Послушай… Бастиан, верно? – Он кивнул. – Бастиан, ты старше, мудрее, наверняка у тебя гораздо больше опыта в общении с женщинами. Так что скажу вот что: скорее всего, я похожа на большинство женщин, которых ты встречал. Я говорю о тех эксцентричных особах, которых ты предпочитаешь избегать. Я слежу за полнолунием. Все знают, что я жгу дома благовоние. А еще верю в знаки зодиака. Я тебе не подхожу. Вчера я читала свой гороскоп, и там сказано, что неделя будет наполнена подобными событиями. Мне советуют избегать их и просто залечь на дно.
– И какой у тебя знак?
– Неужели ты знаешь хотя бы один? – Еще никогда не встречала мужчину в костюме, который хотел бы обсудить астрологию.
И тогда я подумала: а вдруг по какой-то причудливой случайности наши звезды все-таки сойдутся?
Большая часть деловых сделок, которые мы заключали, требовала совместной работы. Я постоянно обращался за информацией к Данте, члену своей команды охраны и по совместительству кузену, но не всегда все проходило гладко.
Когда твой отец являлся мерзким главой семьи мафиози, в делах требовалась точность, аккуратность и гребаное присутствие.
Кейд знал, что это командная работа. Много лет назад мы устранили нашего отца и приняли осознанное решение навести порядок в бизнесе семьи. По одному непростому делу за раз. Беспорядок царил во всех сферах, будь то распространение наркотиков [1], торговля людьми, или даже отмывание незаконных денег.
