Падший Ангел, по имени Аматеу, в тяжелых муках родила двенадцать детей. Все они были уродливы и больны. Час за часом из чрева прекрасного ангела выползало устрашающее чудовище. Когда муки окончились, Аматеу по одному брала каждого из своих детей, и сбрасывала его со скалы, в надежде, что те умрут.
Мурашки пробежались у меня по спине. Аматеу я задумывала той еще оторвой, но такая судьба — слишком жестокое наказание. Мне еще можно позавидовать. Хотя нет, нельзя. Нужно собираться.
Я тихо, чтобы никто не слышал запираю дверь библиотеки, и спешу в спальню к хозяйке. В мои обязанности входит выносить ночные горшки. Эта работа, как никакая другая мотивирует меня не спать ночью, а читать, читать и читать. Изучать новые слова, копаться в записях, магических заклинаниях и летописях.
После того, как я посетила хозяйские покои, спускаюсь на кухню. Там меня встречает вымытая посуда, наполненные ведра воды, и подготовленные с вечера дрова для растопки. Беру большую охапку, и несу в столовую. Сама разжигать не буду. У Маши получается гораздо быстрее. Удобно, когда твоя подруга обладает магией.
Заталкиваю поленья в камин, и опять же через кухню — бегом на птичник. Там два десятка голодных кур встречают меня веселыми взмахами крыльев.
— Здравствуйте, мои хорошие. Проголодались? Сейчас я вас накормлю, — приговариваю я, рассыпая пшено на землю. Слышу, что вместе с курами проснулись и свиньи. Для них я тоже заготовила угощения — вареная нечищеная картошка вперемежку с черствым хлебом и объедками. Ммм, вкуснятина!
После кормежки, возвращаюсь на кухню. Маши еще нет, и я очень этому рада. Я кое-что задумала, и боюсь, что не успею. Поэтому даже себе не признаюсь в шалости. Просто начинаю быстро отделять желтки от белков, у принесенных с птичника яиц. Нужно постараться успеть сделать тесто до того, как придет Маша. Иначе — мне конец.
Вчера я увидела, как Маше принесли миндаль. И тут у меня из памяти, как по волшебству, всплыл рецепт макарон. Не макарон, как лапша, а круглое воздушное безе: «макарон». Это мое любимое пирожное. Мне было так интересно, из чего оно делается, что будучи у себя на родите, я читала рецепт. Не готовила, но все же посмотрела в интернете состав. И теперь хочу его повторить.
Достаю из Машиного укромного закуточка драгоценные орехи и заливаю их кипятком. Нужно приготовить из них муку, а сахар превратить в пудру. Если постараться, через пол часа, когда придет Маша, орехи не будут похожи на себя, и кухарка ничего не заметит.
Тщательно растираю сахар в ступке. В руках достаточно сил, чтобы проделывать все быстро. Утром я всегда чувствую себя бодрой, даже после бессонных ночей. Это к вечеру — я выжатый лимон. В двенадцать ночи, когда последняя тарелка вымыта и вытерта, я отправляюсь в свою комнату, в которой проснулась год назад. Там на деревянной лавке я обычно отключаюсь часа на два-три. Потом просыпаюсь от жажды, жадно выпиваю кувшин с водой и отправляюсь тайком в библиотеку.
Эльза не выполнила свою угрозу отправить меня на чердак. Я по-прежнему сплю в нормальной отдельной комнате. Но с библиотекой у нас сложные отношения. Эльза запрещает ее посещать днем, а о ночных вылазках я не рассказываю. Что не запрещено, то разрешено.
Я полюбила готовить, с интересом взбиваю яичные белки, собственноручно смастеренным венчиком. Вот и магия: полупрозрачная слизь постепенно превращается во вкуснейший в мире крем. Теперь, вместо карьеры журналиста, я мечтаю о том, чтобы научиться печь красивые свадебные торты. За год я сильно изменилась.
На кухню заходит Маша, таща в руках продукты из кладовки.
— Уже завтрак готовишь? — спрашивает она. — Быстро, однако.
— Угу, — бормочу я. «Нужно ее отвлечь». — Маш. Я тут на днях размышляла. Скажи, а откуда у королевской няни такой богатый дом. Куча спален, серебряные столовые приборы, слуги. Неужели при дворце столько платят?
— Хах, — Маша действительно отвлеклась. Что-что, а посплетничать она любит. — Будто-ты и сама не знаешь. Все ж Эльзе от твоего дяди досталось Он был богатым человеком, советником короля. Хозяйка в молодости, очень красивая была. Наверное, соблазнила сеньора фэй Бриенн, тот и женился на простолюдинке. Только сам брак у них был несчастливый. Не знаю почему, но мне рассказывали, что они очень ругались. Как Катюху сделали, так и не спали вместе никогда.
Хочется спросить, куда подевался муж Эльзы, но, если я задам этот вопрос, станет ясно, что никакая я не племянница. И так странный вопрос, получается задала.
— Как интересно! Эльза прям Золушка. Не каждой простолюдинке так везет. Я вот вообще замуж не выйду. Я и с мужчинами-то не знакома, куда уж мне до помощников короля.
— Ну и хорошо, — улыбается Маша. — Толку от этих мужчин никакого.
Маша подходит ко мне вплотную, и наблюдает за моими действиями.
— А что именно ты готовишь? — проявляет контроль кухарка.
Упс! Кажется, я попалась. Увлеклась, и стала при Маше накладывать тесто на форму.
— Только не сердись. Мне захотелось приготовить кое-что новенькое. Обещаю, это не будет также, как с пиццей. — Смотрю на Машу глазами кота из Шрэка.