Теперь Фед чуть не споткнулся. Даже отвлекся от Джерри, полностью сосредоточившись на партнерше. Он пытался заглянуть ей в глаза, но тени и маска мешали. Сложно вести доверительные беседы с бездушным фарфором. Дракон нахмурился, но мысленно согласился с незнакомкой. Ему следовало рассказать о своих чувствах Джерри, а уже потом лезть с сомнительными предложениями. Он ведь телепат и ему не нужно спрашивать о симпатии у женщины. А Джерри такими способностями не обладает.
«Интересно, какой у нее дар! Наверняка она драконица огня, ведь она страстная и яркая…» — увлекся мыслями о девушке своей мечты Фед. Еще он инстинктивно отметил, что незнакомке он тоже симпатичен. И это было приятно, понравиться такой идеальной леди. Если бы его сердце было свободно, он бы ух… Но сейчас юный дракон мечтал лишь об одном, поскорее поговорить с Джерри. Он вновь нашел ее глазами, и сердце его сжалось, будто его заморозили. Холод пошел по венам, руки сжались в кулаки…
— Ай… — тихо, сдавленно пискнула его партнерша, и Фед расслабил ладонь, в которой сжал маленькую изящную кисть девушки.
— Простите… — процедил сквозь зубы Фед, он был слишком зол, чтобы искренне раскаиваться и думать о чувствах других. Но тем не менее, чтобы не бросать посреди зала изящную красавицу одну, он подмигнул своему приятелю. Уфрик как раз скучал без пары в углу. Тот тут же оживился, догадавшись, на что ему намекают, и подошел к другу со словами:
— Ты потанцевал, дай другим!
Незнакомка растерянно смотрела на молодых людей, но драконы между собой все уже решили. Леди не успела возразить, а ее уже кружил в танце другой.
Федрик же шел к Джерри, которую при всех целовал в шею Джорик, а она лишь звонко хихикала!..
Джерри с тоской наблюдала, как Фед уходит прочь. Ей хотелось бежать за ним, снять маску тут же при всех и признаться, что он ей нравится. Ведь дракон с таким пылом и сожалением говорил о той, что не смогла ему довериться.
«А с чего ты взяла, что он о тебе говорил?» — одернула себя девушка. Да и выбраться из мертвой хватки высокого блондина было не так просто. Он кружил ее не хуже Феда, но сердце девушки при этом не замирало в сладостном предчувствии чего-то сказочного, руки не дрожали, и жар не заставлял кровь огненной лавой растекаться по телу.
Когда же Фед подошел к паре Джорика и рыжей вульгарной девицы, в душе Джерри тоскливо завыла вьюга. С новой силой захотелось вырваться из чужих рук, подскочить к любимому дракону и в красках объяснить, что он глупец!
Фед тем временем разбил пару и закружил в танце лжеДжерри, что-то сердито ей выговаривая.
Студенты вокруг веселились, и только Джерри переживала, что Фед ее не узнал. Все блестело и переливалось разноцветными огоньками, но для девушки мир стал тусклым и серым.
«Если Фед увлекся мной по-настоящему, разве перепутал бы меня с этой девицей легкого поведения? Значит он обо мне именно такого мнения?» — в отчаянии думала драконица, глаза защипало. Хотелось разрыдаться. Она совершенно не слушала, что говорит ей Уфрик, а парень рассыпался в комплиментах:
— Я никогда не встречал девушки изящнее. Вы так элегантны, что вам впору носить корону. Может быть, вы тайная дочь Дорэя II? Или фея из сказок?
Юного дракона совершенно не смущало молчание партнерши, льстивый поток его восторгов смогла остановить только тишина, окутавшая зал, когда смолкла музыка. Гости бала замерли в ожидании следующего танца, а Джерри с ужасом увидела, как Фед поцеловал рыжую девицу.
Находиться в одном зале с этим легкомысленным чурбаном ей стало невыносимо. Она сорвалась с места и побежала прочь. На выходе из зала ей встретились Лея и Мар.
«Интересно, они помирились?» — мелькнул вопрос в опаленном болью сознании Джерри, но остановиться и расспросить подругу она не смогла. Ее сжигала изнутри обида, ревность… еще целый клубок нехороших чувств. Держать их в себе становилось все сложнее, а знать, что где-то рядом дышит этот похотливый мерзавец и вовсе стало невмоготу. Жить с ним в одном городе, на одной планете было выше сил девушки. Она выскочила на заснеженный двор академии и побежала к воротам, на ходу оборачиваясь драконом.
Расправив серые крылья, она устремилась в небо, туда, где одиноко светила луна и кружили хлопья новогоднего снега. Было безоблачно и тихо. Но умиротворение природы не смогло проникнуть в растревоженную душу драконицы. В отчаянном стремлении избавиться от внутренней боли Джерри выпустила из себя целый столп огня, а ведь на занятиях не могла даже искоркой чихнуть.
Она стремительно неслась подальше от Уграда, от Феда, туда, где будет легче.
«Я сама виновата! Зачем я послушалась Лею и пришла такая неузнаваемая! — ругала себя Джерри. — Зато теперь я знаю, что его привлекает во мне лишь яркая внешность! — возражала сама себе девушка, — А ты могла бы его узнать, явись он на бал в другой маске?» — задалась вопросом драконица и всерьез задумалась.