Когда на практике по ведению боя и защите среди третьекурсников появился Алентор, я не сдержала улыбки.
Дрэгг заметил её, но само появление прогульщика оставил без комментариев.
Мы встали напротив друг друга для спарринга.
— Ну что, Кроха, чему тебя пока меня не было научили?
Я атаковала первой. Нанесла один удар, второй, ушла от его атаки и подсекла. Даниир отразил подсечку, сделал выпад, и я снова рухнула на землю.
— Вижу Елейна тебя жалела, — поцокал парень языком. — Ну ничего, я это исправлю.
Мы провели спаррингов десять и только раз я сумела подловить Даниира. После тренировки, побитая как бездомная собака, я ковыляла к раздевалкам потирая ушибы. Алентор нагнал меня.
— Ещё не пожалела, что я вернулся?
— Нет. Пока от этого зависит моя свобода на выходных, — ответила важно. — Что с теми, кого вчера поймали? — добавила я шёпотом.
— Да ничего, поругали для порядка, взяли обещание больше так не делать и все, — усмехнулся он. — Если бы за каждую провинность отчисляли студентов, то в Академии не кому было бы учиться. Я сердито посмотрела на него:
— Тогда почему мы прятались?!
— Потому что это весело, — обаятельно улыбнулся он.
Приближался конец первого семестра. Первые экзамены и зачёты были на носу, но не они занимали беседы и волнения студентов.
— Танка, что происходит? Все какие-то взвинченные.
— Ты не в курсе что ли?
— В курсе чего?
— Теперь в Магической Академии Ильнора и самом городе появились артарры. В этот раз семь студентов и один преподаватель умерли. А в городе около тридцати жертв. Говорят, они возникли посреди площади у главного корпуса средь бела дня. Как раз, когда все шли на обед и, повезло, что рядом были старшие курсы боевиков. Иначе жертв вышло больше. А ещё в Бусинных горах нашли мертвого дракона. Это слухи, но поговаривают, что все его лапы и тело были изранены и в осколках ликса, — девушка совсем опустилась до шёпота.
— Подожди, ликса? Он что, пытался разрушить кристалл Си?! — поразилась я.
— Не разрушить, а отломить!
— Но, вроде, к кристаллу нельзя приблизиться из-за сильного магического поля? Как он сумел?
— Это нам нельзя приближаться, а драконы одни из тех немногих существ, что способны выдержать силу поля. Вопрос в другом, зачем он полетел туда?
Уж кто-кто, а я точно не знала на него ответа. Появление этих странных тварей в академиях, что располагались далеко от защитного пояса, дракон в осколках ликса…
— Танка, а ты не думаешь, что артарры и дракон связаны?
— Думаю, — кивнула соседка. — Артарры не могут сами проникнуть на территорию академий незамеченными. Да и пересечь расстояние от пляса до ближайшей Академии… Такое невозможно. Их кто-то туда провёл — это определенно. И дракону нет смысла летать к Си чтобы отломить кусок кристалла. Ликс для них бесполезен. И то, и это — явно действия одних и тех же. Только какую цель они преследуют — не понятно.
Танка погрузилась в свои размышления, позволяя мне переварить услышанное.
Кто-то намеренно запускал смертоносных артарров на территории академий и в города и кто-то заставил дракона добывать ликс. Невероятно! А что, если в следующий раз эти существа появятся в нашей Академии?!
Этот вопрос посетил не только мою голову. Вечером во дворе главного корпуса ректор собрал всех студентов.
— Приветствую студенты магической Академии Фалькора! Прошу вашего внимания, — звучно говорил Монтерей, — все вы напуганы известиями и слухами, которыми те обросли. Для начала я пролью свет на достоверные факты, чтобы вы имели представление о том, что происходит.
— Привет, Кроха, — Даниир подкрался незаметно. С ним мы поддерживали приятельский нейтралитет. Он, как и обещал, не пропускал занятия, а я смогла распоряжаться выходными по своему усмотрению. — Пугающие новости?
— Привет. Настораживающие.
Парень кивнул и обратил внимание к ректору.
— Случаи появления артарров на территории академий — правда. Также параллельно с этим зафиксированы аналогичные случаи в многолюдных местах: площади, рынки и базары, муниципальные здания, администрация. В связи с этим покидать стены Академии бессмысленно. Да, тут опасно, но теперь, не опаснее чем везде. И именно в Академии рядом с вами находятся те, кто может быстро расправиться с угрозой. Поэтому я принимаю ряд следующих мер.
Ректор позволил всем переварить первую порцию новостей и продолжил: