Я заказал нам еще по шоту. Честно говоря, я уже не помнил точно, сколько и чего выпил. Обычно я ориентировался только на свое состояние, а от местного алкоголя у меня совсем не мутилось в голове, зато на душе становилось все легче. Я и думать забыл про Фрею, которая уже, наверное, с ног сбилась.
– Пожелай мне удачи.
Ронат подняла стакан, слишком сильно махнув им в мою сторону, но я успел подставить свой. Они громко звякнули, ударившись друг о друга, часть жидкости перелилась через край, смешавшись с моей «Драконьей кровью». При этом из нее вылетела алая искра. Странный эффект.
– Удачи.
Мы выпили, и Ронат отставила пустой стакан в сторону, посмотрев на него с такой жалостью, словно это было последнее, что она когда-либо сможет выпить.
– Я, кажется, больше не могу, – пробормотала она, и язык у нее ощутимо заплетался.
– Может, тебя проводить? – я посмотрел на нее обеспокоенно.
Все-таки я чувствовал за нее некую ответственность. Напоил человека в трудной жизненной ситуации – если не помоги, то хоть до дома проводи. Это что-то вроде моего принципа. Одного из немногих, которые я не нарушаю.
– Да ты просто прелесть, – на этот раз улыбка у Ронат вышла почти веселой.
Я оставил бармену огромные чаевые и, судя по тому, как засияли его глаза, стал героем дня.
Подав Ронат руку, я помог ей подняться. Когда она соскочила с высокого барного стула, ее весьма ощутимо качнуло, и она завалилась на меня. Пришлось приобнять ее за плечи. Чувство было странное. Фрея вовсе не была моей девушкой, ни настоящей, ни бывшей, но почему-то казалось, что я ей втихаря изменяю.
Когда вышли из бара, Ронат махнула рукой в нужную сторону, и мы нырнули в сплетение улиц, все так же в обнимку.
Идти до ее дома оказалось долго. Темнело. Мы все плутали по задворкам, пока мне не начало казаться, что мы ходим кругами. Может, ей так дало в голову, что она дорогу забыла и просто не хочет признаваться? И ладно бы только это, у меня перед глазами все начало затуманиваться, да и ноги переставлять становилось все сложнее. Лишь голова пока оставалась ясной. На эффект от простого опьянения было не похоже. Да и поздновато что-то.
– Ты уверена, что мы правильно идем?
Я глянул на Ронат, по-прежнему цеплявшуюся за мою руку. Спотыкаться она стала значительно меньше.
– Да-да, – поспешно ответила она, – еще один поворот, и там…
– Прямая дорога, да, ты говорила. Пару поворотов назад.
Ронат споткнулась, кажется, впервые по-настоящему.
– Дуришь меня, да?
Я отстранил ее от себя, вид у Ронат был совершенно трезвый. А вот меня качнуло, и я уперся спиной в стену. Ноги немели, кисти рук тоже, и это онемение медленно поднималось выше. Проулок был глухой, темный и узкий. Картинка просто.
Отлично, Дей, ты попал. Теперь Фрея точно тебя убьет.
Ну если Ронат не сделает этого раньше.
– Ты мне что-то подлила, – усмехнулся я. Вышло обреченно, с истеричными нотками.
– Вроде того. – Она пригладила растрепавшиеся волосы и запустила руку в сумку. – А сейчас просто не дергайся лишний раз, если не хочешь проблем.
Проблемы в случае лишней активности мне должны были обеспечить ее кинжалы, которые она достала из сумки и ловко пристегнула ремнями к бедрам. Чертовы женские сумочки, никогда не знаешь, что в них может найтись. И кинжалы – это, видимо, не единственное, чем Ронат собиралась меня удивить, потому что рыться в сумке она продолжила. А я мог на это только смотреть. Ног я не чувствовал почти совсем, так что ни убежать, ни даже с места сдвинуться.
Снова получаем в зубы за доброту, да, Дей? Когда ж я уже научусь-то…
Я сжал и разжал пальцы. Вроде работали. Но надолго ли?
Ронат достала из сумки длинную полоску бумаги, исписанную непонятными символами. Многообещающе. Возможно, она запечатает меня, как демона. Или обратит в своего фамильяра.
– Что тебе нужно? – Я решил потянуть время, но сама Ронат тоже никуда не торопилась. Она спокойно выводила что-то на бумажке, и вслед за ее движениями проявлялись новые символы.
– Ты же наемник, – сказала она, закончив работу, – так я тебя нанимаю. На безвозмездной основе. Отработаешь – будешь свободен.
О нет. Бесплатно я точно работать не буду. За спасение мира меня хоть едой и жильем обеспечивают.
Она подошла ближе, с явным намерением налепить эту бумажку мне на лицо, зачем бы ей это ни было нужно. В любом случае это оказалось мне на руку. Как и теснота этого проулка.
Ронат отбросило в сторону, ударив о стену. Она со стоном сползла по ней и осела на землю. Я очень боялся навредить ей слишком сильно, но времени толком регулировать силу удара и направлять ее не было. Энергия текла как попало и рассеивалась практически моментально, если я не преобразовывал ее в магию.
– Да чтоб тебя, – Ронат почти мгновенно вскочила на ноги, – живучий.
Кто еще из нас живучий.
От следующего заклинания Ронат увернулась. И еще от одного. С легкостью. Иначе и быть не могло: я направлял их трясущимися немеющими руками, кое-как стоя на ногах. Но когда она приближалась, мне становилось легче целиться. Ей – сложнее уклоняться.
