День был ясный, но лёгкий ветерок заставлял потрёпанные занавески в оконных проёмах медленно колыхаться, создавая ощущение, будто кто-то незримо наблюдает за ними изнутри.
Света невольно поёжилась.
— Даже днём здесь жутко, — сказала она, оглядываясь.
Олег Сергеевич посмотрел на часы.
— Сейчас четвёртый час. Думаю, у нас есть максимум три часа, дальше уже начнёт темнеть. В такой обстановке лучше не рисковать — прыгать по арматурам в темноте не лучшая идея.
Он обвёл взглядом территорию.
— Нам надо осмотреть как можно больше мест. Прислушивайтесь ко всем звукам, смотрите по сторонам, особенно под ноги. Если вдруг заметите что-то странное, сразу сообщайте мне по рации.
Следователь достал из сумки две портативные рации, включил их и протянул одну Свете.
— Здесь всё просто, — объяснил он. — Нажимаете вот эту кнопку и говорите. Отпускаете — слушаете ответ.
Света взяла устройство, внимательно рассмотрела его и кивнула.
— Нажимаю — говорю, отпускаю — слушаю.
Олег слегка улыбнулся и кивнул.
— Верно.
Он ещё раз внимательно оглядел завод, прикидывая, с чего начать.
— Давайте так: я осмотрю те большие корпуса, — он указал на массивные здания слева. — Вдруг лестницы там обвалены или какие-то помещения представляют опасность. А вы идите вправо, к одноэтажным строениям.
Света оглянулась в указанном направлении. Длинный ряд низких зданий, облупившиеся двери, некоторые из которых покосились и висели на одной петле.
— Особое внимание уделяйте люкам, подвалам, дверям, которые ведут вниз. Я думаю, такие места в первую очередь под подозрением.
Света молча кивнула.
— Будьте осторожны, — добавил он.
Она глубоко вдохнула полной грудью, сжала рацию в руке и направилась вправо.
Олег Сергеевич задержался на секунду, проводил её взглядом, а затем повернулся и шагнул к громоздким корпусам завода, скрываясь в их мрачных, разрушенных силуэтах.
Света осторожно шагала вперёд, перешагивая разбросанные повсюду куски кирпича и камня. Заводская территория была завалена мусором — то тут, то там торчали ржавые металлические конструкции, а кое-где сквозь трещины в бетоне пробивалась трава. Чем ближе она подходила к первому зданию, тем сильнее становился страх.
Призраки её уже не пугали. Она свыклась с их присутствием и знала, чего от них ожидать. Но вот живые люди… От них можно было ожидать чего угодно.
Она остановилась у покосившейся двери и приоткрыла сумочку, нащупывая холодную рукоятку пистолета. Приятное ощущение оружия в ладони немного успокоило её. Света сняла предохранитель, но держала палец рядом с курком, не рискуя случайно нажать.
Вдохнув поглубже, она шагнула внутрь.
Заброшенные здания
Первое строение представляло собой бетонную коробку с пустыми оконными проёмами, из которых давно вытащили ставни. Внутри царила разруха. Старые деревянные столы с облупившейся краской, проржавевшие шкафы, заваленные бумагами, сломанные стулья. На стенах кое-где сохранились пожелтевшие стенды с надписями: «Передовики производства» и «Выполним пятилетку за четыре года!»
Света осторожно прошла по помещению, стараясь не шуметь. Под ногами противно хрустели мелкие осколки стекла и пластика.
Но ничего подозрительного здесь не было.
Она вышла обратно на улицу и направилась к следующему зданию. Они были однотипными — длинные, вытянутые, с облупленными дверьми и пустыми глазницами окон. Внутри оказались пустые цеха с бетонными стенами и растрескавшимися полами.
Так продолжалось почти час.
Света заходила, осматривалась, выходила.
В какой-то момент в рации раздался голос Олега Сергеевича:
— Светлана, у вас всё хорошо?
Она нажала кнопку и ответила:
— Да, пока ничего подозрительного.
— Смотрим дальше, — коротко отозвался он.
Время шло.
Проверив одноэтажные здания, Света добралась до конца территории. Впереди высились два огромных амбара с покосившимися металлическими воротами. Они выглядели так, будто любое сильное дуновение ветра может обрушить их окончательно.
Она вошла в первый.
Внутри оказалось огромное пустое пространство — потолок уходил вверх почти на десять метров, образуя овальный свод. Вдалеке, у самой стены, стояли три деревянных вагончика, покосившиеся от времени.
Света осторожно двинулась вперёд.
Она подошла к первому вагончику и приоткрыла дверь.
Внутри — старые тряпки, рваные одеяла, пустые бутылки. Никого.
Второй — то же самое.
Третий…
Она уже собиралась разворачиваться, когда краем глаза заметила движение.
Тряпки зашевелились.
В горле пересохло.
Света резко обернулась, сжимая пистолет. Внутренний голос кричал ей «Беги!», но инстинкты оказались быстрее. Она нажала на курок.
Раздался оглушительный выстрел.
С грохотом отлетела деревянная доска из противоположной стены вагончика.
И тут из-под тряпок, с диким криком, вынырнуло грязное лицо.
Это был мужчина.
Света застыла, не зная, что делать.
Он замолчал, приподнялся, прищурившись на свет, и тут же вскинул руки.
— Не стреляйте! Я просто тут ночевал!
Она выдохнула, понимая, что перед ней обычный бездомный.
Света опустила пистолет, но не убрала его совсем, держа наготове.
В рации тут же раздался напряжённый голос Олега Сергеевича: