— Год назад в нашем городе начали пропадать мальчики.
Света напряглась.
— Пропадать?
— Дети в возрасте от восьми до десяти лет. Сейчас их уже десять, — голос его оставался ровным, но в глазах появилось напряжение. — Долгое время считалось, что они просто сбегали из дома. Первые исчезновения расценивали как случайности, но потом стало понятно, что всё не так просто.
Света молча слушала.
— В большинстве случаев семьи были благополучными. Дети — умные, спокойные, учились хорошо, не конфликтовали ни с родителями, ни с учителями.
Она сглотнула.
— И что дальше?
Олег Сергеевич вздохнул, словно эта часть давалась ему тяжелее.
— Месяц назад был первый свидетель. Человек видел, как одного из пропавших мальчиков уводил мужчина.
— Кто этот мужчина?
— Мы пока не знаем. Он не оставил следов.
— Значит, мальчик уже… — Света осеклась.
— Возможно, — сухо ответил следователь. — Сейчас у нас возбуждено уголовное дело. Все эпизоды объединены в одно расследование.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Мы подозреваем, что в городе действует серийный убийца.
Тишина в комнате стала тяжёлой.
Света смотрела на него, чувствуя, как внутри поднимается тревога.
— И почему вы пришли ко мне? — наконец спросила она.
Олег Сергеевич не отводил взгляда.
— Я работаю следователем не так давно, всего четыре года. В академии нас учили: при нестандартных делах нужно искать нестандартные решения.
Он выдержал паузу.
— Я надеялся, что, если кто-то из этих мальчиков действительно мёртв… вы могли бы найти его в том мире. Узнать хоть что-то, что поможет нам выйти на преступника. Хотя скажу честно, в моем отделе все посчитали меня, мягко говоря, “ненормальным”.
Света нервно сцепила пальцы.
— То есть вы… верите во всё это?
Следователь усмехнулся.
— Давайте так. Я просто считаю, что, если есть хоть малейший шанс на зацепку, его нужно использовать.
Он наклонился ближе, внимательно изучая её реакцию.
— Светлана Андреевна, — голос его стал тише, но твёрже. — Вы действительно можете общаться с мёртвыми?
Света немного замешкалась.
Она не привыкла объяснять свою «способность» людям, особенно тем, кто привык мыслить логикой, фактами, доказательствами.
Но Олег Сергеевич не выглядел скептически настроенным. Он просто ждал её ответа, внимательно наблюдая, словно анализируя каждое её движение.
— Да, могу, — наконец сказала она. — Но это не совсем так, как вы можете себе представить. Не так, как в фильмах.
Следователь кивнул, давая понять, что слушает.
— Я не могу просто взять и заглянуть в другой мир, — продолжила Света. — Этот… дар, если его так можно назвать, достался мне от моей бабушки. Но, если честно, я не считаю это даром. Скорее проклятием.
Она посмотрела на Олега, но тот не перебивал, позволяя ей самой вести разговор.
— Некоторые души действительно приходят ко мне. Они просят об одолжениях, хотят, чтобы я что-то передала их близким. Когда я выполняю их просьбу, они больше меня не тревожат.
Олег чуть наклонил голову.
— То есть, вы хотите сказать, что не контролируете этот процесс?
Света облегчённо выдохнула.
Наконец-то хоть кто-то её понял.
— Вы проницательны, Олег Сергеевич. Да, я не могу никого вызвать или пригласить на беседу. Более того, я даже не могу сказать, жив ли кто-то или нет. Они просто появляются. Ждут, пока я им помогу.
Следователь задумчиво постучал пальцами по столу.
— Извините за бестактный вопрос, но много таких… посетителей у вас?
Света на мгновение задумалась, прикидывая, как лучше ответить.
— Иногда приходит кто-то один, утром или вечером. Иногда несколько дней вообще никого нет. Честно, мне даже легче, когда их нет.
— Понимаю, — кивнул Олег с лёгким сочувствием.
Повисла короткая пауза.
— Эх, очень жаль, что всё именно так, — вздохнул он. — Это бы очень помогло в расследовании.
Он полез в карман, достал визитку и протянул Свете.
— Но на всякий случай… Возьмите. Вдруг так случится, что вас посетит кто-то, кто связан с этим делом. Вы можете звонить мне в любое время.
Света осторожно взяла визитку, пробежалась глазами по напечатанному тексту.
— Если вдруг что-то случится, я обязательно сообщу, — пообещала она, убирая карточку в карман.
Олег уже поднялся со стула, когда она вдруг вспомнила кое-что.
— Днём я тоже вижу их… На улице.
Он снова посмотрел на неё.
— Но я не обращаю на них внимания, и они в свою очередь мной не интересуются.
Следователь слегка улыбнулся.
— Удачи вам, Светлана Андреевна в вашем нелегком деле. Если что, позвоните мне, не стесняйтесь.
Света кивнула.
— Обязательно.
Олег Сергеевич вышел из комнаты.
Света ещё пару секунд смотрела на закрытую дверь, затем вздохнула и прижала визитку к ладони.
Что-то подсказывало ей, что это был не последний их разговор.
Прошло несколько недель.
Света жила своей обычной жизнью.
Днём — работа, покупатели, шум супермаркета. Вечером — тишина её комнаты и те, кто приходил в поисках последнего шанса на примирение с живыми.
Она не отказывала никому.