То, что я дала Палачу… и то, над чем Хранитель Воды тоже уже давно работал, как выясняется.
А в этой папке было много чего. Тут были списки тех, кто участвовал, и краткие истории их вмешательства. У кого-то финансирование, у кого-то лаборатории и задания. Тут был примерный план, который смогли вывести те безопасники, что работали над этим делом.
И тут были имена тех, кто потянул бы организацию такого масштабного проекта: Кейран Мерцающий.
Алир Хор.
Люциан Туманный.
Надин вир Толлиман.
Евгран Пламенеющий.
Это те, у кого хватило бы ресурсов и мозгов организовать такое.
Их всех проверяли. Отметали версии и имена, пока не осталось лишь одно.
Евгран Пламенеющий.
Дальше шли доказательства.
Документы, отпечатки, признания соратников.
У меня дрожали пальцы.
Его почти взяли. У них есть всё для этого!
А я… я сидела и читала.
Сидела и вспоминала его обмолвки, то, что он «столько сделал, и столько положил». Люди Хора взяли Адиса Вермена, который и был правой рукой Пламенеющего в заговоре. Именно его показания открыли мне глаза на слова Рыжа о том, что «всё пошло не так». Они хотели нейтрализовать старшего наследника, вывести из стоя Императора, а Лилит выдать замуж за младшего принца, которого бы, разумеется, короновали.
Но всё, и правда, пошло наперекосяк.
Умерли оба принца, а Император… да, соответственно задумке — недееспособен. И тут вдруг неожиданно привозят меня, после чего Евгран, по словам Вермена, рвет все связи и нити, и выходит из игры.
Но факт — есть факт. Это он организатор.
Его рук дело.
И его преступлений не умаляет то, что против меня Рыж не играл.
Папка выпала из рук и листы рассыпались по полу, я застывшим взглядом смотрела перед собой и пыталась взять себя в руки.
В душе поднималось что-то очень болезненное, всепоглощающее… искреннее. Страх. Я боялась.
Боялась за него.
Да простят меня все, кто пострадал от действий этого хищника, но меньше дорожить я им после этого не стала. Что бы ни произошло у нас с Лиром, Рыжик оставался очень близким мне существом. Правда, любая мысль о нём отзывалась ноющей пустотой в сердце… Это единственное, за что я… испытывала неприязнь к той искре жизни внутри. Она забрала у меня чувства к Рыжу!
Я теперь стальным тросом привязана к Воднику.
А по поводу заговора…
Я не знала супругу отца и моих сводных братьев, и не испытывала никаких к ним чувств. Они мне были чужими. Я и раньше была в курсе, что Пламенеющий убивал на пути к своей цели. Просто раньше не знала размах этих целей.
Но если это вскроется, то его казнят.
Я не могу этого допустить!
Закрыла глаза и, моментально отыскав нить, связывающую меня с Туманным, дернула за неё, ультимативно сказав:
«Отменяю приказ».
«Какой?» — почти сразу пришел ответ.
«Не ищите кукловода!»
«А я уже нашел», — смешок по связи. — «Судя по эмоциям, вы тоже догадались, кто это».
«Как нашли, так и потеряйте», — приказала я.
«Если вы так желаете…»
— Аля! — испуганный оклик Лира вырвал меня из транса. Мужчина, оказывается, сидит на коленях около меня и растирает мне холодные руки.
А я… я начинаю злиться.
— Это не твой ли запасной план? — тихо спросила, поднимая глаза на блондина. — На случай, если ничего не получилось бы в том домике. А что, очень удобно! Устранить жениха, и всё! Потом утешать несчастную невесту!
Хранитель нахмурился, а потом встряхнул рукой, материализуя искрящийся водой кинжал, порезал ладонь и сказал:
— Клянусь, что таких намерений у меня не было.
Я посмотрела на вспыхнувшую белым светом кровь, и кивнула. Одновременно меня затопило таким облегчением, счастьем и желанием обнять светловолосого интригана, что я не смогла этому противиться, подавшись ему навстречу. Меня подхватили на руки, нежно поцеловали в губы и сели в кресло.
— Рассказывай, — хмуро попросила я. — Зачем ты это собирал?
— Затем, что должен был, — спокойно ответил Алир, поглаживая меня по плечу. — Как ты заметила, там и моё имя есть. Брали всех, кто на такое способен, и раскручивали версии. Как итог… сама видела.
— Лир,— вскинулась я, умоляюще глядя на него. — Уничтожь записи! Прошу тебя!
— Не могу, — сжал кулаки мужчина. — Про это слишком много кто знает. Правда, с тех, кто видел имя Пламенеющего, я взял клятву, но… Аля, шпионов у нас много, и наверняка они заинтересуются, почему вдруг было спущено на тормозах это расследование.
— Но что же делать?! — вскочила с его коленей и заметалась по спальне. — Мне надо во дворец! Там прядь Рыжа, я телепортируюсь и предупрежу, что ему нельзя возвращаться в столицу!
Одно движение, и я захожу в портал, оказываясь в своей спальне, залитой серым рассветным светом. Прядка должна быть в тумбочке! Защищенной, той, что спалит любого, кроме меня, кто прикоснется.
Распахнула дверцу, нашарила бархатный мешочек, и тут же похолодела, потому что в ней была какая-то бумага. Распустила завязки и на колени выпала записка. Пряди не было. Почерк знакомый.
Рыж.
«Здравствуй, милая.
Надеюсь, что ты простишь меня за это маленькое самоуправство. Я не хочу волноваться, а тебе телепортироваться на объект, и правда, еще рано.
Приеду совсем скоро, так что потерпи.
Всё будет хорошо, Альчонок.
Я люблю тебя»
