Эксперименты показали, что дерево диаметром в 20 см железный топор валит за 8 минут, бронзовый за 15, а каменный – за полчаса. Вопрос во времени, но вовсе не в том, что березку вообще нельзя свалить каменным топором. Так что каменными орудиями и верхнего палеолита, и олдувая и деревья валить можно, и кораблики строить. Было бы умение и желание.
Сами интенсивные археологические исследования Флореса начались после обнаружения на нем нового вида людей: карликов ростом около 1 метра. Соответствующих размеров и их каменные орудия. Неофициально новую форму людей назвали «хоббитами»,
«Хоббиты» жили на острове Флорес 26–28 тысяч лет назад, по другим датам – до 13 тысяч лет назад. Они исчезли так же бесследно, как появились.[166]
О происхождении расы карликов предполагают разное. Первоначально господствовало мнение, что «хоббиты» – это такой измельчавший от островных условий сапиенс… Череп у карликов-хоббитов вроде примитивнее черепа сапиенсов… Но на острове Флорес вообще происходят странные вещи. Например, у его современных жителей все чаще рождаются дети без подбородочного выступа. Почему?! А этого как раз никто не знает. Карлики? Островные расы часто становятся мельче своих континентальных родственников. Жил же на острове Бали очень мелкий тигр, размерами почти с леопарда. А на острове Мальта в Средиземном море жил карликовый вид слона, ростом около полутора метров в холке – с корову. На острове Кипр обитал карликовый гиппопотам, весом не более 200 кг.
Несмотря на небольшой рост, «хоббиты» пользовались огнем, изготовляли сложные каменные орудия, охотились даже на карликовую островную форму стегодона – животного весом до полутонны.
Находки на острове Флорес – подтверждение того, что хотя бы некоторые популяции эректусов могли плавать по морям. А карлики-хоббиты – или измельчавшие потомки эректусов, приплывшие на остров Флорес 800 тысяч лет назад, или потомки таких же «карликов», но самостоятельных мореплавателей.
В некоторых областях Индонезии (не на основных островах) упорно рассказывают о страшных карликах Эбу Гого. По описаниям, Эбу Гого – существа ростом около метра с короткими ногами и непропорционально длинными руками. Ходят без одежды, мохнатые. Невероятно прожорливы. В старину их было много, и какое-то время с людьми они жили дружно, друг друга не трогая. Потом карлики съели ребенка, вспыхнула война, и люди перебили большую часть Эбу Гого, а последних сожгли в пещере, где они жили. Но временами злобных и опасных карликов встречают и по сей день.
В Австралии аборигены тоже верят в мохнатых и очень сильных пигмеев-бурджиджинов. Мальчиков учат на охоте озираться или делать засаду у собственного следа, проверяя – не идет ли за охотником бурджиджин.[167]
Не может быть? Но предки австралийцев минимум дважды приплывали на Австралийский материк, а потом их потомки утрачивали свои навыки. Что эректусы умели плавать по морям, мы уже знаем… Почему тогда бурджиджины, они же Эбу Гого, не могли иметь точно такую же историческую судьбу?
Еще более сенсационными стали находки новых местонахождений на острове Сокотра. Этот остров лежит за 350 км от Африканского материка. Это о сколок древнего континента, отделившийся от остальной суши за счет дрейфа материков. На Сокотре в устье трех вади – Хажря, Динагхен и Хадибо на ограниченном пространстве сосредоточены остатки десятков стоянок с каменными индустриями олдована. Они оставлены населением, проникшим на остров из Африки не позднее 1,4 млн. лет назад.[168]
Такую раннюю дату просто приходится давать, потому что именно в это время, 1,4 млн. лет назад, в Северо-Восточной Африке и на Ближнем Востоке олдованская техника сменяется другими, более совершенными технологиями.
«Раскрытие Аденского залива и сопутствующее этому опускание крупных блоков суши, происходившее около 15 млн. лет назад, привело к отдалению архипелага от материка,[169] а в плиоцене, около 6–8 млн. лет назад, произошло разделение островов самого архипелага – они обрели нынешние очертания. С того же времени на Сокотре начинается закладка современной сети основных долин и формирование денудационно-тектонических впадин».[170]
Во время повышений уровня моря площадь островов существенно увеличивалась, и тогда Сокотра сливалась в единую сушу с другими островами архипелага (за исключением острова Абд-эль-Кури).
