После приключений в Архипелаге вроде ничего уже не может выбить героя из седла. А вот и фигушки, дела в Раттермарке закручиваются не такие уж простые и мирные. И у каждой из сторон назревающего конфликта есть свои виды на Хейгена, не самого усердного и сильного игрока, и если уж по честному, не самого лучшего из представителей рода человеческого.
Да, щедро отсыпали наград. Перевязь, шляпа, титулы… Прямо подаркопад какой – то. Вот же жлобы все – таки какие в «Радеоне» сидят, могли бы чего – нибудь попристойнее подарить, по такому – то случаю.
Я снова стоял в пещере Орта Пепельного, в которой ничего не изменилось, хотя подозреваю, что здесь ничего не менялось уже веков эдак… Да пес его знает сколько. Много, наверное… Хозяина, кстати, в поле зрения не наблюдалось, что примечательно.
Ух ты. Вот это что – то новенькое, шесть сообщений от администрации – это сильно. А что они мне написать – то могут?
– Никак служивый мой пожаловал? – стукнула входная дверь, и в пещеру ввалился Орт с ведром воды в руках – А коли вернулся – значит, не с пустыми руками!
– Чтоб тебе, старый ты… Кхм – оборвал я свою речь, заметив, что Орт сдвинул клочковатые брови, и при этом как – то недобро – В общем, ты понял!
– Понял – миролюбиво сказал старик – Ты ключ давай, не тяни!
– Ключ ему – проворчал я, доставая из сумки артефакт – Заслал меня, понимаешь, в такие места, в которых дураком стать можно очень даже просто, и в ус не дует.
– Но не стал же? – Орт протянул ко мне руку – Да и до того ты особым умом не отличался, умный человек на такую авантюру, которую я тебе предложил, сроду не подпишется!
– Ой, деда – я зло глянул на старика – Щас как возьму, да как ничего тебе не отдам!
– Напугал! – захохотал Орт – Коли ты мне ничего не отдашь, так ты отсюда живым и не уйдешь. Времени у меня мало осталось, правда, но еще одного дурачка я дождусь, будь уверен. Да и не ври мне, что ты без выгоды для себя прогулялся в теплые края. Не знаю, как насчет вещичек, но вот то, что удачи у тебя прибавилось, я вижу отчетливо.
– Какой удачи? – насторожился я.
– Тиамат тебя своим благословением отметила. Богиня она недобрая, но со своими слугами милостива. Ее печать на тебе и раньше была, но теперь она изменилась. Теперь это уже не печать, это оберег. Да и старый пройдоха Одноногий тебя пометил, а касание его длани – это тоже штука полезная. Только вот что ты теперь будешь делать с Месмертой, которой служишь?
– Я не ей служу – нахмурился я – Я Витару служу. Да и слово «служу» здесь не совсем верно звучит. У меня с этими товарищами другие отношения.
– Ну да, высокие, высокие отношения – Орт захохотал – И ты мотаешься по самым глухим местам Раттермарка исключительно ради собственной забавы. Нет, милок, она тебя по своим делам отправила, ей ты и отчитываться будешь. И вот как только ты все для нее сделаешь, тебе надо будет сразу забиваться под какую – нибудь корягу в самом глухом лесу, поверь мне. После того, как она увидит твои отметки, долго тебе не жить, причем она выдумает для тебя какую – нибудь особо редкостно пакостную погибель, поверь мне.
– Слушай, дед – я все – таки вышел из себя – Ты мне что – нибудь хорошее сказать можешь? Ну, хотя бы для разнообразия?
– Могу – кивнул головой Орм – Каша у меня сегодня хороша удалась, пшенная, со шкварками свиными. Будешь?
Я засопел, понимая, что старик явно развлекается, глядя на меня.
– Ладно, дед – вдохнув и выдохнув, сказал ему я – А что на мне еще за отметки стоят, ты мне еще в тот раз обещал сказать об этом?
