Бен устраивается на ночь в комнате отца, а я, оказываясь в своей комнате, звоню Стразу.
И попадаю на автоответчик.
Мне хочется оставить ему сообщение, но, боюсь, он неправильно меня поймет. Ясно, что сейчас он работает над чем-то очень серьезным, не хочу его пугать. Он увидит, что я звонила, и перезвонит.
Я кладу трубку и иду в кровать, сегодня я должна хоть немного поспать.
Дом, отец, землетрясение, автокатастрофа, Бен - все смешивает в ужасный ночной кошмар. Добавим к этому еще подстреленного Элайджу.
Я тянусь, чтобы выключить свет, как раздается стук в дверь.
Я не двигаюсь, это или Бен, или Джаред, и я даже не знаю, кому я была бы рада больше.
Конечно, мне бы хотелось, чтобы это был Бен, но меня пугает, что происходит со мной, когда он рядом.
Я выскальзываю из кровати и иду к двери.
Это Бен.
- Привет, - говорит он, избегая смотреть мне в глаза.
- Ты в порядке? - я шире открываю дверь, и он заходит в комнату.
Он осматривается, а я закрываю дверь. Моя комната совершенно обычная - на стенах постеры любимых групп, пара фотографий меня и Алекса, меня и Джареда, плюшевый мишка, две полки, полностью забитые книгами, тумбочка, заваленная одеждой.
Наконец, он переводит взгляд на меня:
- Я совершил ошибку.
- Какую? Что случилось?
- С тобой… в смысле, с нами, - шепчет он, а мое сердце на секунду останавливается. - Это была ошибка.
Я заставляю себя дышать, но головокружение уже мой постоянный друг:
- Что ты имеешь в виду?
Он проводит рукой по волосам:
- Ты… ты же просто идеальная!
Я не могу не улыбнуться:
- Ну, не совсем.
- Нет, абсолютно идеальная, - он берет мои руки в свои. Наши пальцы переплетаются, а его темные глаза смотрят на меня. - Ты сильная, умная, ты всегда думаешь о других. Ты прекрасная.
Я ничего не хотела так сильно услышать, как это.
Он качает головой.
- Когда мы не были знакомы, так просто было сфокусироваться на возвращении домой. Но сейчас... у нас осталось три дня, а ты напротив меня, самая лучшая в мире.
- Я всегда являлась тебе во снах? - улыбаюсь я.
Он ухмыляется.
Но я до сих пор не понимаю, о чем он:
- Тогда в чем проблема?
- А что если мы все сделаем правильно, предотвратим наступающее. Мне придется вернуться домой, - Бен сжимает мне руку. - Я должен буду вернуться домой. Я не видел семью уже 10 лет, я потратил все это время, чтобы быть с ними.
Я понимающе киваю. Но он думает наперед, даже если мы переживем эти дни, я не уверена, что он сможет вернуться домой. И всегда может случиться что-то, что разлучит нас. Но я не произношу все это вслух.
- Я не собираюсь ставить тебя перед выбором, - хотя я прекрасно знаю, что он сам себе придумал этот выбор и выиграю явно не я.
- Но если мы вместе, - шепчет Бен, - как я смогу тебя оставить?
- Если все дойдет до этого, я не буду просить тебя остаться.
Он кивает, а я обнимаю его.
- Как же ты пахнешь!
- Я просто не хочу потом сожалеть, что у нас были взаимные чувства, но мы все упустили, потому что боялись будущего, - говорю я ему в грудь.
- Понимаю.
Я чувствую его бьющееся сердце. Я не знаю, что такое любовь, но я сделаю ради него что угодно.
Бен берет мое лицо в свои руки и целует. Легко, слишком быстро, а у меня моментально подкашиваются ноги, потому что его поцелуй слишком похож на прощальный.
Но он глубоко вдыхает и закрывает глаза, наши губы в миллиметре друг от друга:
- За всю свою жизнь с таким нетерпением я ждал лишь две вещи: вернуться домой и тебя.
- Бен, - шепчу я в ответ. - Я здесь, сейчас, с тобой. И здесь и сейчас я тоже очень хочу тебя.
- Джаннель, - раздается стук в дверь. - Ты проспала или мы опять прогуливаем?
Джаред.
Я открываю глаза и вижу руку Бена, обнимающую меня.
- Джаннель?
Джаред за дверью, а я высвобождаюсь из объятий Бена и смотрю на часы: 7-05 утра, школа начнется меньше чем через полчаса.
- Я уже встала, сейчас буду, - кричу я, расталкивая при этом Бена.
Но он лишь ворчит.
- Эй, давай, вытаскивай свою задницу из моей кровати и прячься уже гденибудь, - он открывает глаза. - Я не собираюсь объяснять Джареду, что мы не спали вместе, но провели ночь в одной кровати при этом.
Бен хитро улыбается:
- Но мы спали вместе!
- Это не то! Я не собираюсь иметь разговор с братом в стиле "у меня не было секса с этим парнем".
Он опять улыбается, но сползает с кровати и прячется под ней, а я вылажу из-под одеяла и открываю дверь.
- Я не помню, когда ты просыпала последний раз!
- Да уж! - я тяну его к лестнице, подальше от кровати. - Я не очень хорошо себя чувствую.
И, конечно, это ложь.
- Наверное, я останусь дома. Но я приготовлю тебе завтрак, если ты позвонишь Алексу и узнаешь, не уехал ли он еще.
Он может и уехал, но всегда может вернуться.
Выпровадить Джареда стоило мне кунжутной булочки, пяти долларов на ланч и обещания Алексу, что я расскажу все Стразу. При этом я старалась не улыбаться, как идиотка, потому что все это время Бен провел под моей кроватью.
Алекс уехал, и Бен тут же спустился вниз. Я уверена, что сейчас он скажет, что прошлая ночь была ошибкой, что нам надо игнорировать свои чувства друг к другу, что он напуган.
Но вместо этого он обнимает и целует меня, дважды.
