Девочке, которой впору с куклами играть, очень нравилось это занятие. Не потому, что она воспылала внезапной любовью к механике, а по гораздо примитивной причине — это было время, которое папа посвящал ей. И Агнес очень ценила его. Любила папу. Любила, когда он не кричал на нее и даже учил чему-то.
Он по-своему ее оберегал. Уокер грустно улыбнулась, вспомнив, как отец отводил ее на курсы самообороны, когда однажды на нее напали уличные хулиганы.
Но он так и не смог ей простить смерть Беллы.
«Нет. Я не буду пить таблетки. После них я ничего не чувствую. Совсем. Так я хотя бы ощущаю злость, гнев или что-то еще. Я не хочу ощущать себя живым трупом».
Утром Агнес поплелась в академию, потому что Рафаэль достал ее приказами «тащить свою бесполезную задницу, чтобы вместе после пойти тренироваться».
Девушка с неким страхом стояла перед входной дверью, неуверенно топчась на месте. Ей было не по себе. Неловко, стыдно после того, что она здесь устроила на прошлой неделе.
Неприятное ощущение случившегося не давало ей покоя. Пока Уокер колебалась, дверь кто-то открыл, и Агнес буквально ввалилась внутрь, неловко взмахнув руками и едва не потеряв равновесие.
Кое-как дойдя до стенда с расписанием, она досадливо простонала. Только не это. Физкультура. Это дерьмо определенно придумал кто-то, ненавидящий человечество.
Закатив глаза, девушка пошла переодеваться для ненавистного ей предмета.
— О, мисс Уокер, вы решили удостоить нас своим присутствием? — неудачно подколол ее учитель.
Агнес стояла с равнодушным лицом.
— Проходите и становитесь в шеренгу со всеми. Сейчас разобьемся на две команды. Сыграем в волейбол, при ведении верной тактики игры вы заслужите зачет. Если же нет, придется повторно продемонстрировать свои знания, но между тем я поставлю неуд, имейте в виду. Члены выигравшей команды получат дополнительные оценки.
Уокер обреченно вздохнула.
Рай для Рэта, который обожал любой вид спорта и теперь довольно улыбался, ощущая себя в своей тарелке.
Для нее? Определенно самый дремучий Ад.
Коллективные спортивные состязания всегда были слабым местом девушки. Ученики заняли соответствующие позиции для игры. Агнес поплелась в угол. Подача началась, как назло, именно с нее.
Послышался свист. Уокер согнула ноги в коленях, рассчитывая приблизительное расстояние до цели. Сделав невысокий прыжок, Агнес удачно забросила мяч через сетку.
— Очко первой команде.
Обрадовавшись своему успеху, девушка стала играть более активно. Начался переполох, беготня. Игра была в самом разгаре. Она намеревалась поймать летящий мяч во что бы то ни стало. Побежала вперед. Неудачный поворот — ее кто-то задел и бесцеремонно отшвырнул в сторону, перехватив долгожданный мяч.
— Аут!
Уокер со слабым криком резко споткнулась и упала, ушибив коленки. Послышался сдавленный стон, кровавые ручейки побежали по ее ногам.
Кто там говорил, что разбивать колени больно только в детстве? Безбожная ложь.
Агнес обхватила коленки, крепко сжимая зубы от боли. Слезы незамедлительно брызнули из ее глаз.
Марк, стоящий на другой стороне площадки в противоположной команде, неосознанно бросился к девушке. Рэт даже не успел отреагировать.
— Ты в порядке? — Теплый голос был пропитан такой заботой, что ей захотелось заплакать еще сильнее.
— Да… — Уокер моргнула, ощущая невысохшие мокрые дорожки на щеке. Он сочувствующе погладил ее по волосам. Девушка перевела на Стайместа удивленный взгляд.
— Иди сюда. — Марк взял Агнес на руки, и та устало положила голову ему на плечо. Так уютно. Тепло. Душу грело. Эта перемена в ней потрясала парня.
— Немного. — Уокер уткнулась носом ему в шею, вдыхая запах его потрясающего одеколона и конфет. В глазах защипало. Черт. Только бы не расклеиться.
— Серьезно? Поможешь этой шизофреничке? — мерзкое шипение Евы за спиной заставило Агнес вздрогнуть. — Стой, боже, эта психичка может снова на меня напасть, — хрипло рассмеялась девушка. — Тебе следует быть наготове. Лучше надеть на нее намордник. От сумасшедших можно ожидать что угодно.
Эти слова током ударили по уязвленному сознанию Уокер.
— Поставь меня на пол, — внезапно потребовала она.
Ну, вот. Идиллия нарушена.
— Агнес, не глупи, я просто донесу тебя до медпункта, — нахмурился Марк, не оценив резкий перепад в ее настроении.
— С чего такая забота? Я в твоей жалости не нуждаюсь, — сжала зубы девушка.
— Уокер, это обыкновенное человеческое сочувствие.
— Поставь меня немедленно на пол, — скомандовала она более настойчиво.
— Ты уверена? — Стаймест прищурился.
Девушка упрямо кивнула, мрачно сверля его взглядом.
— Ну как пожелаешь, — ухмыльнулся Марк, бросив ее на жесткий пол.
— Ты свихнулся?! Хренов придурок, — прошипела Агнес, со злостью посмотрев на парня.
— Тебе помочь?
