Открываешь глаза после пробуждения, а рядом только труп и запись на снегу: «Ты находишься на девятом кругу испытаний ада. Если хочешь выбраться отсюда, ты должен подняться до первого круга и проникнуть в мир живых. Знай, на этом кругу каждые девять часов стирается память. Ниже нарисованы черты, обозначающие количество раз, за которые ты потерял память. Если ты читаешь это и абсолютно не понимаешь, что происходит, поставь ниже новую черту. | | | | | БЕН». Вот так и понимаешь, что загробная жизнь для предателей сущий ад.
Сознание начало наполняться мыслями постепенно. Чувства включались одно за другим, словно это была медленная перезагрузка системы. Сначала тело испытало сильную боль в области шеи, подобную стискиванию плотной веревки или сдавливанию чьих-то рук, затем подключилось чувство холода, охватившее тело от кончиков пальцев и до самой головы, и уже только потом в нос ударил действительно неприятный аромат гниения.
Открыв глаза, девушка резко, будто бы восстав из могилы, приняла сидячее положение. Она не сразу осознала все происходящее. Ее взгляд тупо уставился на собственные ноги, скрытые под черной плюшевой тканью странного костюма. Ее руки, также покрытые этой тканью, легли на больную шею. Неровное дыхание, быстрое сердцебиение, все нараставший холод — именно на этих резких ощущениях она сфокусировалась.
Наконец опустив руки, девушка глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и посмотрела вправо. Первым, что она заметила неподалеку от себя, было тело. Тело человека, полностью окоченевшее, что было заметно по его торчавшим в разные стороны свернутым конечностям. Голова мертвеца была повернута в обратном направлении, из-за чего не было видно лица, но даже так, по торчавшей кости, можно было понять насколько сильно была свернута шея.
Следом за этим образом, прямо неподалеку от трупа, взгляд обнаружил еще одну странную находку. Там, на промерзшей земле, покрытой слоем снега, были заметны какие-то надписи.
Девушка не знала почему, но ее будто тянуло к этим текстам. При этом она сидела так близко к ним, что даже из этого положения ей было видно все написанное. Сощурившись, на вид молодая двадцатилетняя особа сфокусировала свое внимание на оставленных в снегу строках, и начала читать:
«Ты находишься на девятом кругу испытаний ада. Если хочешь выбраться отсюда, ты должен подняться до первого круга и проникнуть в мир живых.
Знай, на этом кругу каждые девять часов стирается память. Ниже нарисованы черты, обозначающие количество раз, за которые ты потерял память. Если ты читаешь это и абсолютно не понимаешь, что происходит, поставь ниже новую черту.
| | | | |
БЕН».
Возможно, у нормального человека первой реакцией при виде этих слов была бы — растерянность, но этой девушкой все воспринималось немного иначе. Небольшое примечание обращало внимание на потерю памяти, но оно не вызывало ни ужаса, ни даже простого волнения.
Хитро и как-то радостно улыбнувшись, девушка быстро наклонилась вправо, пересела на колени и осторожно подползла поближе к тексту. Подобрав рядом с земли небольшую деревянную тростинку, она навела ее на текст, опустила к последним строкам, а затем, прочитав их вновь, склонила к тем самым чертам, которые были нарисованы под текстом. Уже невооруженным взглядом было видно, что подобных линий было предостаточно. Сначала глаз насчитал три штуки, затем четыре, а следом и все пять.
Заострив внимание именно на последней вертикальной черте, девушка опустила справа от нее палку и прямо на снегу нарисовала еще одну линию. Отчего-то гордо улыбнувшись, она выдохнула клубы теплого дыма и воодушевленным голосом произнесла:
— А вот и шестой. Какая полезная информация. Написавший ее, должно быть, гений.
Опустив взгляд еще чуть ниже, девушка, к собственному удивлению, заметила тонко вырисованные в снегу три буквы: «БЕН». Не было понятно, что это значило. Было ли это имя или же наименование чего-то так и осталось загадкой. Просто несвязные три буквы, не вызывавшие никаких воспоминаний, но казавшихся очень знакомыми.
Неожиданно тело начало трясти. Девушка, ощутившая дрожь, выронила из рук палку, обхватила плечи руками и вся задрожала. Только в этот момент она и обратила внимание на тот странный костюм, который носила: это было что-то подобное теплой мягкой пижаме. Черное-белое, мохнатое, очень приятное на ощупь, но, главное, теплое. Ощупав ладонями рук, которые тоже были полностью скрыты в этом костюме, свою голову, девушка поняла, что поверх нее было накинуто нечто, напоминавшее капюшон и имевшее короткие округлые ушки.
Краем глаза она заметила свои белые, подобные цвету снега, волосы, торчавшие из-под капюшона плюшевого костюма. Те были не очень длинными, но и не самыми короткими. Они доходили примерно до уровня ключиц, и будучи совсем неровными торчали в разные стороны.
— Как-то холодно здесь, — внезапно прозвучал посторонний голос, — не находите?
Девушка, услышавшая этот вопрос, но не обратившая на него внимания, неосознанно ответила: «Да, порядком», — и лишь после этого задумалась. Опустив руки, она настороженно оглянулась и увидела удивительную картину.