Счастье, что теперь, когда Женя пошел в школу, Джулия Рудольфовна уже не руководит ею. В ответ на поведение Лужицкой, Арина тоже научилась игнорировать прабабушку сына. А ведь раньше надеялась, что женщина, увидев крохотное подобие внука…
Не важно. Теперь все несущественно. Если уж отец умчался, куда глаза глядят…
— Что же делать? Я была настолько уверена в нем. Сегодня же попытаюсь найти Макара и…
— Нет.
Арина удивилась решительности, прозвучавшей в собственном голосе.
— Что?
— Не нужно никого искать. Если бы Макар хотел в чем-то убедиться, то за шесть лет уже сделал бы это. Пообещайте мне, что не станете никому ничего говорить.
— Но…
— Пообещайте. Иначе… — Арина вспомнила о только что подписанном контракте и тряхнула головой. Проживут как-нибудь. Заставлять Макара снова… Нет, только не это. Уж кто-кто, а он точно знает, как все происходило. А ведь уехал. Она же с таким трудом наладила жизнь! Неужели придется пожертвовать собственными достижениями? Что же… — Мы с Женей уедем туда, где нас не найдут. Не заставляйте меня делать подобные вещи.
— Но он — отец!
— Вы до сих пор считаете, что Макар сомневается? Тогда зачем женился?
Признаться, Арина и сама этого не понимала. Если Барабаш не уверен, что ребенок его, тогда зачем дал свою фамилию сыну? В любом случае, она больше не хотела иметь с ним никаких дел.
— Вы правы. Мне так жаль.
И ей. Если бы только женщина напротив знала, сколько Арине — всем ее близким — пришлось пережить. Но ее сын стоил того. Он заслуживал даже большего. Именно поэтому она обязана убедить Наташу молчать о несомненном сходстве Жени с Макаром. Так Арина получит возможность спокойно работать над проектом. Она должна обеспечить своего ребенка самым лучшим.
— Так я могу вам довериться?
Наташа смотрела на нее, гладила дочурку по головке и какое-то время думала, а потом зявила:
— Можете. Но у меня есть условие. — Арина насторожилась. — Пообещайте, что мы сможем видеться. Только вы, я и дети. Это будет правильно.
Рискованное предложение.
— Мама, хочу бьюки!
— Подожди, моя хорошая. Здесь не продают бьюки. Сейчас мы с тетей договорим, и мамочка купит тебе конфетки.
— Бьюки.
— Бьюки, — смиренно повторила женщина.
А ведь это крохотное существо, терроризирующее мать, приходится Женьке тетей.
Что же, если такова цена молчания Наташи…
— Согласна.
Женщины обменялись телефонами, и белокурая парочка ушла, оставив Арину растерянной и сомневающейся.
— О чем думаем?
Красивые пальцы на его плече сверкнули ярким лаком. Макар улыбнулся и погладил смуглую ладонь.
— Да так. Ни о чем существенном.
— Значит, не обо мне, — рассмеялась девушка. — Даже не знаю: хорошо это или плохо?
Барабашу нравился ее задорный смех, как и многое другое. В присутствии Инги он чувствовал себя спокойно. Пожалуй, этот фактор оказался решающим, когда месяц назад девушка вдруг спросила:
— Послушай, почему мы до сих пор не женаты?
Макар же, ей в тон, неожиданно для себя заявил:
— Так давай поженимся.
Лишь после того, как они впервые после двухлетнего знакомства оказались в одной постели, Макар вспомнил, что прежде ему необходимо развестись.
Все эти годы он не интересовался жизнью фиктивной жены. Надеялся, что явится настоящий отец ребенка, и Арина подаст на развод. Годы шли, но стоило Макару появиться дома, как семейный адвокат заводил волынку о его супруге-девочке и мальчике, которого она родила. Обычно Барабаш останавливал его в самом начале рассказа. Он ничего не хотел знать об этих людях и их жизни. Однажды он уже поддался очарованию милой девчушки и поплатился за это. С тех пор живет только для себя, не позволяя чувствам главенствовать.
Не каждый умудрится дважды вступить в одну и ту же реку. Наташа, затем Арина. Больше он не даст затуманить себе мозги. Они еще пригодятся ему для работы. Вот с ней пока все складывалось неплохо. Еще обучаясь на заочном, он умудрился устроиться в компьютерную фирму, и даже добился продвижения. Его программные разработки пользовались популярностью.
Вот и отец Инги заинтересовался. Попросил кое-что сделать для нового проекта. Правда, ради этого придется на какое-то время покинуть насиженное место, более того — вернуться в родной город, но это мелочи. Теперь он может снять для себя квартиру и не видеть каждый день мачеху. Даже не ее конкретно. Со временем его чувства к Наташе поутихли, но созерцать ее вместе с отцом, наблюдать за двумя светящимися парами глаз, когда сам давно перешел в разряд скептиков, не хотелось. Во всяком случае, не каждый день.
За прошедшие годы он не часто появлялся в отчем доме. Оставался там тоже не слишком долго. Несмотря на то, что младших отпрысков отца он обожал, что-то гнало его из уютной квартиры.
Позитивом от посещений стало лишь знакомство с Ингой. Случилось это в его собственный день рождения. Точнее, в их с Антоном общий праздник.
