– Если бы это был кто-нибудь другой я бы хотел, чтобы тебя арестовали и увели в наручниках. К счастью для тебя, парень, я испытываю к тебе огромное уважение за то, что ты делаешь и на этот раз прощаю, – управляющий делает глубокий вздох и его вид становится менее агрессивным. – У меня брат на службе, и я видел, как он приходил в себя годами после того, что делал. Я понимаю, что иногда вам нужно выпустить всю эту злость, но это не то место, – он передал Дексу листок согнутой белой бумаги с номером телефона. – Это твой единственный выход. Если ты когда-нибудь начнёшь это дерьмо опять, я позволю копам разобраться с тобой.
Управляющий уходит, и я вздыхаю с облегчением, понимая, что не проведу эту ночь за решёткой. Быстрая поездка до дома Декса проходит в глубоком молчании, но когда мы подъезжаем к его дому, я слышу как он делает глубокий вдох.
– Они не позволят мне вернуться, – бормочет он с болью в голосе. – Слух потерян навсегда, так что мне конец. Официально уволен. Вот и всё.
– Чёрт возьми, – вздыхаю я, ощущая чудовищность его потери. Морская пехота – смысл его жизни, и даже мы понимали, какой это серьёзный удар для него. Декс едва держится, пытаясь справится со смертью Тедди и несчастным случаем, но сейчас...дерьмо.
– Послушай, дружище, – продолжаю я, – если выбить всё дерьмо из какого-либо парня или выкачать бутылку виски, это то, что тебе сейчас нужно, чтобы пройти это всё, тогда я с тобой. Всегда. Буду драться рядом с тобой и потом тащить твою избитую пьяную задницу домой после всего этого. Ты не услышишь от меня осуждения. Все мы справляемся с дерьмом по-разному, а я никогда не смогу представить, через что тебе приходится проходить, – я делаю мимолётную паузу и пристально смотрю на него. – Но в определённый момент, если мне придётся, я вытащу тебя из всего этого и сделаю всё, чтобы помочь тебе. Я не позволю тебе спустить свою жизнь. Всё, о чём я прошу тебя – это быть осторожным. Мы не можем и тебя потерять, Декс.
Он слегка кивает, открывает дверь машины, выходит и оглядывается.
– Спасибо, Нейт.
Глава 13
Через несколько недель мы погружаемся в новую рутинную жизнь. Декс и Нейт проводят вместе много времени, и с тех пор, как Декс узнал, что не сможет вернуться к своей прежней жизни, они даже начали работать вместе в автомастерской Нейта.
Они проводят время с Сэди и со мной. Мы часто обедаем у меня дома, или ходим в выходные на пляж. Это приятно, пока они вдвоём не идут в бар, чтобы выпить или встретиться компанией, а я остаюсь одна. Они приглашают меня, но в основном только из вежливости. Они знают, что у меня есть обязанности. Когда у вас ребёнок, вы не можете просто так взять и пойти повеселиться. Так что мне приходится приклеивать на лицо улыбку и позволять им веселиться без меня.
Я позволила себе короткую секунду надежды, тоски, когда разделила тот момент с Нейтом на дне рождении Сэди. Подумала, что возможно, в этот раз всё будет иначе. Возможно, у нас появится реальный шанс. Но потом пришёл Декс и Нейт не мог отойти от меня достаточно быстро. В этот момент я осознала, что хотя мы стали старше и у каждого из нас своя жизнь, на самом деле ничего не изменилось. Декс всегда будет препятствием между нами.
Так что теперь всё вернулось к «новому» нормальному состоянию. Декс и Нейт – лучшие друзья и я присоединяюсь к ним, когда могу. Я снова вернулась к тому, чтобы быть сорванцом, сестрой близнецом, которая дружит с мальчиками, но не более того.
Возможно, это не то, на что я надеялась, но это к лучшему. Я чувствую, что наконец мой брат становится прежним. Он во многом ведёт себя как прежде, и я знаю, что этим он во многом обязан Нейту Я не могу завидовать их дружбе, когда она помогает Дексу поправиться. Если мне придётся похоронить свои чувства к Нейту, чтобы вернуть брата, я с удовольствием это сделаю. Это самая важная вещь для меня.
Ему нужен Нейт намного больше, чем мне.
Не то чтобы я на самом деле отказываюсь от Нейта или что-то ещё. Вы не можете отказаться от того, чего никогда не имели.
Я выезжаю на подъездную дорогу после долгого дня споров с толпой пятилетних и шестилетних детей, после которых последовали ещё два часа собраний с родителями и учителями. Меня поражает, насколько беспокойными и властными могут быть некоторые из этих родителей. Я понимаю, что важно раннее образование, но поражает... ради Бога, это всего на всего детский сад! Я уже считаю это успехом, когда день с моими воспитанниками проходит без каких-либо слёз и истерик.
К счастью, сегодня пятница, а это значит, что у меня впереди два полных дня, чтобы провести их с моей дочерью. Декс вызвался сегодня забрать Сэди из детского сада и остаться с ней, пока я была на родительском собрании, так что я уверена – она в хороших руках. У этих двоих особые отношения, которые мне нравятся, и во многих отношениях кажется, что Дексу более комфортно с Сэди, чем с кем-либо ещё. Возможно это потому, что её нужно защищать. Дети принимают людей такими, какие они есть, без каких-либо ожиданий или сложностей. Полагаю, это то, что сейчас нужно Дексу.