Они вышли на улицу, и Сэм плотно закрыл за ними дверь. Джасминдер последовала за ней, когда женщина прошла через ворота в саду за домом, ведущие к полю для гольфа. Когда они шли по одному из фервеев, Сэм спросил: — Давно ли вы знакомы с Лоренцем?
'Не совсем. Прошло пару месяцев с тех пор, как мы начали встречаться. А ты? Вы давно его знаете?
— Наверное, да, — неопределенно сказал Сэм.
— Вы работаете в банке?
Сэм выглядел пораженным. «Банк — я? Господи, нет. Она издала немного искусственный смешок и продолжила: «Я знакома с этими мальчиками в обществе. Я помогаю устраивать их маленькие посиделки и слежу за тем, чтобы они хорошо проводили время».
Джасминдер кивнул. Похоже, Сэм была какой-то хозяйкой, и хорошо оплачиваемой, судя по ее внешности. Она задавалась вопросом, где были другие женщины. Наверняка Джасминдер был там не единственным партнером.
Когда они подошли к зданию клуба, она увидела группу мужчин, выпивавших на веранде. Лауренс был там, стоял среди них, и когда он поднял взгляд, она радостно помахала рукой. Он слегка отсалютовал в ответ, но не подошел к ней, а просто продолжал разговаривать с другими мужчинами. Джасминдер сказала себе быть более сдержанной. Она не знала многих банкиров в Лондоне — возможно, они были душной компанией.
Вместе с Сэмом Джасминдер поднялась по ступенькам веранды. Мужчины как один повернулись и посмотрели на них обоих оценивающим взглядом, который был откровенно грубым. Две женщины присоединились к группе, и было сделано несколько представлений, но Джасминдер было трудно уловить чье-либо имя. Хотя все они говорили по-английски, все мужчины больше походили на восточноевропейцев, чем на британцев или американцев, за исключением одного африканца, который сказал, что он из Зимбабве.
Мужчины пили коктейли, крепкие спиртные напитки подавались в огромных стаканах для виски, но когда к ней подошел официант, Джасминдер попросила глоток. Она никогда не пила много, и это выглядело так, как будто это будет тяжелый вечер. Время от времени Лауренц поглядывал на нее, но не присоединялся к ней, и Джасминдер чувствовала себя неловко и немного расстроенно из-за того, что он не подошел, чтобы поприветствовать ее. Ни один из других мужчин, казалось, особенно не хотел с ней разговаривать, поэтому она осталась стоять рядом с Сэмом, который болтал о сравнительных достоинствах покупок на Бонд-стрит и на улице Риволи. Похоже, они двое будут единственными женщинами на ужине.
В конце концов все они вошли в небольшую отдельную столовую. В клубе, похоже, вообще никого не было, кроме пары официантов. Джасминдер оказалась рядом с Сэмом, несмотря на то, что других женщин там не было. С другой стороны от нее был гигантский мужчина-медведь с жесткими черными волосами и бакенбардами, доходившими до середины лица.
— Я Козлов, — сказал он с сильным русским акцентом. В одной руке он держал бутылку красного вина и, не спрашивая ее, наполнил ее большой кубок, а затем и свой до краев. Он сделал большой глоток, а затем сказал: — А ты — особенный друг Лоренца. Тот самый, о котором он часто говорит.
— Приятно слышать, — сказала Жасминдер, когда официант поставил перед ней тарелку с разделанными крабами.
— И с совершенно особым заданием, — усмехнулся Козлов.
— Я не знаю об этом. Действительно ли Лоренц говорила о своей работе с этим мужчиной? Она надеялась, что нет.
— Вы скромничаете, — сказал Козлов, роясь в своем крабе. Он злобно жевал, глядя на нее. — Вы — то, что на Западе называют «глубокими водами», не так ли?
— Глубокие воды? — озадаченно спросил Джасминдер.
'Если вы понимаете, о чем я. В твоей голове много информации, но ты не играешь роль. Сидишь как скромная школьница, когда знаешь больше, чем все в этой комнате вместе взятые. Я поздравляю вас с вашей сообразительностью.
Джасминдер почувствовала себя смущенной и встревоженной. Что, черт возьми, сказал Лауренц этому человеку о ней? Звучало так, как будто он описал ее как смесь Си и Джеймса Бонда. Это было абсурдно.
К счастью, Козлов сменил тему и начал потчевать ее рассказами о своих успехах в бизнесе и путешествиях по миру. Лас-Вегас был его любимым городом, объяснил он, отчасти из-за игровых столов и отчасти из-за его культуры.
«Культура?» — спросила Жасминдер, не в силах скрыть удивления.
'Да. Видите ли, в Лас-Вегасе сейчас много отелей, которые являются копиями самых красивых мест мира. Есть один с каналом, таким же красивым, как Большой канал в Венеции; другой основан на Парфеноне. И так далее, и так далее. Вам больше не нужно ходить во все эти места, чтобы осмотреть достопримечательности. Теперь вы можете увидеть красоты мира, просто посетив Лас-Вегас».
Подошел официант, забрал их тарелки и поставил новые, на каждой лежал большой стейк. Джасминдер внутренне вздохнул. Она не любила говядину и хотела, чтобы была альтернатива. Она взяла немного салата и передвинула мясо на своей тарелке, чтобы сделать вид, что ест его, а кусочки спрятала под салатом. Козлов оборвал его, закусывая с удовольствием.
