Гилберт отпустил её у ступенек на пьедестал. Поклонился принцу и лишь Лена видела, как искры триумфа зажигаются в его глазах. Плевать, что он задумал. Он освободил её, спас и теперь Лена может…
Принц в её руках.
Она коснулась его ладони, теплой и мягкой, помогающей ей подняться.
— Ты прекрасна, — выдыхает он, обнимая её.
Стараясь не стать камнем, Лена выдавила улыбку. Принц поставил её рядом с собой. Отсюда открывался широкий вид на жителей Империи, пришедших посмотреть на коронацию. Рядом играл оркестр. Небо чистое и голубое.
Хороший момент, чтобы испортить его.
Вейлор повернулся спиной и Лена уже собиралась поднять руку, чувствовала, как магия жаждет вырваться. Но тут увидела его — Властилиона.
Он стоял по другую руку от Принца. Такой же, как уходил от нее. Глянул мельком и отвернулся.
Лена хотела испугаться, но не сдержала слегка сумасшедшую улыбку.
Они оба здесь. Разве не удача⁈
— Я склоняю голову перед вами! Моим народом, которому я обязуюсь служить до последнего вздоха — честно и справедливо, как и мой отец!
Вейлор говорил, а люди после каждой фразы взрывались аплодисментами. Вейлор был прекрасным оратором — его хотелось слушать с открытым ртом. Лена легко купилась на его речи и вот теперь здесь.
Лена стояла неподвижно, раздумывая, как бы не взорваться на месте.
Она должна держат себя в руках — иначе пострадают невинные люди.
Нервно сняла перчатки с ладоней, желая ощутить приятный уличный воздух. Вдохнуть полной грудью и насладиться палящими лучами солнца.
— Но пока мы не перешли к главному…
Принц обернулся к ней. Взглянул нежно и коснулся лица, убирая белую прядь волос. Лена на секунду подумала, что он догадался, но зря:
— Моя сестра, — выдохнул Вейлор. — В этот знаменательный день, я хочу сообщить еще кое-что.
Он встал позади нее. Лена замерла и старалась не морщиться, ощутив его руки на своих плечах.
— Вы прекрасно знаете, что наши враги — Западная Империя Кадмус — желает отхватить от нас кусок. И эти наглые, беспринципные ублюдки кинули взгляд не только на наши земли! Они хотели забрать нашу драгоценную принцессу!
Аплодисменты сменились негодованием и улюлюканьем.
— Но мы её не отдадим. Ведь так? — продолжил Вейлор, и толпа согласно отозвалась. — Моя любимая сестра, я никогда не отдам тебя в лапы предателей. Тебе место рядом с нашим самым преданным защитником… Маг Властилион, прошу…
Властилион встал рядом. Равнодушно поклонился.
— Я отдаю принцессу тебе в жены — за долгую службу и верность. Отныне — ты навсегда часть Восточной Империи Зефирос.
— Я не смею отказать, — отозвался тот.
Люди разразились аплодисментами и восторгами. Вот что будут обсуждать месяцами…
Кто бы подумал — Вейлор так легко отдал сестру Властилиону! И зачем⁈ Хочет привязать его к Империи, задобрить или что? Лена терялась в догадках, но в них нет смысла.
Все равно она их убьет.
Властилион протянул руку. Вейлор мягко подтолкнул Лену:
— Не бойся. Ты же обещала, — шепотом напомнил он.
Бедная принцесса.
Она заложница похуже Лены, ведь её пленил родной брат. А теперь и этот…
Лена дала свою ладонь магу, и он поцеловал её. Лицо чудом не скривилось.
И осознала — это же идеальный момент! Принц стоит рядом, держит за плечи, а Властилион напротив! Надо лишь…
Только вихрь магии стал осязаем, как сразу же затих и Лена встретилась со взглядом Властилиона. Его зрачки медленно сузились, скучающее выражение пропало, а голос словно осип:
— Ты сошла с ума, девочка? — спросил он.
Он понял!
И остановил её магию! Но плевать — Лена не собиралась просто сдаваться! Она смело шагнула вперед, Вейлор позади охнул, а Властилион наблюдал, застывши. Лена увидела, как её волосы перекинулись вперед — они стали розовыми, а не белыми, как у принцессы.
Она вытащила меч из ножен Властилиона. Сталь заблестела на солнце, но тяжелая рукоять оказалась даже приятной. Лена резко развернулась и увидела шокированного Принца.
— Ты первый, — процедила она сквозь зубы.
И впечатала меч ему в живот. Звук рвущейся ткани и сдавленный стон потонули в шуме толпы.
— Хелен…? — по губам Вейлора потекла струйка крови.
— Вы вынудили меня, — припечатала Лена, всаживая меч глубже.
Что-то коснулось её плеча, а потом раздался глухой взрыв и все потонуло во тьме.
Лена закашлялась и выпустила меч из рук — непроглядный дым охватил все! Она побежала прочь и свалилась с пьедестала, но оказалась в чьих-то руках!
Толпа же паникующее кричала, вопила и стали мелькать вспышки света. Её быстро понесли прочь, а Лена сотворила яркий шар в руках, освещая лицо то ли спасителя, то ли похитителя.
— Ты… — выдохнула она.
Она узнала его только по глазам. Зеленые, будто горящие во тьме.
— Джонас! — воскликнула.
— Просто Джон. Или ты забыла?
Лена замолчала и дала ему себя увести. Ни каких очков и красивых волос. От красавчика-блондина не осталось и следа — на место ему пришло чуть заросшее щетиной лицо нервничающего загорелого брюнета.
