— Поверь мне, Страж, я не думала ни о чем другом. — она на мгновение склонила голову, а затем собралась с силами, чтобы продолжить. — Я избавлю вас от подробностей того времени, которое мы провели, постоянно убегая от Общества и его приспешников. В конце концов, испытав разочарование от того, что не смогли нас поймать, заставило ночных вернуться к своей стратегии уничтожения Академии. Они полагали, что, если убьют Хранителей, то остальные Стражи не проснутся, и величайшая сила оппозиции перестанет представлять угрозу. Это было уже само по себе плохо, но мы быстро узнали, что у них есть еще более опасный план. Они планировали освободить Семерых.
— Мы это знаем, — сказала Фил. — И они в этом преуспели. По крайней мере, четыре раза.
Роуз повернулась и встретилась взглядом с блондинкой.
— Шесть. Все, кроме одного, сейчас на свободе, даже сейчас, пока мы разговарием они не оставляют попытки освободить последнего. Только Белгретнаккар остается в заточении.
Стражи вскочили, опрокидывая стулья и выкрикивая ругательства, требуя объяснений и подробностей, чтобы они могли немедленно отправиться за демонами. Никто не мог обвинить их в том, что они не занимались своей работой, признала Айви, но, обменявшись взглядом с другими Хранителями, она подумала, что все они думают об одном и том же — что большим и плохим воинам нужно сделать глубокий вдох и понять, что разумная тактика всегда побеждает слепую ярость.
Если они не остынут и не начнут думать, а не просто реагировать, то погубят себя и всех остальных существ на планете. Лично у Айви были другие планы на будущее.
К сожалению, Стражи были на взводе. Они расхаживали по кругу, кричали и жестикулировали, у некоторых из них руки непроизвольно превращались в когти или начинали отрастать крылья, прежде чем они снова брали себя в руки. Это было безумие, и оно было настолько громким, что они не слышали призывов Хранителей успокоиться и опустить свои задницы обратно на стулья.
Наконец Драм скорчил кислую мину, взобрался на стол, приложил пальцы к губам и свистнул так громко и пронзительно, что сразу же воцарилась тишина. Если не считать отдаленного воя собаки, доносившегося снаружи особняка.
Серьезно, это было очень громко.
Когда Айви бросила на Драма взгляд, выражающий восхищение, он пожал плечами и откинулся на спинку стула.
— В моем пабе время от времени бывает шумно. Иногда мне нужно привлечь внимание клиентов.
— Спасибо, Хранитель. — Роуз кивнула ему и жестом приказала Стражам вернуться на свои места. Они, конечно, проигнорировали ее, но, по крайней мере, промолчали. — Никто не обеспокоен этой ситуацией больше, чем Грем и я…
— Тогда где же он, черт возьми? — потребовал Баэн. — Больше никаких секретов и уклонений. Где наш брат?
— Он находится между мирами, лично охраняя вход в тюрьму Седьмого.
Баэн втянул воздух и отступил на шаг. Несколько других Стражей выглядели так, словно их только что ударили по голове крикетными битами, а ведьма Уинн выглядела так, будто ее сейчас стошнит.
Она прижала пальцы к губам и распахнула глаза так широко, что Айви захотелось найти для нее ведро. То, что только что сказала Роуз, повергло в смятение почти всю комнату, но Айви понятия не имела, что это значит.
Она полагала, что единственный способ узнать это — спросить.
— Может, кто-нибудь объяснит, что это значит? Ну, знаете, для нас, отстающих. Я думала, что тюрьмы, в которых содержатся Семеро Демонов, должны находиться в каком-то другом мире, и я не физик, но мне трудно представить, что в других измерениях есть двери. Если только это не похоже на фабрику страха из «Корпорации Монстров», а этот мультфильм просто опередил свое время.
— Дверь не в буквальном смысле, — сказала Роуз. — И ты права, что тюрьмы на этой стороне не существует. Сила Семерых слишком велика, чтобы ее могли сдержать любые силы, действующие в нашей реальности. Чтобы заключить их в тюрьму, они должны быть изгнаны в другие миры. Между ними… — женщина сделала паузу и скривилась, как будто не зная, как объяснить. — Это то, что находится между нашим миром и всеми остальными, — закончила она.
Невероятно.
— Вау, это полезно было послушать. Действительно проясняет всю ситуацию.
— Это довольно абстрактное понятие, Айви. И не так-то просто объяснить, — сказала Уинн, убирая пальцы ото рта, потянувшись к своему Стражу. Он тут же сел рядом с ней и взял ее руки в свои. — Между ними нет ничего осязаемого. Со многих точек зрения его вообще не существует. Это как стоять в дверном проеме между двумя комнатами. В этот момент ты не находишься ни в одной, ни в другой комнате, ты стоишь на пороге, который представляет собой совершенно другое пространство.
Айви попыталась представить себе это и почувствовала, как у нее разболелась голова.
— Ты права. Это нелегко объяснить, потому что я до сих пор не понимаю.
