Прошло уже полгода после его смерти, а разгадка гибели была еще так далека. Диск, оставленный отцом, не поддавался расшифровке в полном объеме. Единственное, что стало понятно, это то, что отцу его передала вдова русского ученого и то, что еще где-то есть ключ, который поможет расшифровать эту информацию. В российских газетах было написано, что вдова выдающегося ученого, не выдержав горя от гибели мужа и сына, приняла яд и погибла. Все концы, связанные с ученым, обрывались. Теплилась одна надежда, что, может, удастся найти лаборанта или коллегу, с кем он работал. Поэтому главной задачей было попасть в Россию. Я понимала, что без знания языка и сбора некоторой информации туда ехать рано. Записавшись на курсы русского языка, я стала готовиться к поездке. Отец оставил довольно приличное состояние, и этот факт позволял мне не обременять себя заработками, а заниматься расследованием. В январе в Брюсселе проходил конгресс экологов, я не могла пропустить такое мероприятие. Но достать аккредитацию было невозможно, пришлось обратиться к Андре. Он, конечно, помог, но и сам воспользовался случаем для встречи. Он поселился в ту же гостиницу, и в этот же вечер мы ужинали уже вместе.
Андре пригласил меня в старый семейный ресторан. Обстановка была спокойной и непринужденной. Официанты в шикарных белых фраках буквально облизывали гостей. Столовые приборы были конца девятнадцатого века. Массивные дубовые столы и стулья походили на сказочных медведей, огромных и неповоротливых.
Заказав еду, Андре не стал терять ни минуты.
– Натали! Выходи за меня замуж! – он произнес это официальным слегка дрожащим голосом.
За столом возникла пауза. Я не ожидала такого резкого поворота событий. В голове моей были лишь одна мысль – найти убийцу отца. Все, что было из простой жизни, шло как-то рядом, параллельно и как бы не касалось меня. Понимая, о чем я думаю, он добавил:
– Вместе нам будет проще докопаться до истины. Я обещаю тебе помочь в этом расследовании.
Я подняла глаза, в них были слезы, и мило улыбнулась. В конце концов, этого хотел отец, подумала я.
– Я согласна!
– Свадьба была скромная и тихая. Я еще не отошла от смерти отца. Андре удалось вывезти меня в Таиланд к морю. Он решил, что поездка в эту страну поможет мне немного отвлечься. Но по приезду в Париж я напомнила Андре, что он обещал принять участие в расследовании. Дни летели, но расследование не сдвигалось с мертвой точки. Загадочный сосед уже год не появлялся в своей вилле. Однажды Андре принес подборку газетных статей. В статьях писалось о неком русском олигархе Борисе Барановиче, который путем приватизации в России овладел рядом больших нефтяных компаний, но из-за скандала с властями был вынужден бежать в Англию. Там ему с большим удовольствием предоставили убежище. Я решила, что под любым предлогом должна встретиться с ним. Нашей газете спустя месяц удалось организовать встречу для небольшого интервью. Встреча была назначена на десять утра в Лондоне. В голове у меня крутилась тысяча вопросов, я понимала, что из них нужно выделить максимум три. Офис русского миллиардера был в центре города. Кроме одного секретаря и двух помощников было много охраны. Меня провели в зал переговоров. Вся мебель была конца девятнадцатого века, все было дорого и ухожено. Русские бизнесмены не отличались пунктуальностью, по этой причине часто возникали конфузы. Большие европейские политики, общественные деятели на встречах с русскими часто выражали свое недовольство по поводу опоздания русских, а иногда и уходили со встреч, так и не дождавшись оппонентов. Но это никаким образом не влияло на ведение бизнеса у представителей из России. Их ум, хватка и находчивость позволяли им чувствовать себя независимыми, поэтому европейцам в худшем случае приходилось с этим смириться. Мой будущий собеседник заставил себя ждать сорок минут. Он был невысокого роста, одежда была не пафосной, но дорогой.
– Чем может заинтересовать столь приятное создание моя старая еврейская персона? – с этих слов он начал свое общение на чистом французском языке.
Данный факт приятно обрадовал меня, так как я волновалась из-за языкового барьера.
– Да, да, я свободно общаюсь на пяти языках, а на французском я даже могу думать, – как бы прочитав мои мысли, сказал он.
– Здравствуйте! Я давно мечтала о встрече с вами, меня интересуют энергоресурсы нашей планеты. Как скоро они закончатся, и у кого они на сегодня в руках? Ну, и самый важный вопрос: есть ли альтернатива? – я выпалила эти вопросы, боясь, что его ответ на первый вопрос помешает мне задать следующий.
Собеседник ухмыльнулся.
– Зачем милому созданию нужно копаться в грязи? – спросил он.
И, не дожидаясь ответа, задал страшный вопрос:
– Вам удалось приблизиться к разгадке гибели вашего отца?
И опять не дожидаясь ответа, произнес:
– Судя по всему, нет, вы же еще живы. Учитывая вашу одержимость, я не буду вам давать советы оставить свое расследование. Но имейте в виду, следующая встреча будет менее приятной.
А теперь ответы на вопросы.
Первое. Ресурсов хватит на сто лет.
