Разведчик Пустоты полностью

– Вандред, мы не можем бросить все ресурсы крепости…

– Для этого нет времени, Талос. Десятки наших кораблей уже бегут. Нас не просто превосходят числом – нас могут просто задавить. Возвращайся к кораблю.

Пророк активировал свой браслет-нартециум, отслеживая опознавательные руны Первого Когтя. Ксарл и Кирион были неподалеку – возможно, в одной из ближайших оружейных. Сар Зелл дожидался приказа всего в нескольких метрах от него, вслушиваясь в переговоры по воксу. Рувен находился где-то глубже в крепости и занимался лишь боги ведают чем.

– Вандред, – сказал Талос, – мы уже видим спускающиеся десантные капсулы. Небо горит от выхлопов двигателей.

– Кто бы сомневался! У их кораблей превосходство над нашими пять к одному. Мы едва можем помешать им начать орбитальную бомбардировку. Неужели ты считаешь, что у нас есть хоть один шанс остановить высадку?

Талос смотрел, как с неба сыплются капсулы, волоча за собой огненные хвосты.

– Говорит Талос – всем Когтям десятой роты.

Его голос был лишь одним из многих, терявшихся в сумятице перекрывающих друг друга вокс-передач.

– Всем Когтям – начать посадку на катера. Нам надо добраться до «Завета».

– Как прикажешь, Ловец Душ, – откликнулись несколько командиров Когтей.

Ловец Душ,подумал он с кривой усмешкой. Имя, данное ему отцом за убийство одной-единственной души, – расплата за убийство примарха. Талос искренне надеялся, что этот до смешного пафосный титул с годами забудется.

Их цитадель не была беззащитна. В то самое время, пока вражеские катера с ревом проносились над зубчатыми стенами, в то время, когда десантные капсулы падали сквозь атмосферное пламя на пепельные пустоши, у стен, во внутренних дворах, сама крепость сопротивлялась атаке.

Башенки противовоздушной обороны изрыгали огонь в небеса, сбивая горящие «Громовые ястребы». Оружейные платформы с расчетом из сервиторов выцеливали посадочные модули, опускавшиеся на равнины, и поливали ураганом ракет и потоками ослепительного лазерного пламени гусеничные машины, с ревом катившиеся к высоким бастионам.

Талос бежал по крепостной стене, Сар Зелл – в шаге за ним. Когда они проносились мимо орудийных платформ, аудиосистемы шлемов приглушали грохочущую скороговорку автопушки и странно монотонные выкрики сервиторов, проговаривавших вслух координаты цели. Черный камень под ботинками легионеров дрожал от ярости оборонявшейся цитадели.

– Катер в западном квадрате, в запасном ангаре, – передал Сар Зелл. – Если, конечно, другая рота не угонит его до того, как мы туда доберемся.

– Я…

Взрыв снаряда, прилетевшего из ниоткуда, снес их с ног. Талос качнулся вперед, врезавшись лбом в зубец стены. Сар Зелл, прокатившись по камням, перевалился за край.

Куски сервиторов и обломки орудийной батареи, дождем посыпавшиеся вниз, застучали по доспеху Талоса. Воин поднялся на ноги. Вражеский катер над ним – с корпусом, раскрашенным царственным синим и незапятнанным императорским белым, – заложил вираж, пока перезаряжались его ракетные пускатели. С громом ускорения он прочертил небо, разыскивая новые орудийные платформы для ракетного удара.

– Сар Зелл! – прокричал в вокс Талос, моргая, чтобы прочистить зрение.

Его ретинальный дисплей перенастроился, чтобы отфильтровать дымовую завесу, но на секунду глаза воина затуманила простая человеческая дезориентация.

В воксе раздалось только натужное кряхтение. Талос увидел пальцы, цепляющиеся за край стены. Он сам схватился за руки брата, висящего в двух сотнях метров над пустыней внизу. Вес огромной лазпушки, болтающейся на цепи за спиной Сар Зелла, помешал воину подтянуться самому.

– Благодарю, – буркнул в вокс Сар Зелл, когда его подошвы вновь стукнули по холодному камню. – Это была бы исключительно бесславная смерть.

– Возможно, тебе следует бросить пушку, – сказал Талос.

– Возможно, тебе стоит перестать нести бред.

Пророк кивнул. С этим трудно было поспорить.

Они встретились с Ксарлом и Кирионом на арсенальном уровне ближайшего шпиля. Стены вокруг них тряслись – ряды автопушек с ревом поворачивались и палили, заполняя воздух грохотом. Где-то наверху с воем проносились катера. Вой нескольких оборвался пронзительным визгом заглохших двигателей и громовыми ударами о землю.

Ксарл, увлеченно грабивший оружейную, был в церемониальном шлеме с крылатым гребнем. К бедру он прижимал ящик с запасными полотнами для цепного меча.

– Не могу найти мелта-заряды, – крикнул он Кириону, не отрываясь от своего занятия.

Кирион кивнул Талосу и Сар Зеллу.

– Скажите, что у вас есть план.

Зал чудовищно затрясся – это с тектоническим грохотом обрушились ближайшие бастионы.

– И не говори, что нам придется пробиваться через полкрепости, чтобы добраться до «Панихиды». Имперские псы уже ворвались внутрь – долгого пути нам не пережить.

Талос обнажил свой цепной меч.

– В таком случае я лучше помолчу. Где Рувен?

Ксарл наконец-то отвлекся от мародерства.

– Кому какое дело?

К кораблям!

В воксе гремел хор голосов, повторявших раз за разом одно и то же:

К кораблям! К кораблям!